Е́льня — город (с 1776 года) в России, административный центр Ельнинского района Смоленской области.
8 октября 2007 г. Указом Президента Российской Федерации Ельне присвоено почётное звание Российской Федерации «Город воинской славы».Город расположен в юго-восточной части Смоленской области и занимает водораздельное плато - часть так называемого «Ельнинского узла» Смоленско-московской возвышенности.
Герб
В верхней части щита герб Смоленский, в нижней части "три дерева в белом поле, означающие имя сего города".
Ельня - одно из древнейших поселений Смоленской области. Первые упоминается в 1150 (по другим данным - между 1211-18) как городское поселение Елна. Название образовано от ель; древнерусское елина "ель".
В 1239 году поселение подверглось набегу монголо-татарского отряда, который па пути в Смоленск был разбит смолянами у села Долгомостье.
В 15 в. в составе Смоленского княжества находилась под властью Литвы и в 1508 г. была пожалована "на вечность" пану Сапеге. Впрочем вскоре Ельня была возвращена в состав Русского государства с 1522 в составе Московского государства.
Во время польско-шведской интервенции Ельню разорили и захватили войска польского короля (1612-54). Однако в 1654 году, в период войны с Польшей, начавшейся после воссоединения Украины с Россией, она снова отошла к Руси. Окончательно в составе России с 1667.
Во второй половине 17 в. дворцовое село. В 1776 году Ельня стала городом и уездным центром Смоленского наместничества. К этому времени в Ельне было 4 улицы, 9 переулков, 131 жилой дом, богадельня, кузница, харчевня и питейный дом. Застройка деревянная, в один этаж.
В 1780 году был утвержден регулярный план, по которому город и развивался в последующее время. Он предусматривал оформление прямоугольных кварталов, центром оставалась старая торговая площадь. Обустройство города шло довольно быстро.
К началу 19 века в нем было 356 жилых домов, 6 общественных зданий, 15 лавок на торговой площади. Застройка продолжала оставаться Деревянной. Каменной была лишь соборная Ильинская церковь, устроенная в 1795 году.
Крестьяне Ельнинского уезда приняли активное участие в борьбе с французскими захватчиками в период Отечественной войны 1812 года. Они создали несколько партизанских отрядов, поставляли армии продовольствие и лошадей для подвозки грузов. Во время контрнаступления русских войск в Ельнинском уезде действовали также армейские партизанские отряды (отряды из частей регулярных войск) Дениса Давыдова, А. Сеславина и А. Фигнера. В районе деревни Ляхово 9 ноября 1812 года они окружили бригаду французских войск под командованием Ожеро. Командир бригады, 60 офицеров и более 2 тысяч солдат сдались в плен. Через Ельню прошли главные силы русской армии. В городе некоторое время находился штаб М.И. Кутузова.
Французские захватчики причинили большой ущерб Ельне и уезду - только в городе было разрушено и разорено 38 строений.
К середине 19 века в городе проживало около 3-х тыс. человек, жилых домов было 390 (из них только один каменный), торговых учреждений - 30.
Экономическое оживление было связано с проведением через город железной дороги Смоленск-Тула. Увеличилось до 4-х тыс. население города, возникли предприятия по переработке сельхозпродукции. На торговой площади была построена величественная Спасо-Преображенская церковь, ставшая городским собором.
В Ельне жила сестра М. И. Глинки М. И. Стунеева, и композитор часто останавливался в ее доме. Этот дом в перестроенном виде сохранился до настоящего времени.
Основная каменная застройка пришлась на конец 19 - начало 20 веков. Были построены здание вокзала с водонапорной башней (сохранились до наших дней), здание гимназии, земской больницы, ряд магазинов и жилых домов.
В начале 20 века в Ельне проживало 5022 человека, работали 4 церкви, в том числе и Воскресенская, устроенная в память композитора М.И. Глинки его сестрой Л.И. Шестаковой, 8 мелких предприятий, 2 больницы, 5 учебных заведений, в их числе мужская и женская гимназии. Живописность городу придавали обустроенный в центре живописный пруд на , увеселительный сад на городище, обильные сады и уличные насаждения деревьев и кустарников.
