Цитадель Эг-Морт построена для защиты единственного французского порта во времена позднего средневековья. Земельный участок, на котором по повелению Людовика IX в 1240-1243 годах началось строительство прежде принадлежал бенедиктинскому аббатству. За несколько лет были осушены заболоченные участки на которых были возведены фортификационные укрепления. Порт около крепости был отправной точкой последних Крестовых походов в Египет и Тунис.

Эг-Морт (Aigues-Mortes) — именно такое место. Это одна из лучше всего сохранившихся средневековых крепостей Европы, и, гуляя по ее стенам, можно увидеть почти тот же пейзаж, который видел французский король Людовик IX почти восемь веков назад.

1.


2.


Название Aigues-Mortes происходит от старофранцузского выражения «Мертвые воды».
Так называли неподвижные лагуны и соленые болота Камарга на юге Франции. Здесь почти не было течения, вода словно стояла на месте. Именно среди этих болот и возник необычный город-крепость.
В XIII веке Франция оказалась в необычной ситуации.

Хотя страна имела выход к Средиземному морю, собственного крупного порта практически не было. Большая часть побережья находилась под влиянием других государств и правителей. Король Людовик IX (Святой Людовик) решил изменить это.
В 1240 году он приказал построить здесь новый порт и мощную крепость. Его главной целью было создать место, откуда можно отправлять армии в Крестовые походы без зависимости от иностранных государей.

Представьте себе эту картину… Вокруг только болота. Камыш выше человеческого роста. Тысячи птиц. Стаи комаров. Соленые озера...... И вдруг среди этой пустынной местности начинают подниматься огромные каменные стены. Для XIII века это было настоящее инженерное чудо.





3.

Именно отсюда отправились две самые знаменитые экспедиции короля Людовика IX.

1248 год Во дворе крепости собираются десятки тысяч людей. Рыцари . Монахи.
Лучники. Кузнецы. Лошади. Повозки.Корабли стоят в гавани. Сам король идет пешком к кораблю с крестом на груди. Так начинается Седьмой крестовый поход. Но он закончился трагически..... Во время похода во Французской армии вспыхнули болезни.
В Египте крестоносцы потерпели поражение. Сам Людовик IX попал в плен и был освобожден только после огромного выкупа.




4.

Через двадцать лет

Несмотря на пережитую катастрофу, король не отказался от своей идеи. В 1270 году он снова отплыл из Эг-Морта. Это был Восьмой крестовый поход.На этот раз армия достигла Туниса , но почти сразу началась эпидемия. Сам Людовик заболел, предположительно тифом или дизентерией, и умер в лагере. Позже Католическая церковь канонизировала его как святого.



5.

Город-крепость

После смерти короля строительство не остановилось. Его сын и внук завершили грандиозные стены. И сегодня они сохранились почти полностью. Размеры
около 1640 метров крепостных стен , около 20 башен ,несколько массивных ворот;
высота стен достигает примерно 11 метров.

Это одна из самых целостных средневековых крепостей Европы.

Хотя город-крепость Эг-Морт был построен по приказу Людовика IX Святого, археологические раскопки нашего времени показали, что поселение на этом месте существовало ещё во времена Древнего Рима. Основателем его считается Мариус Кайус, датой появления называют приблизительно 102 г. до н.э. Позднее, в V веке, на руинах римско-галльского поселения было построено бенедиктинское аббатство Псалмодии, к которому отошли болотистые равнины в дельте реки Роны. От римлян же происходит и само название местности, которое впервые встречается в документах эпохи X века: «Ayga Mortas», что означает «Мёртвая Вода». По всей видимости, оно появилось из-за находящихся здесь богатых солончаков.