Очень неоднозначные впечатления остались у меня после прочтения книги Бетти Смит "Дерево растёт в Бруклине". Это, конечно, роман взросления. И он скорее рассчитан на подростков, но не только. Он не столько о девочке, сколько о месте, в котором она родилась и росла. Это роман о Бруклине. Его жителях, взаимоотношениях, атмосфере, традициях, домах и улицах. О трудной жизни на грани. О выживании каждый день без надежды хоть на какой-нибудь просвет. Да даже солнечный свет в этой истории пыльный. И он о людях, которые, просто живут этой жизнью и не знают жизни другой. Можно сказать, что это такая семейная сага, потому что о родне главной героини с обеих сторон написано достаточно подробно. Это история сильной женщины, взвалившей на себя всю полноту ответственности за выживание своей семьи. Это история слабого мужчины, который это понимал, но ничего не мог и не хотел сделать.

Это интересная история, которая может захватить с первых строк, но впечатления от неё неоднозначные. Начать с того, что написана она разными стилями. Если в начале, условно – в первой половине книги – автор методично, скрупулёзно и дотошно описывает жизнь Бруклина во всех его проявлениях: люди, отношения, вера, работа, то вторая часть имеет какой-то характер набросков. В конце книги некоторые главы просто так и выглядят – короткими зарисовками из жизни. Конечно, можно предположить, что это специальный ход, чтобы разграничить жизнь маленькой девочки и жизнь девочки, которая повзрослела, если бы не один настораживающий момент. Во второй части читателю вдруг стали рассказывать о знакомом уже персонаже как о незнакомом. Поэтому, сложилось впечатление, что автор устала писать книгу и убрала её в долгий ящик, но почему-то решила вернуться несколько лет спустя с другим настроением, стилем повествования и большой неохотой. Как будто она просто упорядочила в более-менее хронологическом порядке все свои наработки и придала им более-менее подходящую форму, чтобы можно было считать её книгой. Ещё сложилось впечатление, что замысел был гораздо масштабнее, но у автора не хватило сил его воплотить, поэтому она как могла быстро свернула эту свою затею.

Первая часть, как я уже говорила имеет очень подробные, детальные описания быта и жизни людей. И если вначале книги эти описания очень органичны и создают определённую атмосферу, то уже к концу первой половины это начало утомлять и даже раздражать. А хуже всего то, что это вызывало самую настоящую тоскливую скуку. Ну-ну, торопила я, поняли уже все как выглядит кофемолка и на чём взвешивают зёрна, зачем же её описывать-то так дотошно, если она никакой роли в повествовании не играет? Утешало меня только одно соображение: когда пять тысяч лет спустя археологи нового времени найдут эту книгу, а ещё спустя лет пятьсот смогут её прочитать, они точно будут знать, что это за железная здоровая бандурина, которую они нашли семьсот лет назад в руинах древнего города и очень обрадуются.

Неровная очень книга. В ней откровенно скучные места, перемежаются очень сильными, пробирающими до мурашек. Взять хотя бы рассуждения отца семейства о демократии вообще и демократической партии в частности. Они с таким тонким сарказмом описаны, что заподозрить автора в приверженности демократической партии ни в коем случае не получится. Или сцена с букетом на выпускной… я пол вечера после неё прорыдала и ещё с утра всплакнула, когда сотруднице на работе пересказывала. Или описания библиотеки и библиотекаря в частности, так и хотелось сказать, господи, какой позор. Эта дама порочит профессию! А ещё книга полна хороших жизненных рассуждений: о смерти, о том, что человек продолжает жить в своих детях, о том, почему дети должны верить в Санта-Клауса… И вот эта неоднородность повествования сбивала с толку и не давала полностью проникнуться историей. То сильно до восторга, то слабо до посредственного. А излом стиля посередине повествования просто как трещина в посуде ощущается.

Но книга может захватить. Меня она вначале очень сильно захватила, только я потом немного сдулась и заскучала. А скука, это то, что очень трудно игнорировать при оценке книги, поэтому звезды только четыре. Но прочитать, всё-таки, рекомендую. Хотя бы для того, чтобы узнать, как жили простые люди, эмигранты в первом поколении, в США в начале прошлого века. С какими проблемами сталкивались и как выкручивались. Но имейте всё-таки в виду, что книга больше на подростков рассчитана.