Михаил Тимофеевич Ратушный, житель деревни Основы Херсонской гу-

бернии, обратился к Господу в 1861 г. от соседа Ивана Онищенко и вместе

с ним посещал «библейские часы» в немецкой колонии Рорбах. Затем, после

отмены крепостного права в 1861 г., подобные часы чтения Слова Божьего

и молитвы он стал устраивать у себя на дому. Пользуясь своим положени-

ем (он был сельским старостой), М. Ратушный приглашал к себе на чтение

Евангелия и молитву. Желающие находились, и вскоре постоянных посе-

тителей насчитывалось около 20 человек. Сначала собрания устраивались

тайно, читалось только Евангелие, причём присутствующие во время чтения,

следуя православной привычке, крестились рукой, но затем, когда число по-