У этого минерала не очень привлекательное название - карборунд. Синоним - карбид кремния звучит не лучше. Если встретишь такой на ценнике, то покупать не захочешь. Но если взглянуть на него и узнать историю, всё изменится.
   
Камень можно назвать инопланетным гостем, его очень много в дальнем космосе. А вот в Солнечной системе почти нет, что удивительно, ведь составляющих для образования камня достаточно. У нас есть и углерод, и кремний. Но для того, чтобы появился карборунд, мало этих двух компонентов, нужны особые условия: высокая температура и высокое давление. Только тогда атомы выстраиваются в стройные и упорядоченные кристаллические решётки. Поэтому карборунд и образуется там, где происходят космические катастрофы. Его много в пылевых облаках, собирающихся вокруг звёзд с большим содержанием углерода.
Наша галактика - место относительно спокойное, а значит и карборунд естественным путём тут не образуется. Зато к нам залетают метеориты, несущие в себе частички карборунда. Но их настолько мало, что нельзя назвать ни одного месторождения. Найти его можно лишь в метеоритных кратерах и кимберлитовых трубках.

Любопытна история камня. Здесь не обошлось без научного заблуждения, рождённого самоуверенностью. Второе название камня - муассанит. Оно присвоено в честь французского химика XX века - Фердинанда Анри Муассана, прославившегося получением фтора, за что и получил Нобелевскую премию. Но ещё до этого знаменательного события Муассан изучал минералы в Каньоне Смерти, который образовался в Аризоне из-за падения метеорита.
Вооружившись пилой честолюбивый и активный учёный, начал разделывать камни в поисках сенсации. Кто ищет - тот найдёт. В одном из булыжников мелькнул SiC. Муассан не стал откладывать дело в долгий ящик и продемонстрировал находку учёному миру. Напомним, что он был известным учёным и имел вес в научных кругах. Это и сыграло роль. Долго разбираться не стали и назвали находку муассанитом, закрепив за Фердинандом Анри звание первооткрывателя.

Однако и мировое научное сообщество, и Муассан обманулись. Соединение SiC было получено Э. Г. Ачесоном лабораторным путём задолго до открытия муассанита. Это был простой и действенный способ, который Ачесон запатентовал. Учёный придумал графитовую печь, в которой при температуре 1600 - 2500 градусов Цельсия спекался углерод с кремнезёмом. В итоге получался порошок. Производитель его рекомендовал использовать как абразив. Его запустили в массовое производства. Пила, которой пользовался Муассан, как раз была с напылением из карбида кремния. Это и объясняет присутствие в исследуемом образце следов карборунда.

Заблуждение вскоре вскрылось, но камню уже было присвоено имя. Научный мир договорился: карборунд или карбид кремния называть искусственный материал, а муассанит натуральный. Настоящие образцы муассанита были обнаружены через десят лет после исследования Муассана. Это оказались неприметные тёмно-зелёные камни. 
Ачесон - первый учёный, запатентовавший вещество. Успешные опыты по производству SiC до него. Первое упоминание относится к 1880 году, что на 13 лет раньше.

В конце XX был изготовлен первый кристалл карборунда, до этого он был известен только в виде порошка. Как только появилась возможность синтезировать кристалл - его синтезировали. Результат оказался поразительным. По многим показателям карборунд превосходил алмаз.

- степень светопреломления на четверть выше;
- дисперсия - в два с половиной.

То есть он лучше блестит и даёт больше радужных бликов. Казалось бы - вот она, удача. Его действительно признали лучшей имитацией алмаза. Но массовым он так и не стал. Делать ювелирные изделия с карборудном с точки зрения коммерции бессмысленно.
Производство украшений из камня слишком сложное и затратное дело. Крупный образец будет стоить порядка 500 долларов за карат. Сомнительно, что найдутся любители покупать искусственные камни за такие деньги. Даже если они высокотехнологичные и сверхблестящие. Сейчас кристаллы карбида кремния делает только одна американская компания, а в продаже он встречается реже, чем бриллиант.

Теоретически камень должен быть красивым: блестящий, сияющий, с радужной игрой света на гранях. Но ценители камня его не очень ценят. На то есть несколько причин:
- яркие переливы света непривычны глазу;
- прозрачных и чистых по цвету камней нет. Все они имеют пыльный зеленоватый оттенок. Химики пока с этим ничего       поделать не могут;
- лучики света, которые отбрасывает бриллиант плотные, яркие, с насыщенными оттенка. Карборунд даёт более прозрачные и тёмные отблески.
Как видим, искусственному муассаниту не удалось превзойти алмаз и вытеснить его с ювелирных прилавков.


источник