[257x300]

Мелколистные и мелкоцветковые сорта азалий — идеальный материал для формирования бонсай (миниатюрных деревьев в японском духе), они традиционно используются для этой цели. В старых японских коллекциях бонсай есть экземпляры азалий, которым сотни лет. Визуальные же эффекты, способствующие «состариванию» дерева, хорошо известны: толстый искривленный ствол, густая плотная крона (чем мельче листья, тем сильнее эффект искажения масштаба). В этом отношении азалии с их мелкими темно-зелеными листьями лучше многих других пород подходят для превращения в бонсай.

Практические рекомендации
Используемые в практике бонсаистов довольно суровые приемы (сильная обрезка корней, перекручивание проволокой ветвей для закрепления их в определенном положении) переносятся азалиями без заметного ущерба, а периодическая обрезка ветвей оказывает на них положительный эффект. Им легко придавать форму небольшого деревца, а во время цветения они выгодно отличаются от многих других пород, применяемых в искусстве бонсай. Следует помнить, что в плоских контейнерах, предназначенных для культивирования бонсай, грунт пересыхает гораздо быстрее, чем в обычных цветочных горшках, и за его состоянием нужно следить особо.
В Японии традиция выращивать азалию в качестве бонсай установилась очень давно. В цветочных магазинах предлагают большой выбор хорошего исходного материала для формирования. Молодые растения в период роста укорачивают каждые 8 недель; следует заблаговременно уделить внимание получению нужной формы. В последний раз укорачивание проводят в период с середины апреля до конца мая, чтобы образовались цветочные почки.

Основные стили бонсай
СТИЛЬ КЕНГАЙ
Стиль кенгай имитирует дерево, выросшее на крутом горном склоне: его ствол и ветви прижаты к земле, часто надломлены или специально повреждены, как будто лавиной или камнепадом. Верхушка дерева при этом часто оказывается ниже поверхности почвы в контейнере, который в таком случае ставят на высокие подставки. Кенгай требует особого мастерства от бонсаис-та и высокой пластичности от растения: не каждая порода поддается такому упражнению.

СТИЛЬ ХОКИДАТИ
Различают около 20 основных стилей бонсай и множество второстепенных, отличающихся по количеству стволов, их положению и состоянию, форме кроны и пропорциям всей композиции. Все они не выдуманы художником, а подсмотрены человеком в природе: так растут настоящие деревья. Хокидати — один из прямостоячих стилей, в котором крону деревца сравнивают с метлой или веером (основные ветви имеют примерно равную длину и отходят от ствола пучком).

СТИЛЬ СЯКАН
Главная особенность стипя сякан в том, что ствол деревца имеет наклон. Такое дерево выглядит более почтенным. В отличие от близкого стиля фукинагаси (его еще называют «дерево на ветру»), у деревца в стиле сякан ветви отходят от ствола во все стороны (в то время как у фукинагаси только в одну: в сторону наклона ствола,). Для пропорциональности композиции наклоненное дерево обычно сажают не в центре контейнера, а ближе к краю.