Почти все особняки были построены во второй половине XIX века — в эпоху, когда промышленная революция принесла богатство новым владельцам фабрик, шахт и железных дорог. Они стремились выразить своё положение через архитектуру, создавая дома, в которых смешивались готика, ренессанс, восточные мотивы и самые современные технологии.

И, пожалуй, именно это делает их такими притягательными сегодня: за красивыми фасадами скрываются истории о любви и утрате, технических открытиях, человеческих амбициях и легендах, которые пережили своих создателей.

1.


Если бы существовал один английский особняк, который больше всего повлиял на творчество Агаты Кристи, то это был бы именно Абни-холл.

Это не просто красивый викторианский дом. Это место, где будущая «королева детектива» наблюдала жизнь богатой английской семьи, запоминала устройство огромного дома, повадки слуг, семейные разговоры и атмосферу праздников. Позже всё это превратилось в декорации её знаменитых романов.



2.

Дом вырос на месте фабрики

Удивительно, но когда-то здесь вовсе не было дворянского поместья.

В XVIII веке на этом месте работала ситценабивная фабрика (Cheadle Grove Print Works). После пожара её разобрали, и в 1842 году началось строительство нового дома. Особняк был завершён в 1847 году, а затем неоднократно расширялся и перестраивался.

Семья, создавшая своё состояние .... Первым крупным владельцем стал промышленник сэр Джеймс Уоттс. Он не принадлежал к старой аристократии. Его богатство появилось благодаря промышленной революции — хлопчатобумажной промышленности и текстильному производству. Викторианская Англия переживала время, когда успешные предприниматели строили роскошные особняки, стараясь не уступать древним дворянским родам. Абни-холл стал именно таким символом успеха.

Дом постоянно совершенствовали.

В 1850-х годах сэр Джеймс пригласил знаменитого архитектора Огастеса Пьюджина, одного из крупнейших мастеров неоготики XIX века, чтобы сделать интерьеры ещё более роскошными.

Позже особняк снова расширили.Появились: огромные гостиные , библиотека; длинные галереи; многочисленные спальни; зимние сады; парк с редкими деревьями.

К концу XIX века Абни-холл превратился в один из самых роскошных домов северной Англии.



6.


7.


8.


9.

В 1902 году старшая сестра Агаты Кристи, Маргарет («Мэдж») Миллер, вышла замуж за Джеймса Уоттса — наследника семьи.После этого Агата стала регулярно приезжать сюда. Она была очарована этим домом. Позже писала, что больше всего любила:
бесконечные коридоры; высокие лестницы старинные часы; тяжёлые шторы;
многочисленные комнаты; запах полированного дерева;рождественские праздники.

Именно здесь она впервые почувствовала атмосферу настоящего английского загородного особняка.



1.
[700x466]

Практически все знаменитые английские особняки в романах Кристи имеют черты Абни-холла. Особенно: Chimneys («Тайна замка Чимниз», «Тайна Семи Циферблатов»); Enderby Hall («После похорон»). Исследователи творчества Кристи считают, что именно Абни-холл стал главным источником вдохновения для её описаний загородных домов.Самая драматичная глава связана с 1926 годом.

После исчезновения, которое несколько дней обсуждала вся Британия, Агату Кристи нашли живой. После этого она уехала именно в Абни-холл, где её семья оградила от прессы: ворота были закрыты, телефон отключён, а визиты посторонних не принимались. Здесь она смогла восстановиться после пережитого.



3.
[450x600]

4.
[324x432]

В разные годы в Абни-холле бывали: принц Альберт, супруг королевы Виктории;
премьер-министр Бенджамин Дизраэли; писатель Эдвард Морган Форстер;
премьер-министр Уильям Гладстон. Принц Альберт назвал дом «одним из самых великолепных особняков в округе».

Почему семья рассталась с домом?

После Второй мировой войны содержать такие огромные особняки стало почти невозможно. Огромные расходы, налоги и нехватка прислуги заставили владельцев продать дом. В 1958 году Абни-холл приобрёл местный совет всего за 14 000 фунтов стерлингов. Это была очень скромная сумма по сравнению с его прежним великолепием. Здание превратили в административные помещения, а значительную часть мебели передали в другие исторические усадьбы.

Что можно увидеть сегодня?

Сегодня сам дом по-прежнему стоит среди старого парка в Чидле (Большой Манчестер). Парк открыт для прогулок круглый год. Сам особняк обычно закрыт, так как используется под офисы, но иногда открывается во время Дней исторического наследия.На территории сохранились редкие влажные луга и старые деревья, придающие месту очень спокойную атмосферу.