Открытие и раскопки древнего еврейского города Бейт Шеарим неразрывно связанны с судьбой Александра Зайда, стража Изреельской Долины. С вершины кургана он смотрит на просторы Земли Израиля, за которую он отдал свою жизнь.
В конце 2-го века н.э. в Бейт Шеариме действовал Синедрион (Санедрин), ведущий центр еврейских мудрецов Земли Израиля. Здесь раби Йеуда а-Наси, глава Синедриона, заложил основы составления кодекса Устной Торы - Мишны (впоследствии, законченный им в Ципори).
После захоронения раби Йеуды а-Наси у подножия города, кладбище Бейт Шеарим превратилось в центральное кладбище еврейского народа, вплоть до разрушения города в середине 4-го века.
В течение веков руины города и великолепное кладбище были покрыты землей и забвением. Никто не знал, где находился этот небольшой город, в котором началось восстановление еврейского народа после восстания Бар Кохбы и долгого периода гонений.
В середине 30-х годов поселившийся на этом холме Александр Зайд случайно обнаружил древнее еврейское кладбище. До своей смерти, в 1938 году, он успел привести сюда археологов из Еврейского Университета в Иерусалиме и способствовал началу раскопок.
Национальный парк Бейт Шеарим включает в себя центральную часть кладбища, однако руины города и южная часть кладбища находятся за его пределами. Именно туда мы и отправимся в наше сегодняшнее путешествие в Бейт Шеарим.