[показать]

Как мы знаем из истории Икара и Дедала, люди с древних времен мечтали летать как птицы. Изобрели дельтапланы и парапланы, освоили воздушные шары… Идея полетов с помощью заплечного ранца будоражит умы уже более 60 лет.

Первые образцы ранцев и жилетов тестировали еще в 50-х годах XX века. Разумеется, все эти разработки были оснащены дорогими и опасными реактивными двигателями…

[показать]

Но история с реактивными ранцами закончилась практически ничем. Первый стабильный полет состоялся 20 апреля 1961 года на пустыре около аэропорта городка Ниагара Фоллс. Пилот Гарольд Грэм поднялся на высоту примерно 4 фута (1,2 метра) и плавно полетел вперед со скоростью примерно 10 км/ч. Он пролетел по прямой 108 футов (меньше 35 метров) и приземлился. Весь полет продолжался 13 секунд.
В 60-х годах ракетный ранец «Bell Rocket Belt» находился на пике популярности. Компания «Белл» устраивала демонстрационные полеты в США и других странах, каждый раз вызывая восторг публики. В 1965 году на экраны вышел новый фильм из серии про Джеймса Бонда «Шаровая молния». Бонд (в исполнении Шона Коннери) проникает в замок, где укрывается злодейский злодей из таинственной организации «Spectre». Бонд ликвидирует противника, затем убегает от охраны на крышу замка и улетает на заранее спрятанном ракетном ранце. При этом Шона Коннери снимали с бутафорским ранцем, а с настоящим летал пилот компании «Белл» Билл Сьютор – настоящая легенда мира полетов на реактивных ранцах. На его счету свыше 1200 полетов – больше, чем у любого другого пилота по сей день.
Один из таких полетов прошел на открытии Летних Олимпийских игр в Лос-Анджелесе в 1984 году. Билл взлетел из-за трибун, пролетел над рядами зрителей, которые от неожиданности прикрывали головы руками, и приземлился напротив президентской трибуны, где сидел Рональд Рейган. Полет наблюдали 100 000 зрителей на трибунах и около 2,5 миллиардов телезрителей по всему свету (кроме СССР, который бойкотировал Олимпиаду).
Реактивный ранец прижился в массовой культуре. Он представлен во множестве фильмов, комиксов, компьютерных игр… Но в реальной жизни, продолжительность полета на современном ранце ограничена 30 секундами. Однако, нашелся человек, который, позаимствовав идею использования реактивной тяги, сумел создать безопасный продукт, подходящий для массового использования. Имя этого человека – Фрэнки Запата.
В 2011 году французская компания Zapata Racing распространила видео о комплекте Flyboard, который позволяет пилоту выполнять различные трюки в нескольких метрах над поверхностью воды. На видео лично Фрэнки Запата взлетает над поверхностью воды, прыгает как дельфин, выполняет различные акробатические трюки…

ДАЛЕЕ

[показать]