Лук − травянистое растение из семейства лилейных принадлежит к числу основных пряностей практически всех основных кухонь мира. Он известен человечеству вот уже более 4000 лет. Лук выращивали еще древние народы Персии, Месопотамии, Восточной Азии, Индии и стран Средиземноморья. Родиной лука, точнее первичным его генетическим центром считается район северо-западной Индии, Афганистан и западный Тянь-Шань.
В пирамиде Хеопса обнаружена настенная надпись, в которой говорится о закупках продовольствия для строителей. И первым в списке стоит лук, а за ним чеснок (кстати, также относящийся к славному луковому роду).
Древние римляне ввели лук в обязательный солдатский рацион, как средство, укрепляющее иммунитет и предохраняющее от простуд. Впрочем, может быть, и не только как мощное защитное средство лук пользовался большой популярностью у римлян. Плиний Старший писал в своем трактате: «Лук и вялых мужей толкает в объятия Венеры!». Упоминается лук и в Библии, в том контексте, что древним евреям надоела, очевидно, не очень вкусная и пресная манна небесная, просто так падающая с неба, и им захотелось чего-нибудь повкусней: «Мы помним рыбу, которую в Египте мы ели даром, огурцы и дыни, и лук, и репчатый лук и чеснок, а ныне душа наша изнывает…»
Лук нашел просто широчайшее применение в кулинарии. Он входит в состав многих блюд: салаты, первые блюда, вторые − везде применяется лук. Колбасные, мясные изделия, всевозможные соусы, фарши нуждаются в луке. Легче, наверное, назвать блюда, где лук в том или ином виде не применяется! Причем в пищу, эта пряность употребляется как в сыром (кто хотя бы не слышал о легендарной казацкой пище: головке лука и куске хлеба), так и варенном и жареном виде. В ход идет все в луке: и сама луковица, и зеленые «перышки». Последние испокон веков для европейских народов были самой доступной первой зеленью после зимы.
Широко применяется лук в консервной промышленности. Консервация томатов, огурцов, кабачков, грибов − везде требуется лук. А квашеная капуста? Без лука это любимое многим лакомство просто немыслимо.
Имея высокое содержание особых летучих веществ − фитонцидов, уничтожающих болезнетворные микробы, лук нашел повсеместное применение в медицине, особенно в народной, как средство борьбы с простудами. Очень эффективна ингаляция (вдыхание) фитонцидами при бронхолегочных заболеваниях (кашель, бронхит, коклюш).
Кроме фитонцидов, в луке присутствуют витамины С, Е, В и РР, соли кальция, меди, фосфора и железа. Свежий луковый сок применяют при лечении атеросклероза, гипертонии, для уменьшения холестерина в крови.
Лук благотворно действует на пищеварительную систему, оказывает мочегонное действие, успокаивает нервную систему.
Советы рубрики: Летучие вещества фитонциды не только весьма полезные, но и весьма едкие для глаз. Именно поэтому мы «плачем», нарезая лук. Чтобы этого не происходило, нужно периодически нож окунать в воду.
Для того, чтобы нож, которым вы режете лук не приобретал неприятного запаха, перед работой натрите его солью. Это же касается и рук. После работы протрите их влажной солью, или резаной зеленью петрушки, или слабым раствором уксуса, а потом вымойте с мылом.
Для уменьшения горечи репчатого лука, подаваемого как гарнир, добавьте в него немного уксуса.
Для удаления ржавчины с вилок, ножей и других предметов протрите их сырым репчатым луком.
Лук можно хранить при температуре ниже 18 градусов, для этого подойдет балкон, кладовка и т.д. И следите, чтобы температура была постоянной.
При поджаривании лук подрумянится быстрее, если его слегка посыпать мукой. А чтобы он был более хрустящим, перед тем как жарить, лук необходимо ошпарить кипятком. Также обдайте кипятком сырой репчатый лук перед тем, как класть его в салат, он будет гораздо вкуснее и не обладать резким запахом.