В.Васнецов "Крещение Руси"
Праздник в честь одной из главных вех в истории Руси — провозглашения христианства в качестве государственной религии в 988 году — был учрежден не так давно. 1 июня 2010 года президент Дмитрий Медведев утвердил поправки в Федеральный закон «О днях воинской славы и памятных датах России». В списке памятных дат появился День Крещения Руси.
Для праздника было выбрано 28 июля — в этот день отмечается память равноапостольного князя Владимира, известного также как Владимир Красное Солнышко.
Существует легенда о том, как Владимир выбирал для своего народа подходящую религию. Согласно "Повести временных лет", князь сделал выбор в пользу православия под впечатлением от рассказов своих посланников, которых он отправил в Константинополь и которые вернулись, пораженные великолепием церковной службы.
Исторически Крещение Руси было обусловлено целым рядом причин. Во-первых, объединение земель требовало отказа от племенных богов и введения монотеистической религии по принципу «одно государство, один князь, один Бог». Во-вторых, весь европейский мир к тому времени принял христианство. И, в-третьих, приобщение к христианской культуре давало стране сильный стимул к развитию. Была и еще одна причина. Русь нуждалась в укреплении своего мирового статуса, и Византия, точнее союз с ней, представляла собой наиболее удачный вариант для осуществления задуманного, потому что являлась державой мощной во всех отношениях. А тут как раз выдался случай: византийскому императору срочно потребовалась помощь в сохранении власти и устранении соперника – воинственного Варды Фоки. Киевский князь, по мнению правителя, мог оказать ему такую услугу. Сказано – сделано: император поделился своими мыслями с Владимиром, а в качестве благодарности пообещал устроить его брак со своей сестрой Анной. Ударили по рукам, но оставалась маленькая деталь: князю-язычнику следовало принять крещение, иначе свадьбе не быть. Вот так Русь и стала православной.
Значение же Крещения Руси для нашего государства оказалось весьма положительным. Помимо укрепления международного авторитета Руси, благодаря православию в стране начало интенсивно развиваться искусство, образовательная система, зодчество, литература. Иными словами, христианство задало Руси направление культурного роста.