[600x395]

Вылетев из Африки в апреле 
К берегам отеческой земли, 
Длинным треугольником летели, 
Утопая в небе, журавли.

Вытянув серебряные крылья 
Через весь широкий небосвод, 
Вел вожак в долину изобилья 
Свой немногочисленный народ.

Но когда под крыльями блеснуло 
Озеро, прозрачное насквозь, 
Черное зияющее дуло 
Из кустов навстречу поднялось.


Луч огня ударил в сердце птичье, 
Быстрый пламень вспыхнул и погас, 
И частица дивного величья 
С высоты обрушилась на нас.

Два крыла, как два огромных горя, 
Обняли холодную волну, 
И, рыданью горестному вторя, 
Журавли рванулись в вышину.

Только там, где движутся светила, 
В искупленье собственного зла 
Им природа снова возвратила 
То, что смерть с собою унесла:

Гордый дух, высокое стремленье, 
Волю непреклонную к борьбе -
Все, что от былого поколенья 
Переходит, молодость, к тебе.

А вожак в рубашке из металла 
Погружался медленно на дно, 
И заря над ним образовала 
Золотого зарева пятно.

Николай Заболоцкий,

1948