Наверняка каждый хотя бы раз слышал такие понятия по отношению русского крестьянина как «кулак», «бедняк», «середняк», «батрак». Но как много людей слышало сегодня о «бобылях»? А ведь это ещё одна чрезвычайно важная социальная и профессиональная категория русского крестьянства, возникшая не позднее XV и просуществовавшая аж до XX века. Попробуем разобраться кто же это такие и как им жилось на Руси.

1. Бобыль – не профессия


На самом деле не профессия
Первое и главное, что нужно уяснить в отношении бобылей – это не профессия, а социальный статус. Как уже было отмечено, в русской традиции бобыли появляются не позднее XV века. Скорее всего существовали и раньше, однако назывались каким-то другим словом. Либо до наших дней просто не сохранились источники с ещё более ранними упоминаниями. Как бы то ни было, вплоть до XX столетия под словом «бобыль» подразумевался одинокий крестьянин, не имеющий собственного земельного надела, а потому не несущий государственных земельных повинностей (последнее, правда не обязательно). В этом отношении бобыль по своему статусу родственен батраку, хотя и не является последним в полной мере. В первую очередь потому, что у батрака семья могла быть, а у бобыля скорее всего нет. Собственно, именно по этой причине в русском языке уже в XX веке слово «бобыль» закрепилось за обозначением одинокого, неженатого мужчины.


Бобыль – социальное положение
Освобождение от государственного тягла долгое время было характерной особенностью бобылей, однако в середине XVII века ситуация изменилась. Государство стало привлекать бобылей к повинностям в половинчатом размере. Справедливости ради, попытки взымать повинности с таких крестьян предпринимались и раньше, минимум с того же XV века. Однако, из-за того, что бобыль чаще всего не имел никакого серьёзного имущества (особенно недвижимого), поймать такого крестьянина и заставить хоть что-то делать на благо власти – было той ещё задачкой. Ведь чаще всего ничто не мешало бобылю просто «проголосовать ногами».

2. Как становились бобылями и с чего жили?


Жили бедно
В 9 из 10 случаев бобылями становились также, как и батраками. Чаще всего, первоначально это были абсолютно нормальные общинные крестьяне, которые потеряли свое хозяйство по той или иной причине. Благо последних в ту героическую эпоху хватало: болезнь, неурожай, война, стихийное бедствие и т.п. По понятным причинам крестьяне-общинники зачастую смотрели на бобылей с высока. Выдать дочь за безземельного бедняка тоже никто желанием не горел. Однако, было бы ошибкой думать, что бобыли – это какой-то откровенно асоциальный или преступный элемент. Хотя и безусловно маргинализированный (в смысле «вырванный из общества»).


Перебивались временными заработками
С поправкой на то, что и в XIX веке русский крестьянин «институтов не заканчивал», бобыль в среднем был обычным тогдашним мужиком. Во всяком случае, если не находил утешение на дне стакана… Что и сегодня не чуждо многим людям, оказавшимся в непростой жизненной ситуации. Жили бобыли или с временных заработков, или с отхожих ремёсел. А чаще всего и с того, и с другого в зависимости от сезона. В деревнях бобыли шли в батраки, нанимаясь к более зажиточным и успешным собратьям: сеяли, пахали, заготавливали дрова, ухаживали за скотом. В городах уходили в подённые рабочие при мастерских, а позднее при стройках и фабриках. Многие бобыли осваивали ремёсла, а некоторые даже занимались мелкой торговлей путешествуя между городами и сёлами.


Семьи не имели
Также не стоит думать, что бобыль, выражаясь современным языком, – это какой-то бомж. Хотя и далеко не у всех, но жильё у бобылей всё-таки было. Правда, им оно не принадлежало. Бобыли, занимавшиеся ремёслами, часто жили при деревнях в домах помещиков или даже в отдельных хатах. В последнем случае у бобыля даже мог быть небольшой участок для ведения подсобного хозяйства с огородом и скотиной. Даже в таком случае ни дом, ни земля ему не принадлежали. Иначе говоря, даже наиболее удачливые из этой категории крестьян всё равно остались в крайне «подвешенном» положении. Не говоря уже о том, что крышу над головой бобылю представляли не за «спасибо», а за особую форму оброка, так называемую «бобыльщину».

3. Так почему же за бобылей не ходили замуж?


Замуж за таких не спешили
Из описанного выше может сложиться впечатление, что быть бобылём в России XV-XX века было не так уж плохо. На самом деле нет. Крестьянство как таковое в целом (как и везде) жило тяжело и относительно бедно. Однако, у крестьянина-общинника при всех «но» была хотя бы какая-то уверенность в завтрашнем дне. У бобыля не было и этого. Хотя, безусловно, в таком существовании были свои плюсы относительно тех же крепостных. Что же до браков, то отдавать дочь за бобыля никто не хотел в силу отсутствия у последнего собственности. Нет собственности - нет выгоды для семьи.

Сегодня такое отношение к дочерям может казаться каким-то «сексистским варварством», однако важно понимать, что в те времена эпоха и нравы были другими. И были они такими не по причине «вредности родителей», а по причине тяжёлых условий жизни. Семья и брак в современном смысле, а также понятие детства – это конструкты паявшиеся лишь в XIX веке благодаря эпохе просвещения и индустриальной революции, поставивших крест на «традиционном» крестьянском укладе жизни. И опять-таки, произошло это в результате объективного развития, а не по чьей-то прихоти. В первую очередь потому, что поменялись условия той самой жизни. В том числе на селе.