Семена огурцов произрастают в течение нескольких дней, а сеянцы растут так быстро, что это видно простым глазом. Однако при недостатке света они, как правило, сильно вытягиваются и полегают. Хорошо приживается на грядке только компактная рассада с мощной корневой системой. Как получить ее на обычном подоконнике безо всякой досветки? Для этого проделайте следующие операции.
1. Поместите семена огурцов в субстрат для выращивания рассады, насыпанный в маленькие стаканчики только до середины. Глубина заделки семян — 1 см. Поставьте горшочки в теплое место с температурой не ниже плюс 20°С и поддерживайте постоянную влажность субстрата.
2. Когда развернутся семядольные листья, переставьте горшочки как можно ближе к свету, где сеянцы будут расти особенно быстро.
3. Как только листочки дорастут до верхнего края горшка, заполните его легкой плодородной землей. Тогда у огурцов на подсемядольном колене образуются дополнительные корни, которые будут питать растение, не дадут ему вытягиваться и обеспечат хорошую приживаемость при пересадке.
Успех дела решает сорт. Для комнатной культуры надо брать семена только тепличных сортов, а из них, в свою очередь, отдать предпочтение партенокарпическим (не требующим опыления для получения зеленца).
Чтобы иметь огурцы уже в начале марта, семена надо посеять в самом начале января и постараться ускорить их прорастание. Для этого на дно цветочного горшка (или консервной банки с отверстиями на дне) надо насыпать кирпичную крошку или керамзит, а затем заполнить горшок рыхлой, плодородной землей. Землю обязательно следует полить горячей водой и после снижения температуры до 25–30° С разложить семена. Семена закрывают фильтровальной бумагой в два–три слоя, поддерживая вокруг них постоянную влажность. Если температура окружающего воздуха низкая (меньше плюс 20°С), горшок (банку) с высеянными семенами можно поставить на перевернутую крышку кастрюли с горячей водой и закрыть их общим пологом из пленки. В таких условиях уже через сутки семена образуют корешок до полутора — трех миллиметров, и они готовы к посеву.