В лидийском городе Колофон некогда жила девушка по имени Арахна. И хотя она была всего лишь дочерью красильщика, слава о ней распространилась далеко за пределы ее родного города.
Бернардо Строцци. Арахна, ок. 1630-1633
Арахна была искусной ткачихой, пряла из нитей, подобных туману, ткани, прозрачные, как воздух.
Паоло Веронезе. Арахна, 1520
Полюбоваться ее работой собирались люди со всей Лидии. Многие женщины просили научить Арахну и их мастерству.
Франческо дель Косса. Арахна за работой, 15 в.
И возгордилась Арахна, что нет ей равной на свете в искусстве ткать. Начала хвастаться, что превзошла в мастерстве саму богиню Афину, считавшуюся покровительницей этого ремесла. Даже решила вызвать богиню на состязание.
Карло Стратта. Арахна, 1893
Афина пыталась отговорить Арахну от этого шага. Даже пришла к ней домой в виде старухи и посоветовала отказаться от соревнования.
Тинторетто. Афина и Арахна, 15 в.
Но самоуверенная Арахна не собиралась отступать. И тогда Афина вновь приняла свой облик и согласилась на соревнование.
Герман Постмус. Афина перед Арахной
Афина выткала великолепный гобелен, рассказывающий о её победе над Посейдоном. А Арахна изобразила сцены из похождений Зевса (надо сказать, совсем неприличных, хотя и правдивых).
Признала Афина мастерство Арахны, но сильно разгневалась за выбранный сюжет. Нельзя смертным насмехаться над богами.
Николаос Гизис. Арахна, 1884
Разъяренная Афина разорвала полотно Арахны и ударила ее по голове челноком.
Питер Пауль Рубенс. Афина и Арахна, 1636-37
Рене-Антуан Хуас. Афина и Арахна, 1706
Несчастная Арахна не перенесла позора; она свила веревку, сделала петлю и повесилась.
Но Афина не дала умереть девушке. Она освободила Арахну от петли и сказала: "Живи, непокорная. Но ты будешь вечно висеть и вечно ткать, и будет длиться это наказанье и в твоем потомстве".
Уолтер Крейн. ... она превратила её в паука, 1910
Да, такой судьбой наделила Афина Арахну. До конца жизни быть паучихой и бесконечно ткать пряжу.
Гюстав Доре. Арахна на иллюстрации к Божественной комедии Данте, 1861