Эта книга, получившая Букеровскую премию в 2002 году, рассказывает о Пи Пателе, 16-летнем сыне служителя зоопарка из Пондичери в Индии. Пи – религиозный фанатик, только он не уверен какой именно религии, различные верования липнут к нему «как мухи на мед” и он одновременно исповедует христианство, мусульманство и индуизм.

Планируя переехать в Канаду, чтобы начать новую жизнь, отец Пи упаковывает вещи, и вместе со зверинцем семья на грузовом  корабле отправляется в путь. Пи, придя в сознание после ужасного кораблекрушения, обнаруживает, что дрейфует по Тихому океану на 26-футовой спасательной шлюпке с раненой зеброй, пятнистой гиеной, орангутангом с морской болезнью и бенгальским тигром, которого зовут Ричард Паркер.

После того, как Ричард Паркер использует по назначению, то есть съедает, всех остальных зверей, Пи приходится использовать все свои зоологические знания, ум и веру, чтобы остаться живым. Эти двое остаются единственными пассажирами на лодке и голодные дрейфуют в течении 227 дней. В повествовании Пи о своем мучительном путешествии, раскрываются сильные и слабые стороны религии, разница между правдой и вымыслом.

Пи осознает, что должен победить тигра. В некоторой степени каждый из (возможно, вымышленных) героев отражает разные грани галлюцинаций Пи. Основная идея книги это преодоление Пи своих собственных темных сторон, своих страхов, отчаяния и безысходности ситуации, в которой он находится, а также потерю семьи. В конце романа Ричард Паркер исчезает, а Пи спасают. Пи успокаивает сомневающихся чиновников, рассказывая более правдоподобную версию о том, как он выжил. Он убежден, что эта версия будет для них более приемлема, и читатель еще раз убеждается, как трудно понять, правда, эта история или вымысел.