Этот вопрос вовсе не такой странный, каким он может показатьсяна первый


взгляд! Посмотрим же, что это за особое существо, которого все властители и


все народы оскорбляли и притесняли, топтали ногами и преследовали, жгли и


топили, и который назло всему этому все еще живет и здравствует.





Что такое еврей, которого никогда не удавалось сманить никакими


соблазнами в мире, которые его притеснители и гонители предлагали ему,


лишь бы он отрекся от своей религии и отказался от веры отцов?





Еврей - это святое существо, которое добыло с неба вечный огонь и


просветило им землю и живущих на ней. Он - родник и источник, из которого


все остальные народы почерпнули свои религии и веры.





Еврей - первооткрыватель культуры. Испокон веков невежество было


невозможно на Святой Земле - еще в большей мере, чем нынче даже в


цивилизованной Европе. Больше того; в те дикие времена, когда жизнь и


смерть человека не ставили ни во что, рабби Акива высказался против


смертной казни, которая считается ныне вполне допустимым наказанием в


самых культурных странах.





Еврей - первооткрыватель свободы. Даже в те первобытные времена, когда


народ делился на два класса, на господ и рабов, Моисеево учение запрещало


держать человека в рабстве более шести лет.





Еврей - символ гражданской и религиозной терпимости.


"Люби пришельца, - предписывал Моисей, - ибо сам был пришельцем в стране


Египетской". Эти слова были сказаны в те далекие варварские дни, когда


среди народов было общепринято порабощать друг друга.


В деле веротерпимости еврейская религия далека не только от того, чтобы


вербовать приверженцев, а напротив - Талмуд предписывает, что если нееврей


хочет перейти в еврейскую веру, то должно разъяснить ему, как тяжело быть


евреем, и что праведники других религий тоже унаследуют царство небесное.





Еврей - символ вечности. Он, которого ни резни, ни пытки не смогли


уничтожить; ни огонь, ни меч цивилизации не смогли стереть с лица земли:


он, который первым возвестил слова Господа, он, который так долго хранил


пророчество и передал его всему остальному человечеству; такой народ не


может исчезнуть.





Еврей вечен, он - олицетворение вечности.





Лев Толстой, 1891.