В тот майский день в праздник «День победы» воздух был плотным от запаха сирени и горьковатого дыма из полевых кухонь. В большом селе, куда съехались многие жители со всех окрестных деревушек, где не было своих клубов, Регина сразу его заметила приезжего симпатичного парня.

Игорь стоял чуть в стороне от колонны ветеранов высокий, светловолосый, с открытым взглядом. Он просто слушал оркестр, и на скулах у него ходили желваки. Регина в тот день надела самое лучшее белое платье в горошек. Накрутила волосы на бигуди на всю ночь, и теперь они рассыпались по плечам тяжелыми пшеничными локонами. Она нарочно прошла мимо него дважды, сначала к памятнику, где полковник в кителе читал доклад, а потом обратно, к ларьку с квасом.

На втором круге сделала вид, что споткнулась о корень старой липы.

- Осторожнее, - услышала она над ухом спокойный голос. - Тут корни.

Она подняла глаза. Он смотрел серьезно, без дурашливого прищура, которым обычно «клеили» девчонок местные кавалеры. Просто подставил руку и помог удержать равновесие.

После минуты молчания заиграла гармонь. Сначала старые песни, потом современные, потом кто-то крикнул:

- А ну, молодежь, не стой!

Игорь подошел сам.

- Потанцуем… Я - Игорь.

- Регина, - выдохнула она и положила руку в его сухую, теплую ладонь.

Танцевали они до темноты. Сначала под гармонь, потом под магнитофон, который притащил какой-то дядька из сельсовета. Игорь танцевал лучше всех легко, без выкрутасов, вел четко и уверенно. Регина чувствовала себя бабочкой, которую несут по воздуху.

- Идем прогуляемся, - предложил после танцев Игорь.

- Идем, - обрадовалась она.

Они бродили по селу, сидели на лавочке у Дома культуры. Он рассказывал про свой дом в деревне Заозерье, про хозяйство, про отца, который давно умер, про то, как летом косит траву и спит в стогу, а утром просыпается от того, что рядом пролетает огромный шмель. Регина смеялась и думала:

- Вот оно. Наконец-то. Неужели – это моя судьба. Нравится мне Игорь, очень…

До дома он провожал ее уже за полночь. Луна висела, как начищенный пятак. Игорь остановился, взял за плечи, заглянул в глаза. Он хотел поцеловать ее, она видела. Но он снова не стал торопиться. Только сказал тихо:

- Я в армию скоро, жду повестку.

Сердце ухнуло вниз.

- Писать будет или забудет? - сотни вопросов взорвались в голове.

А вслух она сказала:

- Ну ничего, у нас еще вся жизнь впереди.

Он кивнул, поцеловал в макушку и ушел. Она смотрела вслед, пока он не растворился в придорожных кустах акации. Постояла немного возле крыльца и вошла в дом.

Письма приходили аккуратные, небольшие. Он писал коротко и скупо: «Регина, здравствуй. Служба идет. Скучаю. Как ты, как твоя учеба?» Она отвечала длинными, цветистыми посланиями, где в каждом абзаце переплетались любовь и надежда. Училась она тогда на первом курсе медучилища, гордилась ужасно, просила называть ее «будущий фельдшер».

Регина иногда представляла: вот он приезжает в увольнительную, в военной форме красивый, перетянут портупеей. И все девчонки в общаге завидуют. Но представлять одно, а реальность совсем другое.

Игорь приехал в октябре, когда она была уже на третьем курсе. За два года он изменился: стал шире в плечах, жестче лицом. Глаза смотрели не мальчишески восторженно, а по-взрослому прямо, требовательно. Он нашел ее общежитие, ждал на улице. Когда она выбежала, он ее обнял, взял за руку и сказал без предисловий:

- Я остаюсь служить в армии. Нравится мне военная служба.

- Как? - растерялась она. - Насовсем?

- Да, хочу стать военным, - голос у него был ровный, как струна. - Выходи за меня замуж. Сейчас. Поехали ко мне в деревню, распишемся, и ты переберешься ко мне. Найдешь работу в медсанчасти.

Регина замерла. Внутри все ликовало:

- Он приехал! Он любит! Он хочет, чтобы я стала его женой…

Ей оставалось учиться еще год, можно и на заочно перевестись. Но она почему-то сомневалась, в ее голове уже сидел червячок, который шептал:

- А так ли серьезно он ко мне относится? А что он может мне дать? И предложение сделал без букета и кольца. А где ночи под луной с признаниями...

Она тогда немного растерялась и не смогла дать ему ответ. Ей не хотелось сразу соглашаться, хотелось, чтобы он подольше за ней ходил, уговаривал, доказывал свою любовь.

Она хотела, чтобы он молил, чтобы упрашивал. Чтобы присылал цветы каждый день, стоял под окнами с гитарой, доказывал, что жизнь с ним будет не серой армейской казармой, а чем-то большим. Ей девятнадцать лет и в это время каждая девчонка верит, что любовь - это что-то такое необыкновенное, а не решенный вопрос. Не понимала Регина, что времени у него мало, не понимала, что значит военная служба, дисциплина, поэтому он спешил.

