6 июля 1885 года в Париже французский учёный Луи Пастер впервые успешно применил разработанную им вакцину против бешенства для предотвращения развития заболевания у укушенного собакой человека. Его пациент выжил. Он стал первым спасённым от страшного вируса путём профилактических прививок. Успех этого опыта привёл к быстрому развитию вакцинации от бешенства.

Летом 1885 года в Эльзасе девятилетнего Йозефа Майстера укусила бешеная собака. Это был практически смертный приговор для ребёнка. Бешенство считалось неизлечимой болезнью. Вирус поражал нервную систему. Больного мучила жажда и одновременно безумный страх перед всякой жидкостью. Развивалась воздухобоязнь: при малейшем дуновении наступал припадок с сильным спазмом гортани. В страшных мучениях человек умирал от удушья после паралича дыхательных путей. Эффективных средств предотвращения заболевания не существовало.

Сельские врачи не могли помочь мальчику: они посоветовали матери Йозефа обратиться к уже знаменитому тогда Луи Пастеру. В Париже исследователь успешно закончил опыты на животных, вакцинируя собак ослабленным вирусом. Однако переходить к испытаниям своей методики на человеке он опасался. Учёный писал: «Я всё ещё не решаюсь попробовать лечить людей. Но это время уже недалеко. Мне хочется начать с самого себя, то есть сначала заразить себя бешенством, а потом приостановить развитие этой болезни — настолько велико во мне желание убедиться в результатах своих опытов».

Однако прежде чем Пастер решился на этот роковой шаг, в его лабораторию обратилась убитая горем мать Йозефа Майстера. Женщина умоляла спасти её сына. Будучи химиком и микробиологом, Пастер не имел лицензии врача: по закону он не мог лечить ребёнка. Но было абсолютно понятно, что без экстренной помощи мальчик умрёт. Поэтому после совещания со специалистом-педиатром медицинского факультета Парижского университета Жозефом Гранше и доктором Вюльпианом — коллегой по Академии медицины — Пастер решился сделать Йозефу полный цикл иммунизации.

Мальчика с матерью разместили в лаборатории учёного. Вечером 6 июля 1885 года, спустя 60 часов после укусов, ребёнок получил первую прививку. Пастер писал, что «юный Майстер был вакцинирован половиной шприца вытяжки из спинного мозга кролика, умершего от бешенства, перед этим обработанной сухим воздухом 15 дней».

Всего маленькому пациенту сделали 14 инъекций, по одной каждый следующий день, постепенно вводя всё более смертоносные дозы вируса. Весь курс уколов провёл Жозеф Гранше – из-за отсутствия лицензии Пастер не имел на это права. В результате мальчик остался в живых. Через три месяца специалисты осмотрели его и дали заключение, что он полностью здоров.

О случае с Йозефом Майстером стало известно не только во Франции, но и в других странах. К Пастеру потянулись больные со всего мира. К 1886 году он вылечил около 350 человек.Успехи учёного позволили ему открыть свой собственный институт в Париже. С 1888 года Институт Пастера ведёт исследования в таких сферах, как микроорганизмы, вакцины, инфекционные заболевания и биология в целом. Кстати, именно здесь впервые нашли вирус иммунодефицита человека.

В благодарность за своё спасение Йозеф Майстер всю жизнь посвятил Пастеру. Он работал сторожем в Пастеровском институте и ухаживал за могилой учёного после его смерти.В 1940 году, когда французскую столицу оккупировали нацисты, Майстер покончил с собой. По одной из наиболее распространённых версий он совершил самоубийство, так как новые немецкие власти потребовали от него вскрыть гробницу Пастера и сторож, не желая осквернять прах своего спасителя, решился свести счёты с жизнью.

Йозеф Майстер официально считается первым человеком, получившим прививку от бешенства. Однако в лабораторных журналах Пастера исследователи обнаружили упоминания о 61-летнем мужчине по имени Жирар и 11-летней Жюли-Антуанетте Пуон. В записях говорится, что их вакцинировали раньше Майстера – в мае и июне того же 1885 года. О Жираре известно, что после введения вакцины наступило видимое улучшение, и его выписали, а Пуон с тяжёлыми симптомами поместили в больницу Сен-Дени, где она и скончалась после получения второй дозы вакцины.

Источник: Великие люди