С древнейших времен человек использует в своем питании различные части пряных растений (специи): коренья, семена, цветы и даже отдельные части цветка (шафран - самая дорогая специя), кору, листья и т.д. Пряности не только придавали более яркий вкус пище, но и служили своеобразным природным витаминно-минеральным комплексом - с помощью специй человек старался пополнить свой рацион недостающими, но важными для организма компонентами.

О том, что специи и различные приправы придают изысканность вкуса блюду известно каждому, но далеко не всякий знает, что почти каждые из них обладают целебными свойствами и способны повысить уровень здоровья человека.

Многие специалисты сходятся во мнении, что приправы и специи действительно обладают целебными свойствами и благотворно воздействуют на организм человека, поэтому, зная свойства тех или иных специй, Вы сможете защитить свое здоровье от многих недугов и помочь организму справиться с болезнями.
Пряности повышают сохранность продуктов или готового блюда, придают пище определённый вкусовой оттенок. Так, известно, что рыба требует большего количества приправ, чем такое же количество овощей или мяса; при варке надо закладывать пряностей меньше, нежели при жарке тех же продуктов; Некоторые из них, например лук, чеснок, петрушка, укроп, применяются часто в больших количествах, чем другие. Однако и здесь не стоит перебарщивать. Обращаться с пряностями надо исключительно осторожно.

Черный перец горошек является одной из самых популярных в современной кулинарии большинства кухонь мира. Этой специей приправляют еду уже более 3000 лет. Чёрный перец не только возбуждает аппетит и улучшает пищеварение, но и убивает бактерии. И эти специи не только придают блюдам отличные вкусовые качества и удивительную ароматность, но и могут использоваться в качестве самостоятельного профилактического и лекарственного средства против целого ряда заболеваний. Данная специя эффективна в улучшении пищеварения и лечении недугов мочевых путей, также черный перец горошек применяют в качестве вспомогательного средства при лечении неврастении, малокровии и истощении, а также в случаях, когда требуется усилить секрецию желудка и желез кишечного тракта. Однако как любое лекарство употреблять черный перец нужно в оптимальных количествах, не превышая дозировки в 6 зерен в день. В противном случае даже такой полезный компонент пищи может навредить здоровью, вызвав проблемы с желудком.

Красный перец молотый
Лечебные свойства красного перца известны как в народной, так и в традиционной медицине, красный перец молотый помогает при лечении различных заболеваний, а также используется в качестве профилактического средства. Жгучие свойства красного перца пригодятся в лечении простудных заболеваний – он оказывает отличный жаропонижающий эффект и согревает. Также эта специя часто применяется для профилактики болезней сосудов, укрепляя их и очищая. В медицине широко востребовано свойство красного перца возбуждать аппетит, что немаловажно для улучшения работы пищеварительной системы. Однако стоит помнить, что, как и черный перец и любые другое острые приправы, употреблять молотый красный перец при уже развившихся болезнях желудка, например гастрите или язве, категорически противопоказано.

Лавровый лист
Сушеный лавровый лист содержит различные микроэлементы, дубильные вещества и фитонциды, за счет этого он является полезной специей. Во-первых, отвар лаврового листа способствует укреплению иммунитета организма в целом, и к тому же является эффективным средством борьбы с туберкулезом. Лавровый лист, приготовленный специальным образом, способен оказать значимую помощь при диабете, аллергии и болезнях суставов, помочь в лечении гайморита и избавить организм от накопившихся шлаков.

Гвоздика
Острая специя. Стимулирует пищеварение. Гвоздика облегчает дыхание при заболеваниях дыхательных путей, хорошо согревает тело, укрепляет желудок и печень, улучшает память и кровообращение. Отваром из гвоздики лечат глазные болезни. Гвоздика высоко ценится в медицине как хорошее ветрогонное, ароматическое и бактерицидное средство. Гвоздика прекрасно помогает при зубной боли, дезинфицирует и освежает полость рта.

Карри
Самая известная специя в мире. Это комбинация пряностей (12 молотых специй в одной упаковке).
Карри способствует поддержанию в равновесии всех функций организма. Пряная смесь карри очищает организм и укрепляет иммунитет. Регулярное использование в питании смеси карри благотворно для мозга и способно предотвратить болезнь Альцгеймера (старческого слабоумия).Карри можно добавлять практически во все блюда: салаты, супы, закуски, соусы, бутерброды, кетчупы, гарниры, пиццы, рис, печёные изделия.
Добавлять специю в конце приготовления.

Горчица устраняет вздутие живота и способствует нормализации пищеварения. Семена горчицы, добавленные в блюдо в процессе его приготовления, помогают лучшему перевариванию и усвоению продуктов пищеварительной системой (особенно трудноперевариваемых, таких как мясо). С давних пор горчица используется в народной медицине в качестве согревающего и болеутоляющего средства.

