Сегодня Африка является самым отстающим континентом планеты. Но так было не всегда. Всему есть причины. Как же колонизаторам всего за пару сотен лет удалось превратить богатейший регион в самый нищий? Почему та же участь не постигла другие европейские колонии? В чём ключевое отличие Африки от Америки и Азии, участь которых далеко не так печальна? Африке просто не повезло или это чей-то бесчеловечный расчёт?

До прихода европейцев

Северная часть континента была знакома жителям Европы ещё со времён Рима. Правда, до арабских завоеваний вглубь Сахары никто не решался даже соваться. В результате всё побережье от Синая до Испании в течение VII–VIII веков перешло под контроль Арабского халифата и стало мусульманским. После распада халифата правителями стали местные князья. Арабы ушли в пустыню, образовав кочевые племена бедуинов. Они занимались торговлей и распространением ислама вглубь континента. Турецкая экспансия мало что изменила в этой картине.


Когда-то Африка была богатой

Алжир, Тунис, Триполитания и Египет жили своей политической жизнью, а с Марокко турки вообще не справились. На протяжении столетий главной проблемой региона оставались свирепые берберские пираты, которые терроризировали всё Средиземноморье.

Западная Африка являла собой независимую империю. Некогда это было богатейшее государство, торговавшее золотом, солью и рабами. В 15 веке империя распалась на несколько сотен мелких княжеств уровня раннего средневековья. Европейцы вели с ними торговлю. Вдоль побережья Гвинейского залива располагались ещё более мелкие султанаты и города-государства.


Европейцы вели с местными торговлю

На востоке Африки, ниже Египта, находился Судан. Когда-то здесь тоже была великая империя, подобная Египту. Потом, после арабских завоеваний, она распалась на мелкие исламские государства.

Сегодня очень сложно в это поверить, но некогда это был сказочно богатый край. Богаче было только южное побережье, где процветала торговля слоновой костью, пряностями и рабами. Основным в регионе был язык суахили.

Единственным христианским государством в Африке была Абиссиния (ныне Эфиопия). Местная правящая династия приняла православие одновременно с Римом. Свои корни она возводила к самому царю Соломону.

В центральной Африке главным государством было Конго. Они тоже активно занимались торговлей с европейцами. Это было одно из первых африканских государств, с которым Европа вступила в контакт ещё в начале 10 века. Вокруг Конго, конечно, существовала ещё целая россыпь мелких царств. В них и набирали тех самых рабов для продажи.

На юге, за пустынями Калахари и Намиб, жили (и живут) бушмены. Это практически единственный народ Африки по сей день застрявший в каменном веке. Из-за многих километров пустынных земель, раскинувшихся вокруг, они находятся в изоляции.

Зачем европейцы решили покорить Африку

Весьма долгое время континент, как объект колонизации, никого особо не интересовал. После падения Константинополя в 15 веке Европа вдруг поняла, что отрезана теперь от всех главных торговых путей. В результате было решено искать обходные пути. Были сооружены экспедиции в Индию.

Пионерами в данной области стали испанцы и португальцы. Так испанец Христофор Колумб, отправившись в поисках морского пути в Индию, попал в Вест-Индию. Португальцы же, решив не отставать, отправились вдоль африканского побережья. Так они и смогли установить торговые отношения с тем самым Конго и другими африканскими государствами того времени. Также они заняли все острова вдоль западного побережья континента. После нескольких удачных экспедиций у них появились форты и в Восточной Африке. Вглубь континента никто не собирался идти. Европейцев поначалу интересовали исключительно морские пути в Индию.

Они строили на пути туда перевалочные пункты и попутно торговали с местными. Западное побережье могло предложить лишь рабов и Европа поначалу смотрела на это скептически. Потом они поняли колоссальный потенциал живого товара и дело пошло. Позже к этому подключилась Испания.


Европейцы поняли, что рынок рабов - это золотая жила

После 15 века свои интересы в Африке начала потихоньку продвигать Голландия. Нидерланды даже воевали с Португалией за зоны влияния. Как известно, победили португальцы. Голландцы остались владеть лишь Кейптауном. Туда начинают прибывать первые колонисты из Европы и начинают осваивать земли. Возникают протестантские общины, у них даже появляется свой язык – африкаанс. Первые поселенцы рассматривали Африку как свой новый дом, правда, местных за людей не считали. Словом, вели себя так же, как и на других континентах, которые колонизировали.

Европейцы стремились захватить побольше плодородных земель и стали теснить бушменов на север, в пустыню. С другой стороны их теснили банту или зулусы. Это была индоевропейская цивилизация, стремившаяся распространить свою экспансию на весь континент. Одновременно с этим к колонизации начали подключаться другие европейцы: британцы и французы. Запад Африки они тоже рассматривали исключительно как источник рабской силы.


Бушменов теснили со всех сторон

В 18 веке ситуация стремительно начала меняться. Постепенно Британия теряла контроль над Америкой, а Наполеон оккупировал Нидерланды. Англия решила лишить Францию её богатых африканских земель, а после поражения Наполеона, Нидерландам уже нечего было противопоставить.


