ГЛАВА 1: ИЗРАИЛЬ ПОСЛЕ РАЗРУШЕНИЯ ХРАМА
Исполнение пророчеств
Задолго до того, как народ Израиля поселился на своей земле, послал Г-сподь своих пророков, чтобы они предостерегли сынов Израиля от предстоящих бедствий.
Предсказания, записанные в Торе и книгах Пророков сбылись На горе Синай Всевышний предостерег, что если не будут выполняться все Его заповеди, народ будет сурово наказан:
...И будете есть плоть сынов ваших, и плоть дочерей ваших будете есть...
...И сделаю города ваши пустынею и опустошу святилища ваши...
...А вас рассею между народами и обнажу вслед вам меч, и будет земля ваша пуста, и города ваши будут руинами. (Ваикра 26-27)
Предсказания пророка Михи, произнесенные за сто сорок лет до разрушения Храма, полностью осуществились: ...Иерусалим руинами станет, и гора Дома Г-сподня - высотами лесистыми. (Миха 3:12)
Исполнилось и пророчество Ирмияу: Вижу я землю - и вот - пустота и хаос... Вижу я, и вот - плодородный край стал пустынею, и все города его разрушены.. (Ирмияу 4 26)
Иудея, став беззащитной, не смогла препятствовать вторжению в ее пределы соседних народов, которые набросились на страну и завоевали пограничные земли - амонитяне и моавитяне напали с востока, филистимляне с запада и самаритяне с севера. В конце концов войска вавилонского полководца Невузарадана разрушили Храм и пленили народ.
Почти все население Иудеи было угнано в Вавилонию. В Иудее осталась лишь небольшая община. Невузарадан назначил правителем Иудеи Гедалию бен Ахикама, одного из праведников своего, поколения, отец которого в свое время спас пророка Ирмияу от преследователей. Гедалия приложил много усилий, чтобы отстроить Иерусалим и объединить народ, и беженцы стали постепенно возвращаться в Иудею.
То, чего не могли понять многие из оставшихся в живых евреев, - "почему Г-сподь так поступил со Святой Землей и что послужило причиной ее разрушения", - понял Невузарадан. Он понял также причину разрушения Иерусалима и признал пророчества Ирмияу - посланца Всевышнего, "предсказавшего ужасы, обрушившиеся на эту землю". Поэтому он снял с пророка наручники и предоставил тому полную свободу. Но Всемогущий повелел пророку: "Возвратись к Гедалия бен Ахикаму", и Ирмияу поселился в крепости, где жил Гедалия.
Однако спокойные дни, выпавшие на долю малой части оставшихся на родине, были непродолжительны. Царь амонитян хотел полностью разрушить Иудею и послал Ишмаэля бен Натанию убить Гедалию. Один из бывших министров Иудеи Йоханан бен Кореах предупредил Гедалию об опасности, но тот не поверил Йоханану и не прислушался к предостережению. Ишмаэль с десятью своими сторонниками прибыл к Гедалии якобы с мирной миссией. Они разделили с Гедалией трапезу, а потом убили его и заставили его последователей уйти с ними к амонитянам. Убийство Гедалии лишило евреев последней надежды остаться на родной земле, и было воспринято народом, как удар, завершивший трагедию разрушения Храма и государства.
В память об этом убийстве был установлен день траура для всех последующих поколений нашего народа - пост Гедалии, отмечающийся 3-го тишрей.
В Египет
В день убийства Гедалии Йоханана бен Кореаха и его воинов не было в крепости. Узнав о трагедии, они вступили в бой с убийцами и спасли взятых в плен последователей Гедалии. Ишмаэль и его сторонники бежали. Сподвижники Гедалии, боясь мести вавилонского царя, решили отправиться в Египет. Пророк Ирмияу предостерегал их от этого шага, говоря, что Всевышний смилуется над ними, защитит их от гнева Невухаднецара, и они смогут спокойно жить в родной Иудее. Ирмияу также предсказал, что если они не исполнят Волю Творца, то несчастье постигнет их именно в Египте. Но Йоханан бен Кореах и его воины не прислушались к пророчеству и отправились в Египет вместе с иудейскими беженцами, силой уведя с собой Ирмияу и его ученика Баруха. Они понадеялись на покровительство фараона и не поверили предсказанию Ирмияу о том, что фараон будет побежден.
