Самой главной в библиотечной системе Лос-Анджелеса является Публичная библиотека (LAPL), имеющая свои филиалы по всему городу. США выделяет на ее содержание столько денежных средств, сколько не выделяет на свою библиотеку ни одно государство в мире.
LAPL находится под контролем Уполномоченного Библиотечного Совета, состоящего из 5 членов, назначенных мэром.
Жители Калифорнии имеют возможность бесплатно пользоваться больше чем 6 миллионами томов, периодическими изданиями, аудиовизуальными материалами и доступом в Интернет.
Развитие системы библиотек началось в США в 1920-ом. В 1926 году была построена Гудхью (Goodhue) – центральная библиотека, третья по величине в США.
В 1993 она была расширена, добавилось еще одно крыло, названное в честь Тома Брэдли - бывшего мэра. В 2001-ом здание было переименовано, и теперь оно носит имя Ричарда Риордана – так же бывшего мера города.
Архитектор Бертрам Гросвенор Гудхью сделал это здание уникальным. Он задействовал средиземноморскую и египетскую архитектуру эпохи Возрождения. Центральную башню украшает кафельная мозаика и пирамида Солнца. Здесь можно увидеть змей, сфинксов и другие интересные детали интерьера. Сооружение имеет скульптурные элементы, созданные Ли Лори. На фреске иллюстратор Дин Корнуэлл изобразил все этапы истории штата Калифорния.
Не менее оригинально выглядит и внутренний интерьер Публичной библиотеки Лос-Анджелеса. Яркие фрески работы Дина Корнуэлла иллюстрируют разные периоды в истории развития штата Калифорния. Отреставрированное после долгих лет эксплуатации здание главной библиотеки Лос-Анджелеса вошло в список Национальных исторических мест США.