Предупреждение: Текст не отредактирован и содержит множество стилистических, орфографических и синтаксических ошибок.
***
Дракон отнесся к попутчикам на удивление терпимо и спокойно позволил им разместиться на своей спине. Трудно было поверить, что это та самая тварь, которая только что в щепки разгромила колдовское логово. Зато Вики опять стала собой – непоседливой непослушной паршивкой. Вместо того чтобы сидеть смирно она вся извертелась, то вскакивала на ноги и тыкала пальцем в звезды, то свешивалась вниз пытаясь рассмотреть что там внизу. Расстояние в несколько сотен футов, которое отделяло ее от земли совершенно не пугало девочку.
Риддлу пришлось пару раз на нее прикрикнуть и только тогда юная мисс Поттер, настоящая дочь своего отца, угомонилась и уселась, поджав под себя ноги.
Том никогда не понимал, почему колдуны любят полеты. В небе очень холодно, а ветер в любое время года колючий и пронизывающий и с такой силой врезается тебе в лицо, что трудно вдохнуть. Метлы, на которые его однокурсники смотрели чуть ли не с эротическим обожанием, для полетов были приспособлены плохо. Да после пары часов полета на метле любой готов продать душу за мягкую подушку.
Полет на драконе оказалось не многим лучше – ощущение было такое будто едешь по ухабистой дороге, Риддла постоянно трясло и подбрасывало. И все таки вместо того, чтобы приказать твари спуститься на землю, а потом спокойно аппарировать домой, чародей сотворил согревающие чары и устроился поудобнее.
Убедившись, что Вики присмирела, Том рискнул отвести от девочки взгляд и посмотреть на небо. Ему вспомнилась школа, ясным вечером на волшебном потолке в Главном зале вспыхивали яркие звезды, и казалось, до них можно дотянуться рукой. В этот раз звезды были еще ближе, но они убегали слишком быстро, чтобы попытаться ухватить хоть одну.
Затем Риддл с опаской посмотрел вниз он будто вглядывался в темную гладь огромного пруда, где зыбким тусклыми огнями отражались звезды. Конечно это всего лишь огни современных городов, еще одно доказательство, что человечество хоть научилось играть в бога, но все еще не избавилось от древнего страха темноты. И готово палить киловатты энергии лишь бы доказать себе, ночь можно превратить в день, чем больше город, тем больше в нем страха и тем сильнее и ярче сияют искусственные огни.
От ночных полетов пробирает дрожь, это совсем не то что лететь днем, тогда дома, здания, деревья и реки выглядят миленькими детскими игрушками. А когда летишь над миром, погруженным в ночную темноту, ты будто паришь над первобытным хаосом.
«Интересно, – подумал колдун, все еще не отводя глаз от земли, – Смотрит ли сейчас кто-нибудь на нас и чем мы ему кажемся? Может летящей кометой…». Внезапно в его мысли ворвался жизнерадостный голосок Вики. Ей надоело куксится, девочка повернулась к Риддлу и настойчиво требовала общения.
- А те злобные тетки точно не вернутся? – спросила она, перекрикивая свист ветра и шум крыльев.
- Вряд ли, огонь лучшее средство для борьбы с заразой.
- Так им и надо, – мстительно заявила Поттер. - Как ты с ними разделался и какого дракона сотворил! Такое не каждый сможет.
В ответ на похвалу Том лишь скромно пожал плечами, мол нечем хвастать, задачка-то - на одно заклятие, даже палочка не перегрелась.
- По-моему, ты самый крутой колдун на свете.
- Спасибо, – чародей самодовольно улыбнулся. Лесть всегда была его слабостью.
- Они сказали, что я не человек это правда? – Вики пересела поближе к Риддлу и внимательно вгляделась в его непроницаемое лицо.
- Правда, – подтвердил чародей, что толку увиливать, если рано или поздно девчонка все равно узнает правду, - но это совсем не больно, а во многом даже приятно.
- Если я нечеловек, никто не захочет со мной дружить.
- На твое счастье в мире полно психов, которым твоя ненормальность и нечеловечность придется по душе, – успокоил ее колдун. И хотя его слова и не тянули на полноценное утешение, Вики они пришлись по душе, и она улыбнулась, а потом сказала:
- Ты хороший, и я думаю, ты можешь стать моим вторым папой.
