Сегодня Туман проснулся от звука чьих-то шагов, и, приоткрыв глаза, увидел незнакомый едва различимый силуэт.
— Ты кто? — вежливостью по утрам Туман не отличался.
— Старый Новый Год, — ответил силуэт.
Туман закатил глаза. Это странное сочетание слов у него, как у любого здравомыслящего тумана, всегда вызывало негативную реакцию.
— Зачем пришёл?
— Понимаешь, хотел уволиться, а по собственному желанию не подписывают. Пересижу денёк у тебя, пусть увольняют за прогул.
Туман задумался. Ему всегда казалось, что работа у Старого — не бей лежачего.
— Чего это ты вдруг?
— А это не вдруг. Наболело. Надоело быть замом. Сравни, как встречают Новый Год, и как меня. То-то.
Несмотря на аморфную внешность, логика у Тумана была железная.
— А давай сравним, — начал он, — Новому нельзя опаздывать ни на секунду, а если ты придёшь, скажем, на час позже, никто и не заметит. Новый несёт материальную ответственность за Деда Мороза и его девчонку, ты — сам по себе. Новый ежегодно обязан выслушивать речь Президента… Продолжать? И это при том, что график работы и оклад у вас идентичны.
— Ну, если с этой точки зрения… — замялся Старый, и тут же попытался возразить, — а как же внимание, известность?..
— Ха, — с готовностью парировал Туман, — да его имя вообще никто не обсуждает: Новый Год и Новый Год, а вокруг твоего сколько дискуссий? Дескать, самое необычное сочетание слов!
Лицо Старого Нового Года просветлело.
— Иди-иди, — подбодрил его Туман, — ждут ведь тебя. И запомни: плюсы и минусы есть у всего, всё познаётся в сравнении, хорошо там, где нас нет… (последняя поговорка была, пожалуй, лишней, просто некоторые любят для пущей важности напустить тумана).
Глядя в спину уверенно шагающего своей дорогой Старого Нового Года, Туман пробурчал что-то вроде «и что бы вы все без меня делали…» Со стороны могло показаться, что он недоволен, но те, кто давно был с ним знаком, прекрасно понимали: Туман любил помогать выпутываться тем, кто заблудился в нём, только не хотел в этом признаваться…
