История Пуримского чуда описана в свитке «Мегилат Эстер». Повествование здесь начинается «со дней Ахашвероша», правителя, владевшего ста двадцатью семью провинциями, и охватывает девятилетний период.
Однако этот крупный правитель вовсе не был человеком царских кровей. Его приход к власти - итог интереснейших исторических событий.
А началось все с Хизкияhу, последнего из еврейских царейправедников. Он заболел. Как говорит Талмуд, беда эта постигла его за принципиальное и категорическое нежелание жениться. Эта его позиция имела под собой вполне убедительную основу. Согласно полученному им пророчеству, его потомки должны были стать грешниками. Он же, страшась греха, который совершат еще не родившиеся отпрыски, предпочел отказаться от продолжения рода. И был Всвышним наказан: хворал, страдал, вскоре должен был умереть. Но тут Вс-вышний послал на землю пророка, сумевшего объяснить царю, что нельзя уклоняться от исполнения ни одной из заповедей Торы. «Даже если ты знаешь, - сказал царю пророк, - что в результате произойдет нечто Б-гопротивное, дело твое - исполнять мицву, а остальное оставь решать Творцу!» Царь послушался, женился и выздоровел. И даже провел немало успешных сражений.
В те же самые дни Вавилоном правил царь Баладан, поклонявшийся солнцу и огню. Он бодрствовал ночью, а спать отправлялся через три часа после рассвета и спал до полудня, когда влияние Солнца на землю было особенно сильным. Так говорит Мидраш. Этот вавилонский царь, скорее всего, мало бы нас интересовал, если бы не одно обстоятельство. С ним пришлось сразиться царю Хизкияhу. Близился закат, когда Хизкияhу увидел, что ему не хватает трех-четырех часов, чтобы добить противника окончательно. Он обратился к Вс-вышнему с просьбой притормозить Солнце на небосводе так, чтобы можно было выиграть несколько недостающих часов, и Вс-вышний исполнил просьбу. Когда вавилонский царь проснулся в странное время, он подумал, будто проспал лишние сутки. Гнев его был столь велик, что намерение покарать слуг, которые не разбудили его вовремя, было воспринято всеми всерьез. Но придворные мудрецы смогли объяснить ему, что Всесильный Израиля остановил Солнце по просьбе еврейского царя. Владыка Вавилона очень удивился: оказывается, есть Б-г, который выше Солнца и может им управлять! И он решил отправить Хизкияhу дары. Сопровождающее письмо начиналось словами: «Здравствуй, дорогой царь Хизкияhу, дорогой Иерусалим и дорогой Б-г евреев». Ниже он поздравлял Хизкияhу с чудесным выздоровлением.
Посланник с дарами и сопроводительным письмом готов был выйти за дверь, и в этот миг царь подумал, что начало письма составлено неверно, поскольку поводом для его написания послужило чудо, совершенное Б-гом евреев. Значит, надо переписать письмо! Сначала поприветствуем Б-га, потом город Иерусалим, а потом уже царя Хизкияhу. Чтобы догнать посыльного, царю понадобилось сделать три шага. Самостоятельно!
Мидраш пишет, что эти три шага, совершенные ради Всвышнего, имели важные последствия: среди потомков Баладана три поколения царей владели всем миром. Первое поколение - это Нэвухаднецар, разрушивший Первый Храм, второе поколение - царь Эвиль Мерудах, и третье поколение - правитель Бальшецар. Семьдесят лет мирового господства были дарованы Вс-вышним этой династии. И вот, отпущенный срок подошел к концу, и описанные выше события вплотную приблизились к тому, о чем повествует Свиток Эстер.
Некий весьма могущественный и богатый человек, по имени Дарьявеш, зная, что семьдесят лет, отведенные властвующей династии, истекли, и что могуществу ее близится конец, решил завоевать империю Балыиецара. На царский трон он вознамерился усадить своего сына Ахашвероша.
Когда Бальшецар вместе с единственной дочерью Вашти, сыновей у него не было, прибыл на пир, Дарьявеш напал на него и убил. Убил он и всех его слуг. Вашти взмолилась. Она рыдала и просила Дарьявеша сохранить ей жизнь. А тот поставил условие: либо она согласится стать женой Ахашвероша, либо он заберет ее жизнь. Царевна дала согласие. Она подняла до царского трона того, кто еще вчера был главным конюхом царских конюшен при дворе Бальшецара. Вашти этим шагом предопределила свое трагическое будущее - свое участие в событиях Пурима.