- Всемогущая магия, – протянул Том и добавил с тихим смешком. – Лучше я останусь самым крутым колдуном на свете.
Вики не обиделась
- Приходи ко мне на День Рожденье, – попросила она. – Будет весело.
- Посмотрим, – ответил чародей и Поттер обрадовалась, будто уже заполучила подарок.
Не важно чем вы путешествуете на машине, поездом, самолетом или у дракона на спине рано или поздно скука берет свое. Дракон уверенно летел на запад, темнота расступалась перед ним и с каждой милей оставленной позади, монотонность путешествия угнетала все больше. Вики задремала, прижавшись к Риддлу, а Том рассеянно разглядывал темноту внизу, вспоминая по алфавиту все заклинания из Большого собрания чар. Вскоре это занятие ему наскучило, и в голову полезли всякие невеселые мысли.
Как мало людям надо чтобы верить в чудеса. Человек слышит необъяснимый шорох и тут же населяет приведениями целый дом, видит сверкающую искру, которая несется по небу и населяет живыми существами целые планеты. Том призадумался и попытался представить каково это верить, что за обыденной реальностью прячется нечто таинственное, чудесное и непостижимое. Верить, что все в жизни имеет смысл и в то, что сама жизнь - это нечто большее, чем клубок из амбиций, инстинктов, страхов и монстров, запертых в подсознании. И надеяться, что даже после того как человек измерит, взвесит , проанализирует и объяснит все на свете в мире еще останется место для чуда.
Но Том Риддл ни во что не верил, и если отсутствие веры не помещало ему стать могущественным чародеем, то значит чудеса не так уж и важны.
Колдун запрокинул голову, ветер трепал его волосы, даря сладкое ощущение свободы. Риддл посмотрел на бездонное небо, полное бриллиантовых звезд, на его лице появилась умиротворенная улыбка.
Пусть все войны не остановишь, всех монстров не убьешь и пусть зла в мире больше чем добра, в этот раз Том и Вики выиграли свою битву. И как настоящие победители они возвращались домой с триумфом, летя сквозь ночь на сверкающем золотом драконе.
***
Начинался новый день, в предрассветных сумерках уже можно было различить серые невысокие здания, которые терялись на огромных просторах как крошки на столе. Небольшой городок остался позади, они пролетели над узкой речкой, и Том увидел вдали за деревьями свой особняк. Наконец-то! Дракон плавно снижался, его длинный хвост почти задевал верхушки деревьев. Он мягко приземлился прямо перед парадным входом. От легкого толчка Вики проснулась, зевнула и сонным голосом спросила:
- Мы уже прилетели?
Том кивнул. Дракон растянулся на траве, изрядно помяв хвостом клумбу, но до земли еще оставался целый фут. Вики, не раздумывая, соскользнула по крылу, будто по детской горке. Том же использовал заклятие левитации. На землю он спустился без суеты и спешки, как и положено приличному колдуну.
- Спасибо, мистер Дракон, – церемонно поблагодарила Вики и замолчала удивлено вытаращив глаза. С первыми лучами солнца ее дракон превратился в камень.
- А он еще оживет? А можно мне забрать его к себе? А что тогда сказать папе? Он ведь не должен знать про то, что сегодня случилось? - затараторила девочка, пытаясь не отставать от Риддла, который шагал к двери.
- Почему не должен, очень даже должен и желательно со всеми леденящими подробностями, чтобы у него навсегда пропала охота оставлять тебя со мной, – колдун распахнул дверь.
- Теперь отправляйся спать и не забудь почистить зубы.
- Ты проверишь, нет ли под кроватью монстров, – требовательно попросила Вики.
- Сейчас утро… Какие монстры…? – устало возразил Том
- А разве можно спать по утрам? Мисс Доброслов говорит, что…
- Нужно, - отрезал Том. – Ладно, я зайду через пятнадцать минут.
Рядом маячил обеспокоенный Добби. И судя по свежим синякам на мордочке эльфа, в доме опять случилась беда.
- Что произошло? – осведомился Риддл, когда Вики умчалась наверх.
- Сэр, - Добби резко дернул себя за правое ухо и промямлил. – Мистер Поттер хотел поговорить с мисс Вики. Он очень сильно разозлился, когда узнал, что вас нет. Он возвращается в Англию.
- Прекрасная новость, – произнес Том. Эльф заметно приободрился и продолжил уже более спокойным тоном.
