10. Пещеры Вайтомо

Одна из самых известных достопримечательностей Новой Зеландии находится рядом с городом Вайтомо. Эти пещеры – обитель знаменитых подземных червей: крошечных созданий размером с комаров, которые ярко светятся в темноте. Пещеры, сформировавшиеся около 30 миллионов лет назад, вмещают удивительные каменные орнаменты, глубокие проходы, обрамленные известняком, и потрясающий Кафедральный зал, славящийся невероятной акустикой.

[700x467]

9. Пещера тростниковых флейт
[показать]
«Дворец природного искусства» — так иногда называют эту красивейшую пещеру на северо-западе от Гуйлиня в Китая. Согласно легенде, пещера получила свое название из-за поверья, что из тростника, растущего у входа в нее, можно изготавливать флейты. Известняковая пещера открывает перед своими посетителями волшебную страну сталактитов, сталагмитов и каменных цветов и зверей самых причудливых форм и расцветок.
 

8. Пещера кристаллов
[показать]
Эта пещера была открыта лишь в 2000 году шахтерами на севере Мексики. В главном зале пещеры находятся крупнейшие кристаллы, когда-либо обнаруженные под землей. Самый большой из них достигает 11 метров в длину и 4 – в диаметре; весит от целых 55 тонн. Своими огромными размерами кристаллы обязаны невероятной жаре: температура внутри пещеры порой достигает 58 градусов. Кстати, по той же причине большая часть пещеры до сих пор не изучена: находиться в ней дольше нескольких минут возможно лишь при наличии специальной защитной одежды.
 

7. Подземная река Пуэрто Принцесса
[показать]
Знаменитая подземная река протекает под покрытым джунглями горным хребтом на северном побережье острова Палаван на Филлипинах. Вплоть до открытия подводной реки на мексиканском Юкатане в 2007 году, Пуэрта Принцесса считалась длиннейшей подземной рекой в мире. Впрочем, она и по сей день остается самой длинной подземной рекой, по которой возможно проплыть от начала до конца. Она тянется на 8,2 километра внутри живописной пещеры и впадает в Южно-Китайское море.

6. Пещера Айсризенвельт 
[показать]
Название пещеры можно перевести с немецкого как «мир ледяных гигантов». Это самая большая ледяная пещера в мире – она протянулась на целых 42 километра внутри горы Hochkogel в австрийских Альпах. Как и большинство других пещер планеты, Айсризенвельт была создана рекой, проточившей в горе глубокие проходы. Ну а причудливыми ледяными образованиями пещера обязана обильному снегу, который облепил стены пещеры во время метели и замерз навсегда.

5. Мамонтова пещера 
[показать]
Длиннейшая пещерная система в мире изрезала земли под штатом Кентукки почти на 600 километров (если сложить длину всех ее проходов в одно целое). Уже в 1941 году пещера получила звание национального парка, а в 1981 вошла в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. При этом до конца пещера до сих пор не изучена: в ней постоянно открываются новые залы и проходы. Лишь небольшая часть пещеры, открытая для туристов, освещена при помощи электричества. Кроме того, любопытные могут отправиться в «дикие» экскурсии по необлагороженным проходам при свете налобных фонарей.

4. Ледяная пещера в национальном парке Скаттафель
[показать]
Самая знаменитая ледниковая пещера планеты с непроизносимым названием Kverkfjöll находится в Исландии. Возникла она благодаря горячим источникам у подножия ледника. К сожалению, это чудо природы может однажды исчезнуть с лица земли: близлежащие к ней вулканы проявляют угрожающую активность.

3. Карлсбадские пещеры
[показать]
Эта пещера в американском штате Нью-Мексико считается одной из красивейших в мире: ее огромные залы щедро декорированы такими классическими подземными элементами, как узорчатые сталактиты и сталагмиты и подобные им образования, сформированные за тысячелетия взаимодействия воды и известняка. А среди роскошных залов и изысканных галерей нашли себе дом тысячи летучих мышей, стаи которых можно выделить как отдельную достопримечательность. В отличие от большинства подземных систем, Карлсбадские пещеры были прорезаны в земле не водой, а серной кислотой, образовавшейся благодаря тесному соседству местных залежей нефти и газа.

2. Шкоцянские пещеры
[показать]
Подземная карстовая система в Словении объединяет уникальные образования, длинные проходы, подземные реки с водопадами и глубокие ущелья, мост над одним из которых напоминает кадр из фильма «Властелин колец». Пещера создана рекой со скромным названием Река (оригинально, правда?). Река берет начало на поверхности, а затем вдруг исчезает под землей с тем, чтобы «вынырнуть» на поверхность уже на территории Италии, неподалеку от Адриатического побережья.

1. Оленья пещера (Гунунг-Мулу)
[показать]
Оленья пещера, затерянная среди джунглей в малазийской части острова Борнео считается одной из крупнейших пещер планеты. Стены ее вмещает величайший пещерный зал в мире – зал Саравак, достигающий 700 метров в длину, 396 – в ширину и, по меньшей мере, 70 – в высоту. Каждый вечер у входа в пещеру можно наблюдать впечатляющее зрелище: подобная туче стая летучих мышей вылетает на охоту из ее огромного входа.

Источник: http://p-i-f.livejournal.com