Еще одно действующее лицо Пурима - злодей Мемухан (Аман), советник царя Ахашвероша, задумавший уничтожить всех евреев, во всех 127 княжествах, подчинявшихся этому правителю. Уж очень они мешали ему жить! Аман пришел к царю с «предложением», а тот поднял его на смех. «Вспомни об участи египтян! - смеялся Ахашверош в лицо Аману. - Всех, кто пытается погубить народ Израиля, ждет жестокая смерть». Но Аман стоял на своем, он, дескать, знает: что Всесильный не любит, когда евреи грешат. И особенно, когда поклоняются идолам. Нужно назначить пир продолжительностью в 180 дней и созвать на него всех, в том числе евреев. И на этом пиру они напьются, станут танцевать с не своими женами, нарушать другие заповеди... Их Б-г разгневается, а значит, станут они уязвимы.
Идея пира пришлась по вкусу Ахашверошу по нескольким причинам.
Во-первых, уже три года он просидел на троне и до сих пор не пал жертвой заговора или восстания. Он даже стал думать, что если ничего плохого не произошло до сих пор, значит, наверняка кто-то готовит особо крупный заговор, строит козни. Где, если не на пиру, можно наилучшим образом выявить заговорщиков?!
Во-вторых, по истечении первых трех лет царствования Ахашверош заскучал. Ему не давали покоя «подвиги» Нэвухаднецара, старшего сына Баладана, разрушившего Первый Храм и завоевавшего множество богатств в Израиле. Интересная деталь: не желая терять награбленное даже в будущем, когда, как всякий смертный, он отправится в мир иной, Нэвухаднецар предпочел не включать эти богатства в наследство своего сына, но приказал изготовить 1080 огромных медных контейнеров, погрузить туда все сокровища и закопать на берегу Евфрата. Вскоре некто Корэш, знатный вавилонский придворный, заявил, что построит Второй Храм, и отправил в Израиль строителей. За это Вс-вышний открыл ему местоположение всех сокровищниц. Но и этот человек не обрел счастья за счет награбленного. Вскоре он был убит...А сокровища... Тут Ахашверош был весьма доволен, потому что сокровища, в итоге, достались ему. И это была третья причина, по которой пир был как нельзя кстати. Как еще собрать всех подданных, чтобы продемонстрировать им свои богатства и силу?! Вот почему этот пир должен был длиться 180 дней. Ахашверош спланировал так, чтобы успеть показать гостям все 1080 сокровищниц: по шесть в день.
На пиру присутствовали представители всех 127 княжеств, над которыми властвовал Ахашверош. Для каждого народа был отведен отдельный зал. Было восемнадцать тысяч евреев-мужчин, которые разместились только в одном «еврейском» зале. Каждый народ, в том числе и еврейский, обслуживался поварами и официантами, нанятыми из этого же народа, чтобы не возникало претензий, связанных с обычаями и законами приготовления блюд.
С первого дня пира Ахашверош демонстрировал силу, всячески подчеркивая, насколько могуществен он и богат - чтобы никто даже в мыслях не допускал возможности с ним тягаться. В каждом зале (напомню: для каждого народа — свой зал) было не менее 18000 кроватей, по кровати на человека, и каждая была сделана из слитков золота и серебра. Пол - из мрамора и бриллиантов. Как только начался пир, сатана решил не терять времени. Спешно заготовил смертный приговор для смертной казни всего народа и отправился ко Вс-вышнему: «Смотри, Создатель, что евреи Твои вытворяют, - говорит он Б-гу и показывает проект приговора - я хочу, чтобы Ты подписал это». Вс-вышний возражать не стал, подписал.
Но за завесой стоял пророк Элияhу. Он слышал и видел все и тоже решил действовать. Сначала с копией приговора он посетил Праотцев наших - Авраhама, Ицхака и Яакова. Они сказали: «Мы делали все, чтобы народ Израиля следовал Истине. Если Вс-вышний решил сейчас уничтожить евреев за прегрешения - значит, так тому и быть». Тогда пророк Элияhу отправился к Моше. «Я знаю их, - сказал Моше, - они действительно не ангелы. Сейчас вот снова оступились... Скажи, а подпись на приговоре сделана кровью или глиной? Если глиной, шанс есть, если кровью - уже ничего не поможет».
