И вновь следую чудесной традиции читать сразу две книги одного автора! В этот раз - британская писательница Мюриэл Спарк, довольно увесистый сборник "Избранное" из серии "Мастера современной прозы" и щупленький сборничек "Stories" из серии "Полиглот". Издательство одно и то же - "Радуга".

Прежде ничего у Спарк не читал. Открывающий том "Мастеров" роман "Memento mori" показался весьма своеобразным... Действующие там персонажи - в основном люди возраста преклонного, связанные дружбой-враждой, иногда семейными узами, общими видами активности и т.п. Интрига же заключается в том, что некий тип звонит им по телефону и говорит: "Помните, что вас ждет смерть". То есть сначала звонки были только одной даме (даме в двойном смысле - у нее титул дамы, она награждена Орденом Британской империи), а потом телефонные шуточки начинают распространяться и на всех остальных стариканов и старушенций. Причем, и звонят вроде бы уже разные шутники. И полиция оказывается бессильной, неспособной с ними совладать.

Поначалу как-то не очень захватывало. Возник, впрочем, соблазн взять да и переключиться на оригиналы - в электронке они все есть. Но поскольку в оригинале читаю - параллельно - другого автора, решил не устраивать "перегрузку" (как это сделала в свое время администрация Обамы). В английский текст всё же пару раз заглянул. Перевод... э-э... показался несколько странным. Часть героинь живет в заведении для престарелых, и их там называют "бабуни". Никогда не встречал такого слова. А в оригинале это всего-навсего Granny.

Но постепенно всё же вчитался. Следующий роман (небольшой) "Мисс Броди в расцвете лет" тоже своеобразный, но читал его уже с бОльшим энтузиазмом". Здесь главная героиня - учительница мисс Броди, собравшая вокруг себя группу учениц. И предмет повествования - их взаимоотношения. Действие происходит, главным образом, до Второй Мировой. Мисс Броди - поклонница диктаторов, правивших в то время в Европе. Автор предисловия Анджапаридзе говорит о ней как о представительнице британского фашизма. Так, наверно, и есть. Только фашизм мисс Броди, он какой-то больше эстетский. Ни в какие акции против "унтерменшей" он не выливается. И тем не менее да - это восхищение режимами Муссолини и Гитлера. Должны быть, у них в то время было немало поклонников в Британии, мисс Броди была не одинока.

Следующий роман, "Умышленная задержка", на мой взгляд, самый интересный в сборнике. Опять показано некое странное сообщество. Но видим мы все эти странные дела глазами молодой писательницы Флер Тэлбот. Сначала она выступает в роли этакого наблюдателя со стороны, но затем и сама оказывается вовлечена в плетущиеся там интриги...

Повесть "Птичка-уходи" в аннотации названа антирасистской. Однако особого акцента на расизме лично я не увидел, хотя героиня и родилась в Африке, и кое-какие тамошние реалии по ходу дела показаны. Некое отдаленное сходство с античной трагедией увидел...

По-настоящему антирасистским оказался саркастический рассказ "Чёрная мадонна". Но я читал эту историю уже в оригинале, в сборнике "Stories". В "Избранном" из четырёх представленных рассказов читал только "Дочери своих отцов". Остальные три вошли в "Stories". Плюс ещё несколько. Содержание обоих сборников даю на картинке в самом низу поста.

В таких рассказах как "Апокалипсис мисс Пинкертон", "Портобелло-роуд" есть даже элементы фантастики. В рассказе "The Dark Glasses" ("Темные очки") можно усмотреть что-то от детектива. Действие рассказа "The Ormolu Clock" ("Позолоченные часы") происходит в центральной Европе и в атмосфере ощущается что-то кафкианское... У рассказа "A Member of the Family" ("Член семьи") так называемая неожиданная (хотя и постепенно ожидаемая) саркастическая концовка. Завершающую англоязычную подборку историю "The very fine Clock" ("Необыкновенно точные часы") я бы даже назвал сказкой...