Поселившись в Египте, беженцы стали поклоняться чужим богам. Даже находясь в изгнании, они не прислушивались к голосу пророка и не обращали внимания на его предупреждения. Прошло несколько лет, и в Египте начались беспорядки. Фараон был убит, и Невухаднецар воспользовался этим. Он напал на Египет и разгромил его, как предвещал Всемогущий через своих пророков Ирмияу и Ехезкеля. Во время сражений погибла большая часть иудейских беженцев, и лишь нескольким из них удалось спастись, в том числе пророку Ирмияу и его верному ученику Баруху бен Нерья. Невухаднецар взял их в плен и поселил в Вавилоне, где они и скончались.
ГЛАВА 2: ВАВИЛОНСКОЕ ИЗГНАНИЕ
На чужой земле
Большинство плененных евреев оказались в вавилонском изгнании. Несмотря на то, что евреям грозила серьезная опасность: они жили среди иноверцев и могли перенять их обычаи, - это изгнание стало началом возрождения нашего народа.
Вавилонская империя была огромна - она простиралась от Персидского залива до Средиземного моря, и все входящие в нее государства очень обогатили ее. Вавилонские мудрецы умели воздействовать на сверхъестественные силы, армия вавилонян побеждала в многочисленных войнах. И вот в центре этой огромной страны оказался маленький народ, попавший сюда с берегов Средиземного моря.
Изгнанников, оторванных от родной земли, мучили вопросы: "За что мы были изгнаны и кто вернет нас на родину?", "Может быть, действительно, были правы вавилонские мудрецы, прославлявшие своих богов, которые помогли им покорить другие народы и поставить их под пяту вавилонских правителей?" Подобные мысли были очень опасны, потому что евреи могли раствориться среди вавилонян и исчезнуть, так и не исполнив возложенной на них у Синая великой миссии.
Но еврейские пророки спасли народ от этой опасности. Те самые пророки, которых нынешние изгнанники не хотели раньше слушать и которые предостерегали их от грядущих несчастий в те времена, когда народ еще жил на своей земле. Все их предсказания сбылись. Поэтому теперь изгнанники с особой надеждой вслушивались в слова о грядущем освобождении, сказанные Иешаяу и другими пророками. Раз их пророчество о разрушении Храма, сделанное за сто тридцать лет до этого, сбылось, должны сбыться и предсказания о будущем освобождении.
Укрепляя дух изгнанников
Надежда и вера евреев Вавилонии усиливались, когда они вспоминали пророчества Ирмияу, который задолго до разрушения Храма предостерегал их от растворения среди чужих народов и поклонения чужим богам: Ибо уставы народов - суета, потому что срубают дерево в лесу, обрабатывает его топором рука мастера. Серебром и золотом украшает он его, гвоздями и молотами прикрепляет его, чтобы не шаталось. Подобны они пугалу на бахче и говорить не могут; их носят, ибо не могут они сделать и шагу; не бойтесь их, потому что они не смогут причинить зла, но и добра сделать они не в силах (Ирмияу 10.4-6)
Пророк говорит о величии Всевышнего: Нет подобного Тебе, Г-споди! Велик ты и велико Имя Твое могуществом. Тебя ли, Царь народов, кто не убоится, как и надлежит это Тебе; Ибо среди всех мудрецов народов и во всех царствах их нет подобного Тебе... ...Не таков, как они, Тот, Кто есть удел Яакова, ибо Он творит все, а Израиль - колено наследия Его; Г-сподь Цваот Имя Его. (Ирмияу 10:6-7)
Были в вавилонском изгнании и лжепророки, чьи предсказания побуждали евреев совершать ошибки и верить в то, что их пребывание в Вавилоне кратковременно и они очень скоро возвратятся на родину. Эти мнимые предсказатели призывали их не строить дома и не сажать виноградники. Но пророк Ирмияу призывал евреев Вавилонии: Стройте дома и селитесь в них, сажайте сады и ешьте плоды их. (Ирмияу 29:6). Потому что: ...пророчествуют они вам ложь Именем Моим, не посылал Я их; Сказал Г-сподь: Когда исполнится семьдесят лет Вавилону, вспомню Я о вас и исполню для вас доброе слово Мое о возвращении вас на это место. (Ирмияу 29:10-11).
Слова пророков, предвещавших избавление, укрепляли дух народа и вселяли в его сердца надежду на то, что придет долгожданное Освобождение. В память об ужасных днях, выпавших на долю народа, пророки установили четыре дня национального поста: 10-е тевета - день начала осады Иерусалима Невухаднецаром; 17-е тамуза - день разрушения святого города; 9-ое ава - день разрушения Храма и 3-е тишрей - день убийства Гедалии.