Пользуясь разрешением Творца приходить в материальный мир, чтобы предупреждать евреев о грозящей опасности и отвращать их от зла, пророк Элияhу отправился сначала проверить оригинал договора. Подпись была из глины. Он немедленно примчался к Моше, сообщил радостную весть и спросил, как помочь делу. «Там, внизу, есть хоть один среди евреев, кто не пошел на пир?» - поспешил узнать Моше Рабейну. Пророку Элияhу удалось выяснить, что такой человек есть, имя его Мордехай, и ему предстоит спасти народ. Так гласит Мидраш Раба.
Но обратите внимание: пока в нашем мире Аман не подписал приказ и не разослал его всем правителям, евреи так и не ощутили нависшей угрозы! Они праздновали и не думали о том, что на Небесах следят за ними, и что решается их судьба...
(Вспомним борьбу Яакова с ангелом Эйсава - это был небесный спор о будущем еврейского народа).
Пир для женщин отдельно устраивала царица Вашти. На седьмой день ее супруг царь Ахашверош, очевидно, впав в эйфорию от всего происходящего, несколько потерял голову. Он направил к Вашти письмо, в котором просил ее явиться на мужскую половину пира ... без одежды, в одной короне. Вашти отказалась, мотивируя тем, что приди она обнаженной, ее могут возжелать правители княжеств, подчиненных Ахашверошу. А это, в свою очередь, может спровоцировать заговор. «Между прочим, - неделикатно заметила она мужу, - мой покойный отец Балыиецар не терял контроль над собой и на сотый день самого грандиозного пира, а ты, мой господин, сошел с ума уже на седьмой день!» Ахашверош ничуть не удовлетворился ответом и продолжал настаивать. Вашти упорствовала. В конце концов, он строго приказал, но она все равно не повиновалась, и царь почувствовал себя оскорбленным.
Каждый из семи советников Ахашвероша стал высказывать идеи, как повелителю наказать строптивую жену. Аман предложил самый эффективный способ - убить Вашти: «Она подала пример неповиновения. Теперь все жены, пришедшие на пир, не будут подчиняться нам, мужчинам. Какой позор! Смерть и только смерть - в назидание другим».
На самом деле, Аман имел свои мотивы. Их было несколько. Главные - таковы. Вашти пригласила на пир всех женщин, кроме жены его Зереш. Это было оскорблением. И еще: у Амана имелась дочь, которая, как ему представлялось, была достойна стать женой Ахашвероша, сменив на троне Вашти. Аману этого было вполне достаточно для подстрекательства к убийству царицы.
Ахашверош внял совету Амана и публично казнил Вашти.
Евреи пировали 180 дней. Своим приходом на пир они совершили тяжкий грех. Единственным из всех, кто отказался принять участие в празднестве, был праведник Мордехай. Справедливости ради нужно отметить, что многие евреи явились на пир не наслаждаться. Они пришли из страха, что своим неучастием могут обидеть и прогневать сумасбродного правителя. А тот, в отместку, уничтожит весь народ. Получается, что многие из евреев, присутствующих на пиру, были уверены, будто греха на них нет. Более того, подчеркнем: для обслуживания евреев Ахашверош поставил лучших машгиахов - специалистов по кашруту. Евреев кормили отборным кошерным мясом и поили прекрасным кошерным вином. И пусть Мордехай, обладавший пророческим даром, видевший не только близкое будущее, но и Грядущий мир, знал, какие последствия может вызвать этот пир, обращался к народу: «Не ходите!», - но люди посчитали, что Мордехай ничего не понимает в политике.
Евреи должны были послушать мудреца Торы, но не послушали. Они предпочли отправиться туда, где невозможно не согрешить.
В итоге, конечно же, согрешили: забыв обо всем, они танцевали с чужими женами. Развлекались.
Итак, заканчивается пир. Ахашверош понимает, что сделал большую ошибку, убив свою жену. Он в трауре, ему теперь еще хуже, чем раньше. К нему приходят музыканты, комедианты, шуты, но никто и ничто не может развеять печаль царя. Выход один - жениться! На этом настаивают царские советники, это рекомендуют и придворные мудрецы. «Если не предпринять экстренные меры и не найти новую царицу, - в один голос уверяют они, - царю грозит медленная смерть!» Прозвучавшие доводы вполне убедительны, и Ахашверош шлет гонцов во все края, чтобы объявили среди разных народов, что он ищет в жены красавицу, умницу, женщину, равной которой по достоинствам не было бы среди смертных.
