Проект получил название StormWall (Штормовая стена). Идея звучит как сценарий научно-фантастического фильма: вывести на геосинхронную орбиту флотилию из шести спутников, загруженных специальными химическими веществами — барием, литием, натрием или кальцием.

Как только датчики зафиксируют приближение опасного выброса на Солнце, спутники распылят свой груз. Под воздействием солнечного света эти вещества мгновенно ионизируются и превратятся в огромное облако электрически заряженной плазмы. Эта искусственная плазма уплотнит край магнитосферы, обращённый к Солнцу.

Зачем это нужно? Во время сильных бурь магнитное поле Земли и поле солнечного ветра могут «сшиваться» (это называется магнитным пересоединением), открывая брешь, через которую внутрь вливается колоссальная энергия. Плазменное облако StormWall может нарушить этот процесс и заставить солнечный ветер обогнуть Землю.

Компьютерное моделирование исторической бури в мае 2024 года показало, что такой щит способен снизить интенсивность геомагнитного шторма более чем на 50%. Этого достаточно, чтобы спасти уязвимые спутники, системы GPS и наземные электросети от катастрофических сбоев.

Конечно, есть и нюансы. Для создания щита потребуется объём материалов, сопоставимый с десятком автоцистерн, а сама система будет одноразовой — плазменное облако полностью сдует солнечным ветром примерно за шесть часов. Зато этот метод абсолютно безопасен для экологии и сможет защитить всю планету целиком, а не какую-то отдельную страну.