Свадьба — всегда особо волнующее событие в жизни любого человека. У разных народов сложились многообразные свадебные традиции, но суть у них одна — торжественное создание новой семьи и ритуальные пожелания молодым долгой и счастливой совместной жизни. На Руси традиции проведения свадебных ритуалов сложились в средние века. Пожалуй, одной из самых неизменных была церемония царской свадьбы, так как она проводилась по специальному «свадебному чину», утвердившемуся еще в великокняжеские времена.

Приближенным к брачующимся на день венчания жаловали специальные «свадебные» чины.
На Великокняжеских и царских свадьбах благословение митрополита, патриарха, полагало уже начало предпринимаемому делу. После благословение первым делом считалось: избрать невесту.

К. Маковский. «Выбор Алексеем Михаиловичем невесты»

Венценосные женихи рассылали указы по своим владения для сбора девушек-невест, и этот выбор часто падал только на девиц княжеских и боярских, известных красотою. Девиц привозили во дворец, Жених с избранными людьми смотрел их днем, если же ночью – то спящих невест. За сокрытие невесты от смотра полагалась великая опала. В то самое время, как совершалось избрание невесты, в советах княжеских приготовлялись свадебные наряды. Дьяки по великокняжескому и царскому приказанию составляли разряды. В этих разрядах вписывались по статьям все лица поименно, долженствовавшие находиться при свадебном торжестве. Избранные люди для сего торжества имели свои особенные названия, установленные исстари, и считались в самых почетных должностях, принимая свой наряд за царскую милость. Нередко бывало, что среди свадебных увеселений, участники заводили спор о месте, и своими жалобами производили судебные процессы.     

В российских архивах сохранилось немало документов, позволяющих досконально проследить весь ритуал царских свадеб, проводившихся в течение нескольких веков.

Особы, назначаемые по разрядам на вышеупомянутые свадьбы, были известны под следующими именами:
1. Тысяцкий. Это звание считалось самым важным и в свадебное время предоставлялось или царским родственникам, или первейшим сановникам. Обязанность Тысяцкого состояла: быть неотлучно при женихе, водить его под руку во время переходов из одной палаты в другую.
2. Тысяцкого жена. Эту особу только встречаем на одной свадьбе великого князя Василия Иоанновича. Находясь безотлучно при невесте , она чесала голову, осыпала хмелем жениха с невестою и сопровождала всюду невесту, где свадебные обряды требовали ее присутствия. В других свадьбах это звание уже не встречается; старшие свахи исполняли все обряды, предоставляемые в распоряжение Тысяцкого жене.

3. Посаженный отец. Это лицо заседало за столом в большом месте, и, как старшее по своему званию занимало место отца новобрачных. Посаженный отец всегда бывал со стороны жениха и, только в первой свадьбе царя Михаила Федоровича был другой с невестиной стороны.
4. Посаженная мать. В это звание всегда избиралась ближайшая родственница. Посаженная мать встречается в свадебных обрядах только с первой свадьбы царя Иоанна IV. Находясь всегда при невесте, она сидела подле нее в большом месте. В последних свадьбах посаженная мать кормила Государыню в сеннике кашею и осыпала осыпалом (хмель).

5. Дружки. В свадебных обрядах дружки выбирались с обеих сторон: с жениховой и с невестиной, по два с каждой. Они назывались: дружки старшие и меньшие. Старший дружка резал в палате перепечину1, сыр, а младший разносил из царю, боярам и поезжанам вместе с ширинками2. Дружки предшествовали при выходе жениха и невесты. Для посылок к ним определялись дети боярские. Когда жених приходит в золотую палату, тогда дружки посылались к невесте. Входя в Царицыны хоромы, они кланялись святым иконам и били челом Государыне невесте. Старший говаривал по обыкновению речь: Великий Государь, Царь и Великий Князь NN всея Руси Самодержец, велел Тебе, Царевне NN идти в Грановитую палату3 на место.

