Питер Брейгель Старший. Падение Икара (ряд специалистов считает, что это копия с утраченного оригинала). Ок. 1558




Сюжет картины опирается на описание мифа о Дедале и Икаре в изложении Овидия («Метаморфозы»): 

Каждый, увидевший их, рыбак ли с дрожащей удою, 
Или с дубиной пастух, иль пахарь, на плуг приналегший, – 
Все столбенели и их, проносящихся вольно по небу, 
За неземных принимали богов. 
(пер. С. Шервинского)

Рыбак, пастух и пахарь — все эти персонажи присутствуют на картине Брейгеля, но сцена в целом интерпретируется художником в совершенно ином ключе.
Главный персонаж — Икар — даже не сразу бросается в глаза.

Лишь внимательно вглядевшись, можно заметить торчащие из воды ноги и несколько кружащихся над поверхностью моря перьев.
Отсутствует на картине и Дедал: лишь пристальный взгляд пастуха, устремлённый в небо, позволяет предположить, в каком направлении он скрылся. Падение Икара проходит незамеченным: ни пастух, смотрящий ввысь, ни пахарь, опустивший глаза к земле, ни рыбак, слишком сосредоточенный на своей удочке, не видят его.

Мимо проходит корабль, но лица матросов обращены в противоположную сторону; впрочем, если кто-то из них и заметил тонущего, то едва ли огромный корабль замедлит свой ход ради его спасения.

Однако есть на картине одно малозаметное существо, которому судьба Икара небезразлична. Это — серая куропатка, сидящая на ветке на краю утеса.

В «Метаморфозах» говорится, что отец Икара Дедал был вынужден бежать на Крит после того, как убил своего юного племянника Пердикса.
Пердикс был учеником Дедала и обнаружил столь блестящие способности, что Дедал стал опасаться соперничества с его стороны. Он столкнул Пердикса с Афинского акрополя, но Афина сжалилась над мальчиком и превратила его в куропатку (лат. perdix). Так что у маленькой куропатки есть все основания злорадствовать, наблюдая, как гибнет сын её обидчика: для неё гибель Икара — не трагическая случайность, а справедливое возмездие, настигшее Дедала.

Что касается смысла, который художник вложил в своё произведение, то вероятнее всего оно иллюстрирует нидерландскую пословицу «Geen ploeg staat stil om een stervend mens» («Ни один плуг не остановится, когда кто-то умирает»).
И это чрезвычайно созвучно духу наших дней.
------------------------------------------
sergeytsvetkov