Предсказание Ехезкеля
Евреям, находящимся в вавилонском изгнании. Всевышний послал своего пророка - Ехезкеля бен Бузи Акоэна. Ехезкель упрекал народ в совершенных грехах и в то же время поддерживал и утешал евреев, говоря, чтобы они не отчаивались, потому что Святая Земля дана в наследство только народу Израиля, а не тем, кто изгнал его из родных мест и увел так далеко от родины. Изгнанники вернутся домой, на родную землю и раскаются в своих грехах: ...так сказал Г-сподь Б-г: Хотя Я удалил их к народам и рассеял их по странам, но Я стал для них святилищем малым в странах, куда пришли они... И созову Я вас из народов, и соберу Я вас из стран, в которых были рассеяны вы, и дам вам землю Израиля. И придете туда, и удалите из нее все мерзости ее и все гнусности ее... Чтобы заповедям Моим они следовали, и уставы Мои соблюдали, и выполняли их; и будут Моим народом, и Я буду их Б-гом. (Ехезкель 11:16-17, 20).
Ехезкель предсказывал взятие Невухаднецаром Иерусалима, а также пророчествовал, что настанет день и в Иерусалим вернутся изгнанники, которые не только восстановят город, но и построят новый Храм.
Когда пришло время вавилонского пленения, пророк не оставил своей миссии. Он продолжал вселять в сердца изгнанников надежду на освобождение. В своем знаменитом пророчестве об иссохших костях, которые "облекаются плотью" и "оживляются духом", он предсказал, что Цион восстанет из пепла, и туда вернутся его сыновья - не только живые, но и мертвые: И пророчествовал я, как повелел Он мне, и вошло в них дыхание жизни, и они ожили, и встали на ноги свои - полчище великое весьма. И Он сказал мне: Сын человеческий! Кости эти - весь дом Израиля! Вот, говорят они: "Иссохли кости наши, и исчезла надежда наша"... Так сказал Г-сподь Б-г: Вот Я открываю погребения ваши, и подниму вас из погребений ваших, народ Мой .. и вложу дух Мой в вас - и оживете. И дам вам покой на земле вашей, и узнаете, что Я, Господь, сказал и сделаю, - таково слово Г-спода Б-га. (Ехезкель 37 11-14)
Как и предшествовавшие ему пророки, Ехезкель предсказывал не только избавление от вавилонского пленения, но и полное Освобождение. У изгнанников был еще один великий воспитатель - Барух бен Нерья, ученик пророка Ирмияу, прививавший своим многочисленным последователям любовь к Торе.
Царская пища
В Вавилонии изгнанники начали новую жизнь. Их социальное положение было вполне удовлетворительным. Жили они в основном в городах и пользовались всеми правами граждан, хотя и отличались от других народов своей верой. Местные власти не обращали на это внимания, потому что гигантская империя включала многочисленные народы с различным вероисповеданием, и каждому народу власти дали определенную автономию в решении внутренних дел, довольствуясь налогами, которые подданные платили по требованию царя.
Невухаднецар приказал взять ко двору сыновей сановников, представлявших разные народы, в том числе детей еврейских аристократов, чтобы они обучались при дворе в течение трех лет и в будущем стали сановниками его правительства. Так четверо еврейских юношей - Даниэль, Хананья, Мишаэль и Азарья - начали воспитываться при царском дворе. По распоряжению свыше, царский слуга приносил им пищу и вино с царского стола, но юноши не хотели оскверняться нечистой едой и пить некашерное вино и попросили давать им только овощи и воду. Царский слуга боялся нарушить приказ, поэтому согласился выдавать юношам требуемую ими пищу только в течение десяти дней. Когда эти дни прошли, царский слуга, увидев, что юноши совершенно здоровы, согласился и дальше кормить их только кашерной пищей. Через три года, после того, как закончился срок воспитания, еврейских юношей привели к Невухаднецару, и они очень понравились ему. Но особую милость царя заслужил Даниэль после того, как истолковал сон Невухаднецара. Царь видел во сне огромного истукана, стоявшего на ногах, которые были частью железные, а частью глиняные. Затем от горы оторвался камень и, ударив по ногам истукана, разбил их. Царь утром забыл свой сон и потребовал от вавилонских мудрецов напомнить ему этот сон и разгадать его. Ни один из них не смог этого сделать. А Всевышний открыл Даниэлю и сам сон, и его истолкование. Оно заключалось в том, что одно царство выступит против другого, и после разрушительных войн возникнет новое царство, которое простоит вечно.