И тут появляется Эстер. Шесть месяцев ее готовили к «конкурсу». Косметологи, массажисты, парикмахеры и визажисты того времени трудились над ее обликом. Но главное, эта шестидесятипятилетняя женщина была одарена с Небес особенной красотой. Она поразила сердце Ахашвероша и после пышной свадьбы стала его женой.
Ахашверош, как любой крупный правитель, имел телохранителей. Два охранника, Биктан и Тереш, всегда стояли прямо у входа. Они вот-вот выйдут на арену, чтобы сыграть свою роль в этой истории.
Взойдя на трон, Эстер подала мужу идею: «В каждом царстве один из приближенных должен быть евреем, он может быть советником, охранником, не важно... Какойнибудь умный еврей, который знает жизнь, может дать дельный совет, непременно должен быть при дворе». И также упомянула Мордехая, которому приходилась племянницей, а одно время была его женой.
Похоже, Ахашвероша не сложно убедить, и уж тем более, когда за дело берется красавица-жена. Он дает расчет Биктану и Терешу, а вместо них помещает у входа Мордехая.
И Мордехай из рода Биньямина, великий раввин своего поколения, становится привратником при Ахашвероше.
Смещенные охранники вне себя. Год за годом, упорно, они поднимались по карьерной лестнице, и вдруг такое!.. Они жаждут мести и строят планы, как убить Ахашвероша, чтобы виновным стал Мордехай. Пусть все увидят: с того момента, как этот еврей занял их место, безопасности царя и государства пришел конец. Они обсуждают предстоящие действия в присутствии Мордехая, ничуть не стесняясь, уверенные, что он их не поймет.
Однако приятели просчитались. Да и откуда им было знать, что Мордехай не просто слышал их, но еще и понял каждое слово?!
А он, бывший одним из семидесяти мудрецов-членов Санhедрина, существовавшего во времена Храма, знает 70 языков. Он сообщает Ахашверошу новость, бывших охранников казнят, а по поводу Мордехая делают запись в специальную книгу летописи, куда обычно вносится вся информация обо всех, кому посчастливилось спасти царя.
Проходит время. Царь возвеличивает Амана, приближает его к себе и делает своей правой рукой. Аман упорно и планомерно насаждает свой культ. Каждый день, в определенный час, жителей города Шушана собирают на центральной площади. Аман выходит из дворца, чинно пересекает площадь, и в это время все должны ему кланяться. Все и кланяются, кроме Мордехая. С каждым днем это все больше нервирует Амана, и, в конце концов, он спрашивает: «Кто такой? И по какому праву?»
Самолюбие Амана так сильно задето, что он решает убить не только Мордехая, но весь народ, которому тот принадлежит.
По идее, если бы Мордехай кланялся, ничего страшного не произошло бы. В данном случае отказ подчиниться создает реальную опасность для жизни. Если бы Мордехай кланялся, это не было бы актом идолопоклонства. Но он ведет себя «опрометчиво», так как провоцирует властителя разгневаться на весь народ?!
Вспомним еще раз встречу Яакова с Эйсавом. Когда Эйсав приблизился, все ему поклонились. То есть весь Дом Яакова приветствовал родственника поклоном. Кроме Биньямина, последнего сына Рахель, еще не родившегося, находившегося пока во чреве матери. Мордехай, будучи потомком Биньямина, говорил, что предок его не преклонялся перед Эйсавом, а Аман - потомок Эйсава.
И вот Аман рассылает во все провинции и княжества, находящиеся под властью Ахашвероша, письма, равносильные государственному указу. Сообщается, что ровно через год в день 14 Адара все евреи, где бы они ни жили, будут казнены. Все до единого!
Мордехай, узнав об этом, идет к Эстер и предупреждает ее об опасности, грозящей народу. Он просит уговорить Ахашвероша, чтобы отменил разосланные письма.
Царице в те времена не позволялось просто так заходить к царю. Любого, кто появлялся в царских покоях незваным, убивали. Спасти неосмотрительного храбреца могло только чудо или милость самого царя. Если царь подымал свой жезл и показывал им, что незваный гость может приблизиться и говорить, значит, владыка оказывал милость и сохранял тому жизнь. В этом случае, гость действительно мог приблизиться и говорить. Но если жезл оставался недвижим - смерть.
Не смея войти к царю без приглашения, Эстер попросила сынов Израиля объявить трехдневный пост. Они должны молиться, чтобы во время ее встречи с мужем-властителем все разрешилось благополучно. 13,14 и 15 Нисана евреи постятся. 14-е и 15-е попадает на Песах, но задача слишком ответственна, пост важнее.