Зулусы

К 19 веку Африка продолжала рассматриваться исключительно как поставщик рабов. Самый большой интерес по-прежнему взывала Индия, в Америке тогда уже были полноценные колонии. Тут ситуация меняется. Британия теряет Америку, в Вест-Индии - Гаити и Ямайку. Пришлось переключаться. Потребность в Африке возрастает. В 19 веке отменяется наконец рабство, рынок рабов теряет свой вес, а белые господа прибыль, на пороге очередная промышленная революция.


Рынок рабов начал терять свой вес

Промышленная революция – это не просто развитие железных дорог, паровых двигателей и станков. Это формирование новой социальной прослойки – пролетариата. Урбанизация и темпы производства растут со страшной силой, а ресурсов не хватает.

Теперь нужно вспомнить политическую картину того времени. Турки на тот момент утратили всё своё влияние, они уже больше не похожи на того влиятельного монстра, которого европейцы вынуждены были оплывать через Африку. Весь мусульманский мир уже утратил свой былой блеск – теперь не арабы владеют торговыми путями, а европейцы. Индия почти полностью покорена Европой, даже некогда великий и могучий Китай склонил голову. Тут все вспомнили об Африке. Континент к этому времени уже находился в ресурсной ловушке Европы. Уйдут европейцы - регион ожидает экономическая смерть.


Европейцы делили континент

Тем временем Франция и Англия набирают вес на материке. Тут на континенте находят сказочные запасы золота и алмазов. Сначала местные охотно сотрудничали. Богатели обе стороны. После строительства Суэцкого канала, который объединил Европу и Азию, став важнейший торговым путём, Британия оккупировала Египет. Франция, истощённая на тот момент войной с Пруссией, уступает часть земель. В целом французы и англичане делят между собой Африку. Она нужна как источник золота, алмазов, как сырьевая база. Индустриализация нуждалась также в каучуке, нефти, угле и пальмовом масле. Всё это в огромном количестве давала Африка.


Как разделили Африку

Европейцы увидели в Африке огромный, богатейший источник всех необходимых ресурсов. В это же время в самой Европе активно развивается национализм, подогретый теорией Дарвина. Белые люди вдруг решили, что они – венец творения и просто обязаны нести чёрным дикарям цивилизацию. Колонии стали не только источником ресурсов, но и символом престижа. Каждая европейская страна старалась урвать себе кусок. Так, к концу 19 века началась великая колониальная гонка. Африку буквально разрывали на куски. Добрались даже до самых отдалённых мест, куда раньше не заходили из-за тропических болезней и бурных рек.


Началась колониальная гонка

Следующие два десятка лет стали для Африки той самой точкой невозврата. Богатейший континент разделили между собой белые, точечные восстания ни к чему не приводили. К началу 20 века материк полностью стал вассальной зоной европейцев. На некоторых землях истребляли местное население и заселяли белых. Потом это рождало расизм и кровавые восстания. Геноцид в некоторых местах достигал таких масштабов, что государства сами просили установить над собой протекторат. Британцы стали строить на территории Африки первые концлагеря. Победа Британии стоила рек крови.


Восстания жестоко подавлялись

Печальный итог

Сегодня большинство стран Африки – это сырьевые придатки. Население нищее, эксплуатируется нещадно. Местные царьки, полностью контролируемые европейцами, охотно в этом участвуют.


Местные царьки охотно идут на контакт с европейскими хозяевами

Великие африканские империи в прошлом. Великие воины уничтожены. Все попытки сделать витрины цивилизации настолько жалки, что даже знаменитые «Потёмкинские деревни» по сравнению с ними были гораздо более развиты. Восстания продолжают вспыхивать то тут, то там, порождая лишь кровавые карательные акции, переходящие в геноцид.


На витрине небоскрёбы, а за забором - трущобы

По разным оценкам, на континенте, за время колонизации, было истреблено количество людей, исчисляющееся многими миллионами. Масштабы зверств были такими, что европейцы до сих пор стесняются об этом говорить.


Так на самом деле выглядит витрина цивилизации

Сейчас по статистике каждый второй африканец живёт за чертой бедности, 90% всех смертей в мире от малярии приходятся тоже на Африку. Как, будучи колыбелью человеческой цивилизации, африканский континент мог так быстро низко пасть? Конечно, по всем вышеизложенным подробностям колонизации европейцами, легко в этом падении обвинить только пришлых белых. Только вот не всё так однозначно. Здесь сработала совокупность факторов. Огромные территории, которые были разделены бесплодной пустыней, а племена, жившие на них, были настолько изолированы друг от друга, что сталкиваясь, лишь враждовали. Империи при таком раскладе не могли устоять, европейцы буквально пришли на готовое.


Так большинство африканцев живут сегодня

Принцип «разделяй и властвуй» (лат. Divide et impera) приписывают Юлию Цезарю, но историки считают, что его автор жил задолго до великого римского завоевателя. В Африке даже особо не пришлось напрягаться с этим. Африканцы разделились сами, а европейцы пришли и просто взяли то, что плохо лежало.

Подробнее о том, как учёные случайно обнаружили в Африке первую высокоразвитую человеческую цивилизацию, подтвердив теорию о том, что именно этот континент - её колыбель, прочтите в другой нашей статье.

Источник