С начала ХХ века учёными было открыто около 50 видов ранее неизвестных зверей и птиц. Но за это же время полностью изчезли с лица Земли не менее 100 других видов. Только одних млекопитающих (до 1960 года) пропало 25 видов (!) люди, не задумываясь о завтрашнееем дне, о своём будущем, будущем фауны и всей живой природы, хищнически уничтожали животных.
Около 350 лет назад на территории нашей страны жили предки домашнего рогатого скота – туры. Они водились почти по всей Европе, Северной Африке, на Кавказе, в Малой Азии.
Тур был необычайно стройным и красивым животным. Высоконогий, сильный, с прямой спиной и посаженной на мощной шее головой с красивыми, лирообразно изогнутыми рогами. Быки туров было матово-чёрными, коровы – рыжевато-бурыми. Эти звери жили в сырых заболоченных лесных местах небольшими стадами. Врагов у них не было, волки против сильных туров были бессильны. Их жертвами иногда становились лишь старые либо больные животные.
К сожалению, о туре мы можем говорить только в прошедшем времени. Упоминание тура встречается во многих исторических документах,,, где часто описывается охота на этих животных. Дольше всего они сохранились в Польше и Литве. Польский король Сигизмунд III Ваза издал приказ об охране мест обитания туров. Но охрана слишком запоздала. В то время в Якторовском лесу, близ Варшавы, обитало всего несколько десятков туров. Ничто уже не могло спасти их от вымирания. В 1627 году пал последний тур. Интересно, что ни в одной стране от тура не осталось ни одного чучела.
Подобное случилось и с европейской степной лошадью – тарпаном. Она была истреблена ещё 100 лет назад ради её мяса. В середине прошлого столетия по всему Азово-Чёрноморью встречались табуны этих лошадей. В 1879 году вольные тарпаны на юге страны были уничтожены. Единственный в мире скелет тарпана хранится в Зоологическом музее Академии наук в Питере.
Жертвой человеческой алчности пала зебра квагга, обитавшая в степных равнинах и саваннах Южной Африки. Она была истреблена охотниками ради её красивой шкуры – красновато-коричневой с белыми пятнами и шоколадными полосами на шее. Последняя квагга умерла в Амстердамском зоопарке в 1883 года.
В 1741 году русский учёный Георг Стеллер открыл у Командорских островов неизвестное людям животное, принадлежащее к отряду сирен, - морскую, или стеллерову корову. Это было безобидное и неуклюжее громадное животное длиной 7,5 м и массой 3,5 тонн. Питалась морская корова бурой водорослью ламинарией – морской капустой.
Стелеровы коровы обитали на мелководье вблизи берегов. Они постоянно были заняты едой. Каждые 4-5 минут звери поднимали над водой голову, чтобы вдохнуть порцию свежего воздуха, и вновь принимались за морскую капусту.
К несчастью этих животных, их мясо оказалось вкусным и питательным. Мноочисленные китобои беспощадно охотились на морских коров, и их стадо быстро уменьшалось. В 1768 году было убито последнее животное. Стеллерова корова была известна людям всего 27 лет.
Звери рождены на воле, значит и жить они должны на воле, а не в зоопарках. Это жестоко!