Через три дня Эстер со своими служанками, а они тоже постились, отправляется к царю. Мидраш сообщает, что она была крайне истощена и ослаблена, но Вс-вышний послал к царице ангела Гавриэля, который вернул ей ее красоту, поднял на ноги и поддерживал на пути в покои царя, чтобы она не упала. Она явилась к царю и пригласила его на следующий день прийти к ней на трапезу вместе с Аманом. Царь согласился. В конце трапезы она вновь пригласила царя к себе в гости. Царь дал согласие, и, завершив трапезу, прилег отдохнуть. Но сон не шел к нему. В те времена, если царя одолевала бессонница, ему обычно читали ту самую книгу летописи, в которой были записаны все подвиги людей в его царстве. Считалось, что причиной бессонницы могло быть то, что царь забыл наградить совершившего подвиг. По одному из мнений комментаторов, царю не спалось из-за подозрений. Он опасался, что Эстер и Аман в заговоре, и то, что Эстер пригласила на обе трапезы не только мужа, но и Амана, казалось Ахашверошу не случайным...
Один из десяти сыновей Амана открыл перед царем книгу летописи. Увидев запись: «Мордехай спас Ахашвероша», - юноша решил пролистать страницы, чтобы царь не заметил и не вспомнил про Мордехая. Но и на новом месте было то же самое. Сын Амана ни за что не хотел читать начертанные слова, но Вс-вышний сотворил еще одно чудо, и эхо с Неба донесло их до слуха Ахашвероша. И вспомнил царь, что не отплатил Мордехаю.
Наутро приходит Аман. Царь спрашивает его: «Что нужно сделать для того, кого царь хочет облагодетельствовать?» Аман уверен, - речь идет о нем, - и оглашает перечень царских высочайших почестей. И тут Ахашверош велит: «Возьми Мордехая, сидящего у ворот, и сделай это для него».
Аман, скрепя сердце, усаживает Мордехая в царском облачении на коня, везет его по городу, возвещая: «Так царь делает добро человеку! Так царь делает добро человеку!..» В окно высовывается дочка Амана, она видит процессию, и выливает помои из ведра на голову отца, будучи уверенной, что это Мордехай ведет коня Амана. Обнаружив ошибку, она бросается из окна вниз и погибает. Аман, весь в грязи, в трауре, не успев привести себя в порядок, вынужден отправиться на трапезу, устроенную Эстер для него и Ахашвероша. Ему не удается ни отвертеться, ни отсрочить, потому что за ним пришли царские стражники и повели его в том виде, в каком он был. Мидраш пишет: Ахашверош сначала посадил своего советника подле себя, но затем, из-за непереносимого запаха, стал от него отодвигаться.
Наконец, Ахашверош задает вопрос Эстер: «Мы уже два дня пируем у тебя. Какова же твоя просьба?». «Один низкий и злой человек намерен уничтожить всех евреев», отвечает Эстер. «Кто?», - спрашивает царь. «Аман!» Ахашверош рассердился и вышел в сад, чтобы успокоиться и подумать. Мидраш говорит: Вс-вышний послал ангелов в сад, и приняли они вид сыновей Амана. И стали они крушить сад. Стали вырывать с корнями цветы, а потом топтать их, ломать кустарники, выдирать из почвы деревья - уничтожать всю красоту. Ахашверош вне себя от этой невыносимой картины, вбежав в покои Эстер, он застает картину не лучше. Его жена опрокинута на ложе, отчаянно сопротивляется и взывает о помощи, Аман же пытается взять ее силой. На самом деле, Аман пытался вымолить у Эстер прощение, но явился ангел и внес «коррективы» в сцену... Ахашверош взбесился. Он тут же велел убить Амана. На дереве высотой в 50 локтей, приготовленном Аманом для казни Мордехая, были повешены сам Аман и 10 его детей.
В Пурим каждый еврей должен исполнить четыре заповеди. Кроме того, накануне Пурима до наступления вечера - пост Эстер. Вечером в канун Пурима мы слушаем Мегилу (Свиток Эстер) от начала до конца. Утром Пурима мы встаем, молимся и слушаем Мегилу еще раз. Слушать Мегилу два раза - это первая заповедь.
Вторая заповедь: обязательно сделать трапезу в этот день, с хлебом. В любое время, до заката солнца.
Третья заповедь: подарки, в которых минимум два типа еды. Их посылают минимум одному человеку.
И еще одна заповедь в этот день: подарки хотя бы для двух бедняков.
(продолжение следует)