- Я подумаю, - сказала она кокетливо, отводя взгляд. - Ты не торопишься с предложением? Мне еще учиться. Диплом получить.

- Учиться будешь там же. Переведешься. Я все узнал, - спокойно ответил он.

- Игорь, ну будь серьезным - она улыбнулась, хотя сердце уже колотилось как бешеное. - Я думаю спешить не надо, нужно все взвесить. Мы так мало знаем друг друга.

Она видела, что нравится очень Игорю, и сама была не против выйти за него замуж, но какой-то внутренний голос ее останавливал, говорил, чтобы соглашалась не сразу, пусть помучается парень.

Они гуляли в парке, ходили в кино, Регина так и не дала ему окончательного ответа, сказала:

- Игорек, я подумаю и дам ответ чуть позже.

Он промолчал. Смотрел на нее долго, пристально, держа за руку, словно видел не студентку, а совсем другую Регину ту, что в белом платье в горошек танцевала под гармонь. Потом разжал руку, которую так и держал.

- Хорошо. Я приеду послезавтра, мне еще в свою деревню домой нужно успеть.

Она ждала его через день, накрашенная, в новых туфлях, с прической, на которую потратила два часа. Почему-то она была уверена:

- Игорь приедет обязательно, и тогда я соглашусь за него выйти замуж. Я его проверю по-своему, любит он меня или нет…

Игорь не пришел. Через неделю тоже его не было. Прошло дней десять и Регина решила в выходной поехать к себе в село, а потом к нему в деревню.

- А вдруг с ним что-то случилось, - думала она, - всякое бывает, заболел, может с родными что-то…

Приехав на автобусе в его деревню Заозерье, она тут же на остановке узнала у односельчан, где дом Игоря. Войдя во двор, увидела полную женщину, которая развешивала выстиранное белье на веревку, натянутую через весь двор.

- Здравствуйте, меня зовут Регина, а вы, наверное, мама Игоря?

- Здравствуй, коли не шутишь, - оглядела женщина Регину с ног до головы. – Да, Тамара Ивановна, мама Игоря.

- А Игорь дома? Он вам обо мне ничего не говорил? – спросила Регина уже волнуясь, а мать наоборот была очень спокойна.

- Нет, не говорил.

- А можно мне с ним поговорить?

- А Игоря нет, - ответила Тамара Ивановна. – Он недавно женился… На той неделе... На нашей, на местной, на Светке-продавщице. В Загс ездили в райцентр. Ему надо было в часть возвращаться, поэтому поспешил. Так и уехали со Светкой на третий день после свадьбы. Да они давно крутились вместе, еще до того, как он в армию ушел, в школе вместе учились, все портфель ее таскал. Светка красивая, да и своя, наша деревенская, - говорила хозяйка дома. – А ты-то кто ему будешь, не пойму я что-то, - допытывалась мать.

Регина стояла ни жива, ни мертва, не могла сдвинуться с места. Внутри разрасталась холодная пустота, как будто вынули все косточки и оставили только кожу. Она не плакала, она злилась. На кого? На него? На себя? Она хотела, чтобы он пришел, уговаривал, доказывал, приносил букеты и стоял на коленях. А он просто... взял и женился. На Светке.

- Что ж, - подумала она с обидой, - значит не так уж и любил.

- Да так, просто знакомая, - проговорила Регина и вышла со двора, направилась к автобусной остановке.

После медучилища она вышла замуж за лейтенанта полиции, Костю. Красивого, видного, с машиной. Свадьбу гуляли чуть ли не неделю, чтоб все село завидовало. Костя был щедрым на слова и скупым на дела.

Когда родилась Алинка, он стал пропадать в командировках. Потом нашлась другая женщина - бухгалтер в их отделе. Потом еще одна. Регина терпела, потому что боялась признаться: она ошиблась. Она хотела того, другого, кто не умел красиво говорить, зато умел держать за плечи и смотреть в самую душу.

- Не могу я с ним жить, разведусь, - решила она. – Ведь знала, что не люблю Костю, а вышла замуж назло… А кому назло?

Развелись шумно, с битьем посуды и дележкой. Алинка осталась с ней. Регина работала фельдшером, худела, красилась, но взгляд у нее стал какой-то потухший, как у человека, который прозевал свой последний поезд.

Спустя годы, уже за тридцать, она приехала на девятое мая в родное село. Тот же запах сирени и полевой кухни. Те же старики в орденах. Она сидела на лавочке, когда рядом остановилась знакомая шумная компания. Игорь шел под руку с полной женщиной, со своей женой Светланой, приехали в отпуск. Он возмужал, лицо стало мужественнее, а в глазах спокойствие, какое бывает только у человека, который ни о чем не жалеет. За ними бежали двое мальчишек, и младший очень походил на того парня, который когда-то танцевал с Региной под гармонь.

Игорь прошел мимо. Не узнал. Или сделал вид.

А Регина надела темные очки и долго смотрела вслед чужой счастливой семье. На месте его жены могла бы быть она. Думала, что если человек, которого ты любишь, стоит перед тобой и просит «давай сейчас», а ты говоришь «потом», этим «потом» может стать целая жизнь… И никого рядом.

Источник