- А еще мистеру Локхарту не здоровится. Он сейчас в гостиной, парит над полом и у него на голове бигуди. Я принес подушек, чтобы он не ударился при падении.
Озадаченный колдун отпустил Добби, который едва от счастья не запрыгал, и направился в гостиную. Он постоял у порога, любуясь на висящего в воздухе Локхарта и его золотистые бигуди. Риддл щелкнул пальцами и палочка Гилдероя пролетела через комнату и нырнула в карман красной китайской пижамы.
Том оставил волшебника парить в нирване, невольно подумав, что для магической Англии будет лучше, если спесивый пустозвон застрянет в состоянии абсолютного покоя навсегда. А тело, что тело… Темному лорду не впервой избавляться от трупов врагов.
Теперь путь колдуна лежал в комнату Вики.
Девочка сидела на ковре, одной рукой она держала край покрывала, а в другой у нее была лампа. Посветив под кроватью, маленькая ведьма гордо доложила, что монстров там нет.
- Хорошо, теперь ложись спать, - Риддл повернулся собираясь уйти, но девочка его остановила
- А колыбельную спеть?
Том смерил ее недобрым взглядом, в ответ Вики скорчила милую рожицу.
- Да черт с тобой, – пробормотал колдун.
- I walk a lonely road
On the Boulevard of something broken, - пробурчал он недовольно хмуря брови.
I walk alone, like foolish man
When all normal people sleep la la la
Как тебе колыбельная? Нравится?
- Не особо, – ответила Вики. - Там слова другие. Хочу нормальную колыбельную.
Но Риддл бескомпромиссно произнес:
- Или ты сейчас засыпаешь или я превращаю тебя в кровожадного монстра, навеки заточенного в стенном шкафу.
Вики мигом юркнула под одеяло и затихла, а ее странноватый опекун задерживаться не стал, выскочил в коридор, будто за ним черти гнались.
В кабинете нашлась бутылка бренди, и Том плеснул себе почти полный стакан, он рухнул в кресло, на секунду прикрыл уставшие глаза. Стакан выскользнул из ослабевших пальцев и с глухим стуком упал на пол, коричневая жидкость выплеснулась на светлый ковер, но Риддл ничего не заметил. Он крепко спал, откинувшись в кресле.
Эпилог
Девять лет назад Гарри Поттер и Альбус Дамблдор стояли у окна в больничном крыле. Разговор у них вышел невеселый. Ни профессор ни его ученик не знали, что делать со свалившейся на их голову девочкой, да и о Волдеморте не стоило забывать.
- Вы говорите, что я просто наколдовал этого ребенка? – ошарашено спросил Гарри после того, как Дамблдор изложил ему свою теорию.
- Не обязательно ты, это мог быть и Том Риддл.
- Вы шутите? – Поттер усмехнулся. - Он скорее наколдовал бы гидру или мантикору.
- Дело не в ребенке как таковом, – пояснил Дамблдор, – а в наших глубинных желаниях. Люди видят в детях спасение от одиночества. А Том очень одинок, намного более одинок, чем ты. У него нет ни друзей ни родных…
- Интересно, с чего вдруг? – ехидно осведомился Гарри. За пару бессонных ночей любви к людям и сострадания в нем значительно поубавилось. – Может потому, что он их всех поубивал, чтобы расчистить место для своего раздутого самолюбия.
- Все мы ошибаемся, и все мы имеем право на второй шанс.
- И до каких пор можно раздавать эти вторые шансы?
- Пока человек не воспользуется одним из них, – ответил Дамблдор. – В глубине души мы все хотим стать лучше.
Гарри поморщился, будто съел пакет лимонных долек.
- Мы вообще-то сейчас говорим про убийцу моих родителей!
- И поэтому тебе решать стоит ли Том Риддл прошения или нет.
Поттер устало снял очки и прикрыл ладонью покрасневшие глаза. Мальчишка прекрасно понимал, что после разговора с директором он свои законные пару часов сна потратит на размышления о том, какой выбор правильный. И это несправедливо, а со стороны профессора Дамблдора еще и очень подло.
- Волдеморт - счастливый отец, – Гарри надел очки и посмотрел на профессора. - А знаете, было бы даже смешно, не будь это так грустно.

Возможно, волшебство будет длиться вечно. А может, и нет. Ведь, по-честному, ничего не вечно.
Терри Пратчетт Стража! Стража!