Базилик душистый чрезвычайно полен для пищеварения, обладает противовоспалительным и спазмолитическим действием. Базилик применяется при простудах, гриппе, снижает температуру, уменьшает выделение слизи из носовых пазух, устраняет бессонницу и нервные напряжения. Его хорошо добавлять в супы, блюда из рыбы и ... в пряники. Но лучше всего он сочетается с любыми блюдами из помидоров — соусами, соками, супами, пюре, и т.д. При несварении желудка рекомендуется после еды выпить чашку напитка из базилика ( 1чайн. ложку базилика залить кипятком и настоять — не кипятить!).
Базилик плохо сочетается с другими приправами. Исключение составляет чеснок.

Имбирь
Корень растения используется в первых, вторых и десертных блюдах. Специя лечит кожные и аллергические заболевания, бронхиальную астму. Восстанавливает иммунитет, устраняет спазмы в кишечнике. Нормализует деятельность щитовидной железы. Эта специя - замечательное средство от простудных заболеваний. Помогает также избавиться от токсинов.
Имбирный чай восстанавливает силы после физической и психологической нагрузки.

Кардамон не зря называют \"королевской специей\". Кардомон нейтрализует неблагоприятное действие кофеина и придет кофе \"благородный\" вкус. Кардомон благотворно воздествует на нервную систему и помогает справиться с депрессией. Кардомон входит в состав многих лечебных смесей для нормализации пищеварения.

Кокосовая стружка способствует предотвращению и лечению заболеваний сердца, благодаря наличию лауреновой кислоты. Кокосовая стружка остаётся пористй даже после насыщения водой, чем обусловлены её отличные \"чистящие\" свойства. Кокосовое волокно хорошо очищает кишечник от ядовитых продуктов и остатков пищи.

Кориандр (кинза) обладает дезинфицирующими свойствами, служит богатым источником витаминов С, А, В1, В2, В3, а также кальция, магния и фосфора. Кориандр помогает работе желудка. Отвар семян (порошок) кориандра используют для снятия болей в животе. Взрослым и детям кориандровый чай поможет при проявлениях аллергии. Он снимет зуд, успокоит, улучшит самочувствие, выведет токсины

Мускатный орех
Специя применяется для придания аромата овощным, молочным и сладким блюдам. Добавляется в блюдо в конце приготовления.
Укрепляет память и способствует нормализации мозговой деятельности.

Корица
Корица снижает уровень сахара и холестерина в крови больных сахарным диабетом, обладает антиоксидантными и противомикробными свойствами. Корица оказывает благоприятное действие на пищеварение. Идеально подходит как для сладких, так и для острых блюд из баранины, телятины, гуся или ягнёнка. Является важным компонентом пряников, пирогов, конфитюров, компотов, наливок и глинтвейна.Её часто добавляют в кофе, чтобы придать ему особый аромат.
Корица в порошке очень быстро теряет свой аромат, поэтому её лучше покупать в виде кусочков и измельчать в ступке непосредственно перед употреблением.

Куркума
Популярная специя ярко-жёлтого цвета. Окрашивает блюда в приятный солнечный цвет и придаёт им своеобразный аппетитный аромат. Применяется при приготовлении супов, риса, овощей, соусов, теста и молочных напитков. Очищает кровь. Лечит язву желудка, гастрит, желтуху. Специя обладает лечебным действием при полиартрите, остеохондрозе, ослаблении иммунитета, при заболеваниях печени и почек. Подавляет гнилостную микрофлору кишечника. Специя оказывает помощь при диабете. Наружно применяют при кожных заболеваниях, выпадении волос (втирать в кожу головы вместе с маслом). Куркума с маслом - отличная маска для лица.

Тмин обыкновенный (ажгон, айован) благоприятно действует на желудок, улучшая пищеварение, усиливая его перистальтику, снимая спазмы и неприятные ощущения, обладает желчегонными способностями. Употребление в пищу тмина способствует образованию молока у кормящих матерей.

Лечебный эффект специй

Специи - антисептики: красный и чёрный перец, гвоздика, кориандр, куркума
Болеутоляющие специи: фенхель, манго, имбирь, гвоздика, мускатный орех
Специи для лечения бронхита: манго, фенхель, кардамон, имбирь, чили
Специи от бессоницы: манго, фенхель, куркума, корица
Специи для вывода токсинов из организма: куркума, имбирь, фенхель
Жаропонижающие специи: фенхель, куркума
Желчегонные специи: манго, фенхель
Специи для лечения кожных заболеваний: имбирь, мускатный орех, куркума, горчица
Кровоочистительные специи: куркума, имбирь, манго, фенхель
Мочегонные специи: имбирь, фенхель, куркума
Специи для улучшения пищеварения: имбирь, красный перец, чили, куркума, шафран
Специи, улучшающие память:чёрный перец, имбирь