Эта колода карт была почти в каждой советской семье, но мало кто знает, что все эти картинки - фотографии реальных людей.
В 1903 году в Зимнем дворце был костюмированный бал. Основное требование было - чтобы все гости были в русских костюмах 17 века. Там было на что посмотреть - все драгоценности были натуральные. Костюмы шили лучшие портные, это тоже была не бутафория - там была настоящая золотая парча и все драгоценные пуговицы, ордена, жезлы тоже были настоящие - взятые напрокат из Оружейной палаты.
Царь Николай II был в костюме царя Алексея Михайловича, а его жена Александра Федоровна - в костюме царицы Марии Милославской, жены Алексея Михайловича.
Hаряд царицы - это отдельная история, кто-то подсчитал, что по сегодняшним меркам он бы стоил около 10 миллионов евро!
Платье было изготовлено из золотой матовой парчи, отделано серебристым атласом и тафтой, вышито серебряными нитями и отделано натуральным жемчугом. Грудь Александры Фёдоровны украшал гигантский изумруд, а корону на голове – узоры из оливковых ветвей, усыпанныe изумрудами, жемчугом и бриллиантами. Драгоценности ей подбирал сам Карл Фаберже.
Присутствовавшая на балу балерина Тамара Карсавина позже вспоминала: «Императрица в тяжёлой короне была похожа на византийскую икону».
Царь Николай II был прототипом червового короля, но художники не решились передать сильное сходство, поэтому образ получился очень собирательный.
"Ивент" получился просто беспрецедентным! В первый день была культурная программа - в Концертном зале Эрмитажа для гостей пел Шаляпин и танцевала Анна Павлова. Во второй день были танцы. Брат царя, Великий князь Михаил Александрович (трефовый валет) так танцевал, что потерял раритетную бриллиантовую брошь Павла Первого, которой он украсил свою шапку.
Были приглашены лучшие фотографы, которые сделали потом роскошные альбомы с фотографиями и гравюрами. Все альбомы были проданы участникам бала, а вырученная сумма пошла на благотворительность. Через несколько лет редкие экземпляры издания стали всплывать на западных аукционах, где продавались за огромные деньги.
По этим фотографиям в 1911 г. немецкие мастера фабрики «Дондорф» разработали эскизы для карт, а в 1913 г. их отпечатали в Петербурге на Александровской мануфактуре. Выпуск колоды под названием «Русский стиль» был приурочен к 300-летию дома Романовых.
Авторы эскизов не стремились добиться портретного сходства, а создавали выразительный обобщенный образ, и им это удалось.
На тузах - щиты с древнерусскими доспехами. Это были натюрморты, срисованные с государственных регалий Российской империи из коронационных альбомов Александра III и Николая II.
Дюжина колод обходилась фабрике примерно в 98 копеек, а продавалась, в зависимости от сорта, по цене от 5 рублей 50 копеек до 12 рублей.
После революции карточная фабрика была закрыта на несколько лет. В 1923 году фабрика снова стала выпускать карты по дореволюционным эскизам. В советское время альбом никогда не упоминался, как и сам бал.
По мнению коллекционеров, многократно переизданная колода "Русский стиль" со временем утратила свой первоначальный колорит и рисунок. В аутентичном, подлинном виде эти карты сейчас издаёт австрийская компания Piatnik, которая производит настольные игры, паззлы и т.д.