Название камня произошло от греческого «нефрос» — почка. По древнему поверью, нефрит уменьшал боли в печени и почках, снимал колики. В древности считали, что сделает недуги и дарит верность.
По физико-химическим свойствам нефрит — гидроик - сисиликат кальция, магния и железа. Тонкие переплетения волокон кристаллов делают этот минерал в два раза прочнее стали, поэтому он отличается исключительной прочностью на удар. Твердость нефрита — 5,5-6,5. Окраска нефрита обусловлена ионами железа и примесью хрома, никеля и ванадия. Чаще всего нефрит зелёного цвета — травянисто-зеленый, луково-зеленый, болотно - зелёный.
Но существуют разновидности нефрита молочно - белого или серовато-белого, очень редко, но встречается нефрит голубого и красного цветов. Минерал обладает слабым плеохроизмом и мягким блеском.
Нефрит — один из самых почитаемых камней у народов Востока, а в Китае он считался священным национальным камнем (нью-ши). Из нефрита изготавливали знаки различия для китайского императорского двора. Искусство художественной резьбы по нефриту зародилось в Китае.
Голубой нефрит (самый благородный и редкий) связан с духовным усовершенствованием и не относится ни к какому знаку Зодиака, а подходит всем занимающимся своим духовным развитием, для них он — камень-учитель. Этот минерал признан магическим. Более всего он созвучен с Водолеем, подходит и Близнецам. Традиционные представления о зеленом нефрите, как целителе почек, не соответствуют действительности. На Востоке зеленый нефрит используется в литотерапии как сильный биостимулятор, воздействующий на физическое тело. Кроме того, нефрит благотворно влияет на зрение.
