Бендеры в составе Румынии.

Советская власть была установлена в Бендерах в начале января 1918 года, но просуществовала она недолго, и в конце 1917 — начале 1918 годов начинается военная интервенция со стороны Румынии. В течение двух недель длилась оборона Бендер, но, несмотря на упорное сопротивление, 7 февраля 1918 года город был взят. Возле забора паровозного депо, впоследствии получившего название «Чёрный забор», было расстреляно более 500 участников обороны города. Прошла волна арестов и обысков. Большевики во главе с Г. И. Борисовым (Старым) ушли в подполье. О жестоком режиме, который был установлен оккупантами, выдающийся французский писатель Анри Барбюс писал: «В Бессарабии знают, что стоит только поднять голову, как она слетит с плеч».

Во время нахождения в составе Румынии город назывался Тигина . На протяжении двадцати двух лет Бессарабия входила в состав Румынии. В течение этого времени в регионе произошло несколько восстаний. 27 мая 1919 года началось Бендерское вооружённое восстание. На сторону восставших перешла часть солдат 4-го и 37-го французских полков. К восставшим примкнули многие солдаты, дезертировавшие из румынской армии. После некоторого сопротивления выбросил белый флаг капитуляции и весь гарнизон румынских солдат, расположенных в Бендерской крепости. Но через некоторое время к Бендерам были подтянуты свежие силы румынских войск, которые после артиллерийской подготовки повели наступление на город. Восставшие продержались всего один день. Несмотря на поражение, Бендерское вооружённое восстание оказало огромное влияние на развитие коммунистического движения в Бессарабии, направленного на восстановление Советской власти и объединение с СССР. Росла деятельность большевистских подпольных групп, широко опиравшихся в своей работе на подпольные комсомольские организации, а впоследствии и на легальный рабоче-крестьянский блок, профсоюзные организации и комитеты МОПР.

После неудавшегося восстания многие педагоги средних и начальных школ города отказались принять присягу на верность Румынии, за что были уволены с работы. В знак протеста, многие родители перестали пускать детей в школы, а учащиеся старших классов сами побросали учёбу. Педагоги были заменены выходцами из-за Прута. Неравенство в оплате труда румынских и бессарабских педагогов сохранялось вплоть до присоединения Бессарабии к СССР. Закон о государственном начальном образовании 1934 года закрепил привилегии румынских преподавателей. В 1930-е годы усилился курс на румынизацию. Перестали выходить газеты на русском языке, за разговоры на русском в общественных местах полагались штрафы. Бендерские железнодорожные мастерские были вывезены в Румынию, город потерял своё промышленное значение. Преобладало мелкотоварное производство, в основном сезонного характера. Торговля в основном велась еврейскими коммерсантами. Повысилась безработица, рабочий день зачастую достигал 13 часов.

Румынская газета «Вяца Басарабией» в марте 1936 года в статье «Тигина — столица несчастных» писала: «В городе как на кладбище. Всюду печать медленного, но верного разрушения».

Граница и таможня между СССР и Румынией были установлены по реке Днестр. Таможня очень строго охранялась. За приближение к границе в неположенном месте нарушителям грозил расстрел.

Одним из уроженцев Бендер в это время был будущий президент Румынии Э. Константинеску.