6. Свахи. В это звание избирались боярыни, преимущественно жены дружек, и разделялись на старших и младших. Обязанность свах состояла: быть неотлучно при невесте, вести невесту под руку к чертожному месту, расчесывать ей голову, сопровождать в поезде1, усаживать за стол после венчания. На свадьбе Царя Иоанна IV показалась еще пятая сваха; в числе свашеских обязанностей ей предоставлено было держать кику2.

7. Выдающий молодую. Выдавать новобрачную молодому мужу было в числе самых важных должностей. Этим заведовали или особенно родственники, или посаженный отец по обыкновению. Обряд выдавания совершался в первый день брака.
8. Вскрывающий молодую. В этом странном обряде всегда участвовали ближайшие особы при Государе. Назначенный к совершению сего обряда, отправлялся в сопровождении Тысяцкого, боярынь и свах с стрелою поднимать покров.
9. Поезжане. В поезжане наряжались: бояре и дети боярские, дворяне городовые и сверстные с их женами. Собранные окольничим, или дьяком по разрядной описи, они дожидались выхода Государева у Красного крыльца. При выходе жениха из дворца, одни из них ехали впереди его до церкви; другие следовали за санями невесты. Поезжан всегда набирали в большем количестве для увеличения свадебного блеска.

А. Рябушкин «Свадебный поезд»

 

10. Большой боярин. Свадебный чин, старший женихов дружка.

11. Бояре и боярыни сидячие. В числе свадебных должностных людей бояре сидячие находились с обеих сторон, и, как лица почетные, сидели за столом в на особенных местах. Боярыни сидячие назначались только с одной невестиной стороны и сидели также на особенных местах. Они в первый раз появились на свадьбе короля Арцымагнуса1.

12. Конюший. Старинная почетная должность конюшего поручалась первостепенным боярам. Конюший приводил аргамака к Красному крыльцу, в сопровождении особенных людей. При выходе Государя из дворца, он предоставлял ему коня и после следовал за поезжанами до церкви, он также подводил коня, и принимал его опять у Красного крыльца. Ночью конюший ездил на Государевом коне вокруг подклети, с обнаженным мечом.
13. Ясельничий. Свадебный чин вверялся боярину. Окруженный боярскими детьми, он приезжал в санях к Красному крыльцу; когда невеста выходила из дворца, то садилась в сани, привезенные ясельничим; после этого он шел за поездом до церкви; и когда невеста выходила из саней, он садился в сани. Окружающие его стерегли пути между санями и аргамаком не дозволяя никому переходить. После венчания, при выходе новобрачных из церкви, он вставал из саней и шел за поездом до Красного крыльца. Здесь он садился в порожные сани и ехал уже прямо к колымажному двору.

