По фото, кажется, что перед тобой разные растения, но это одно и то же южноамериканское дерево, просто заснятое на разных этапах своей суровой и гениальной жизни.


Молодая сейба выглядит максимально агрессивно. Ее ствол покрыт массивными колючками, работающими как защита от лазающих животных, желающих добраться до сочной листвы. Сама кора при этом окрашена в насыщенный зеленый цвет. Дерево растет в тропическом климате с выраженными засушливыми сезонами и регулярно сбрасывает листья для экономии влаги. В этот период голый зеленый ствол берет работу на себя и продолжает фотосинтезировать прямо через кору, обеспечивая растение энергией.



С возрастом облик сейбы меняется. Дерево начинает запасать огромные объемы воды для пережидания засухи, из-за чего нижняя часть ствола сильно раздувается, приобретая бочкообразную форму. Кора грубеет, становится серой, а те самые устрашающие колючки сглаживаются и часто пропадают совсем. Взрослая сейба превращается в гладкую живую водонапорную башню, которая может достигать более 20 метров в высоту.


Цветет сейба очень красиво. На дереве распускаются тысячи крупных белых или розовых цветов.



Цветущий исполин привлекает птиц и насекомых-опылителей со всей округи.


Затем на ветках созревают крупные коробочки с плодами. Раскрываясь, они выпускают наружу облака пушистого белого волокна, напоминающего шелк или вату (отсюда народные названия: "шелковое дерево", "хлопковое дерево"). Внутри этого пуха — семена. Ветер легко подхватывает невесомые комки и разносит их на дальние расстояния.


Интересный факт: этот пух высоко ценился по всему миру в первой половине XX в. Его сотнями тысяч тонн экспортировали в Северную Америку, Европу и СССР.
Пух сейбы (капок) произвел настоящую индустриальную революцию в производстве спасательного снаряжения и мягкой мебели.
В первой половине XX в. этот материал стал важнейшим стратегическим товаром, который сотнями тысяч тонн экспортировали из Юго-Восточной Азии, особенно с острова Ява. В международной торговле за ним прочно закрепилось название «яванский хлопок». Капок активно закупали и в Российской империи, и позже в Советском Союзе.

Материал обладает абсолютной водонепроницаемостью и феноменальной плавучестью. 1 кг капока способен удерживать на воде груз весом до 30 кг. Во время Второй мировой войны именно этот пух служил главным наполнителем для спасательных жилетов военно-морских флотов.

В мирной жизни яванский хлопок массово шел на набивку матрасов, подушек, мягких игрушек и дорогой мебели. Материал был невероятно легким, упругим и устойчивым к появлению пылевых клещей и плесени. Его пытались применять в текстильной промышленности для пошива одежды. Волокна капока слишком гладкие и хрупкие для создания прочной пряжи в чистом виде, поэтому для прядения их всегда смешивали с обычным хлопком.
Эпоха мировой монополии капока завершилась с появлением дешевой синтетики.
Сегодня этот природный пух возвращается в индустрию экологичных товаров премиум-класса, где высоко ценится его натуральное происхождение и безопасность для аллергиков.
Источник

Спасибо за ваши комментарии!