Убедившись в исключительных способностях Даниэля, Невухаднецар возвысил его над всеми своими министрами. А затем и три его товарища получили высокие посты.
Долина Дура
Упоенный своими бесчисленными победами, Невухаднецар вообразил себя богом, которому полагается воздавать высшие почести. Поддавшись этому чувству, он воздвиг в долине Дура огромного золотого истукана и приказал всем, прожинающим на территории вавилонской империи, поклониться ему Тот, кто откажется это сделать, погибнет в пламени горящей печи.
Представители всех народов, проживавших в Вавилонии, выполнили приказ царя и поклонились истукану. Только Хананья, Мишаэль и Азарья - потомки знатных еврейских семей, находившиеся на службе у Невухаднецара, не подчинились приказу. С большой смелостью и уверенностью в собственен правоте они стояли прямо, не желая поклоняться идолу, готовые умереть во имя Единого Б-га. По приказу царя они были брошены в пылающую печь, где с ними случилось великое чудо: они вышли оттуда целые и невредимые. Это чудо произвело огромное впечатление на Невухаднецара и его сановников Они тут же признали величие Истинного Б-га и под страхом смерти запретили кому бы то ни было хулить его. Этот случай стал символом беззаветной преданности евреев Всевышнему и его Торе, поэтому во время слихот мы молимся: "Ответивший на призывы Хананьи, Мишаэля и Азарьи, взывавших к Нему из огненной печи, ответит и нам".
После этого чуда Невухаднецар возвеличил Хананью, Мишаэля и Азарью и с еще большим уважением стал относиться к еврейскому народу.
ГЛАВА 3: КОНЕЦ ВАВИЛОНСКОЙ ИМПЕРИИ
События в Вавилонии
После смерти Невухаднецара мощь Вавилонии пошла на убыль. Его сын Мардок (Меродох) был убит на двадцать третий год царствования. Наступило смутное время, когда цари быстро сменяли друг друга. Затем на престол взошел царь Навонид. Это был слабовольный человек, передавший управление страной своему сыну Бельшацару (Валтасару). В дни его правления над страной сгустились тучи - у границ Вавилонии появилась победоносная армия персидского царя Кореша (Кира).
Юный персидский царь провел ряд удачных военных кампаний и покорил несколько крупных провинций Вавилонской империи. Теперь настала очередь Вавилона.
Навонид не принимал участия в войне, он лишь собрал в своем дворце статуи богов из всех вавилонских городов, надеясь, что они защитят его столицу. Его сын Бельшацар выступил против мощного противника, но был побежден. Однако Кореш долгое время не мог захватить Вавилон, потому что с одной стороны его защищала толстая крепостная стена, построенная ранее против мидийцев, а с другой стороны города были расположены большие озера и протекала река Ефрат. В этих границах Вавилон чувствовал себя спокойно и безопасно, и так прошло пять лет, пока Кореш не приказал отвести воды Ефрата в другое русло и таким образом открыть доступ к городу.
Надпись на стене
Всего этого Бельшацар не знал. Он был уверен, что мощная крепостная стена и река надежно защищают столицу. Будучи расточительным и беззаботным правителем, он устроил однажды ночью пир для своих приближенных и, хвастаясь перед ними, приказал вынести из кладовых драгоценные сосуды, захваченные Невухаднецаром в Иерусалимском Храме. В то время, когда приглашенные праздновали - пели, ели и веселились, прославляя своих богов, на стене дворца вдруг появились странные письмена. Великий страх охватил Бельшацара и его придворных. Вавилонские мудрецы пытались прочитать надпись, но не смогли. Тогда позвали Даниэля - еврейского мудреца - и он прочитал: "Мене, мене, текел уфарсин". Даниэль растолковал эти слова так: "мене - исчислил. Б-г царство твое и положил ему конец; текел - ты взвешен на весах и найден очень легким; пароли - разделено царство твое и отдано индийцам и персам".
Бельшацар понял, что устами пророка говорит Всевышний и не перечил ему. Гости еще сидели за столами и продолжали есть и пить, когда в зал явился посланец и сообщил, что в город вошли враги. Сопротивление вавилонских воинов было сломлено, отряды персов и мидийцев захватили царский дворец. И в ту же ночь, после застолья, во время которого осквернили священные сосуды Храма, Бельшацар был убит. Власть в стране перешла в руки персов и мидийцев. Год империей правил мидийский царь Дарий, а после его смерти на престол взошел персидский царь Кореш. К этому времени исполнилось семьдесят лет вавилонского пленения евреев.
(продолжение следует)