В 1900 - 1903 годах в Ельне действовала небольшая социал-демократическая группа во главе с высланным из Петербурга студентом В. Ю. Фридолиным. Рабочие-железнодорожники распространяли газету "Искра", революционную литературу и прокламации. В период революции 1905- 1907 годов в Ельнинском уезде происходили массовые выступления крестьян против помещиков.
Сразу же после Февральской революции в Ельне возник Совет солдатских депутатов, который 25 апреля 1917 года объединился с только что созданным Советом рабочих и крестьянских депутатов. Летом 1917 года Совет принял ряд постановлений о передаче помещичьих земель крестьянам, о введении восьмичасового рабочего дня. 2 ноября в Ельне была установлена Советская власть, а 25 августа 1918 года создана уездная организация РКП.
Яркие страницы истории Ельни связаны с Великой Отечественной войной 1941-1945 годов.
Менее чем через месяц с начала войны, 18 июля, у города появились немецкие танки. Обороняли район войска 24-й армии под командованием генерал-майора К. И. Ракутина. По силы врага вдвое превосходили наши, поэтому в результате неравных боев советские войска были вынуждены укрепиться в 18 километрах восточное Ельни. Линия фронта, расчленившая район на две части, образовала знаменитый ельнинский выступ. Однако использовать свое преимущество гитлеровцы не смогли. Части Советской Армии предприняли наступательную операцию. В течение 26 дней шли упорные кровопролитные бои, во время которых войска 24-й армии при поддержке авиации полностью уничтожили ельнинскую группировку немецко-фашистских войск и ликвидировали ельнинский выступ. 6 сентября над Ельней снопа взвился красный флаг. У врага был отбит первый советский город.
Ельнинская операция была одним из важных этапов Смоленского сражения, в ходе которого фашистское наступление на Москву было задержано на два с половиной месяца, и гитлеровский план "молниеносной войны" дал первую трещину.
В боях на Ельнинской земле советские воины проявили чудеса отваги. 14 солдатам и офицерам было присвоено звание Героя Советского Союза. Здесь во время самых тяжелых боев 1941 года родилась советская гвардия. 18 сентября 1941 года приказом наркома обороны наиболее отличившимся в боях соединениям было присвоено звание гвардейских.
Когда же под натиском значительно превосходящих сил противника советские войска в начале октября 1941 года вновь оставили Ельню, на оккупированной территории были созданы десятки партизанских групп и отрядов. В феврале 1942 года партизанские отряды объединились в полки имени С. Лазо и имени 24-й годовщины РККА.
В начале 1942 года партизаны в большей части района восстановили Советскую власть. Очищенная ими от врага территория вошла в состав Дорогобужского партизанского края. Обосновавшийся в Ельне большой немецкий гарнизон оказался зажатым с двух сторон.
В середине марта 1942 года партизанские полки имени С. Лазо и имени 24-й годовщины РККА при участии одного из батальонов 3-го полка партизанского соединения "Дедушка" освободили Ельню. Но удержать ее из-за недостатка боеприпасов и сил больше трех дней не смогли. 18 марта фашисты снова овладели городом, но в боях с партизанами понесли большие потери - только убитыми более тысячи солдат и офицеров.
Два года Ельня находилась под пятой гитлеровских оккупантов. 30 августа 1943 года танкисты 2-го гвардейского корпуса генерал-майора А. С. Бурдейного и воины частей 10-й гвардейской армии генерал-лейтенанта В. С. Попова овладели городом. Наиболее отличившимся двум стрелковым дивизиям, трем танковым бригадам и отдельному танковому полку было присвоено наименование "ельнинские".
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 июля 1981 года за мужество и стойкость, проявленные защитниками города в годы Великой Отечественной войны, активное участие трудящихся в партизанском движении и успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве, город Ельня награжден ордером "Отечественной войны первой" степени.
Доля Ельни в промышленном производстве области невелика: трикотажная фабрика, льнозавод, обозостроительный завод, кирпичный завод, сыродельный завод, хлебозавод завод. В Ельнинском районе выращивают лён, рожь, овёс, ячмень, картофель. Разводят крупный рогатый скот, свиней.
В Ельне две средние общеобразовательные школы, вечерняя школа рабочей молодежи и детская музыкальная школа, дошкольные и лечебные учреждения, библиотека, краеведческий музей, кинотеатр. Сельскохозяйственный техникум и профессионально-техническое училище готовят кадры специалистов для сельского хозяйства.