14. Свечники. В свечники назначались дети боярские. Вся обязанность их состояла нести за поездом огромные свечи: государя от 3-х до 2-х пудов, Государынину от 2-х до 1½ пуд. (женихову и невестину). Для них хранились особенные платья в государевой казне, выдаваемые им только перед венчанием.
15. Фонарщики. В фонарщики также выбирались из боярских детей. Наряженные в парадное казенное платье, они несли пред поездом огромные фонари на носилках, с зажженными свечами.
16. Каравайники. В каравайники назначались дети боярские. Они должны были во время поезда нести караваи на носилках.
17. Мовники. В этот чин избирались всегда люди приближенные к Государю, известные своими доблестями. Когда новобрачный мылся в бане, тогда они присутствовали при мытье, мыли и одевали молодого. После бани мовников всегда угощали. Мовники разделялись на разряды: одни мылись с князем, другие приходили в баню с платьем и поясом, третьи принимали платье у приносящих и передавали новобрачному; четвертые смотрели за топлением бани; пятые наблюдали за водою.
Кроме сих главных свадебных чинов, находились еще другие, возлагаемые на людей нижних чинов. В таких чинах считались:
18. Носильщики. С ковром, с подножием царевым (3 аршина камки кафтуфер, вдвое свивши, на камку клали соболи, по двадцати соболей на каждое место), с скляницею, наполненную вином, причем в церковь приносили вино с скляницею два гребных ключника, одетые в золото, и наливали вино в скляницу с отливкою, с скамейкою, которую ставили в церкви у левого столба и покрывали ее персидскими золотыми коврами, с зголовием, каковое до выхода Государева в церковь клались на скамейку.
19. Держальщики: разделялись на семь отдельных статей и были по преимуществу дьяки. Людям первой статье вверялось осыпало, второй – чара, третьей – гребень, четвертой – три сорока соболей, раньше были свахи, а потом дьяки, пятой – кика, кокошник, шестой – колпак (выбирались люди почтенные из князей и бояр) и седьмой – мисы с ширинками.
20. Сидельщик на княжем месте до прихода жениха – составлял важное лицо. Когда приводили в палату невесту, сидельщика сажал невестин дружка, а когда входил в ту же палату жених, то поднимал его за руку женихов дружка.
Свадебный наряд для исполнения обрядов состоял из приготовления осыпала, свечей, фонарей, кики с убрусом и фатою, ширинок, караваев: перепечи, каши (изготовляемой в двух фарфоровых горшках) и куря вечернего, каковое жарилось на вертеле. После венчания, когда новобрачные садились за стол, куря ставилась на стол перед Царем и Царицей. Большой Государев дружка, обвертывал куря скатертью вместе с перепечиною и солонкою и относил в сенник, где принимал от него на руки оберегатель сенника.
Убор сенника считался весьма важным делом, и его поручали приближенным боярам и боярыням. Они должны были убрать стены, поставить постель, разместить оловянники и сдать сенник оберегателям.
После убора начинался выход жениха. Прежде всего из государских хором выходили из поезжан стольники и дворяне, за ними шли бояре, за боярами дружки с Государевой и Государыниной стороны. После них выходил Государь. Его под руку вел тысяцкий до самой Средней Золотой палаты. За Государем шли бояре, стольники, окольничьи и дворяне; все одеты были в золото, в черных шапках, в ожерельях стоячих и отложных, низанных.

С. Ефошкин «Выход царя Алексея Михаиловича в Коломенском»

Выход царевны из хором в Грановитую палату происходил по следующему наряду: впереди всех шли свечники, каравайники и фонарщики в терликах золотых на соболях, выданных с казенного двора, в черных горлатных шапках лисьих, опоясанные золотыми кушаками. За ними несли свечи обручальные и богоявленскую стряпчие в золоте и черных шапках. Потом думный дьяк нес осыпало, а за ним шли царевнины дружки.

Свадебный чин женитьбы царевичей был очень близким к царскому. Кстати, по подобным ритуалам проводились и свадьбы в семьях бояр, окольничих и богатого купечества.

Перед каждым свадебным торжеством составлялся «свадебный чин» — подробный сценарий церемонии с описанием действий всех участвовавших в ритуале лиц, а их было немало. Свадебный чин составлялся в Посольском приказе после досконального согласования с монархом. Назначение на свадебные должности считалось очень почетным, к тому же всем задействованным в свадебной церемонии полагались подарки от царя.

 

По традиции царские свадьбы проходили в Грановитой палате Московского Кремля (первоначально она называлась Большой золотой), кроме того, использовались Царицына и Жилецкая палаты.

К свадьбе начинали готовиться сразу же после выбора царем невесты, которая получала особый статус и с ближайшими родственниками поселялась в Кремле. В день венчания царя готовили к торжеству в его покоях, а невесту в Царицыной палате. Первой в специально украшенную Грановитую палату входила процессия невесты. Впереди шел священник, кропивший «невестин путь» святой водой, затем свечники, каравайщики, дружки, родственники невесты, получившие соответствующие чины, а уже за ними в окружении свах и сидячих боярынь (им предстояло «сидеть» на свадьбе) шла поддерживаемая под руки невеста. Поддержка невесты была не только данью традиции, но и необходимостью, так как ее наряд мог весить до 20 кг. Царь выходил в Грановитую палату после невесты, его сопровождал тысяцкий (свадебный распорядитель) и ближайшие бояре. В Грановитой палате происходил своеобразный ритуал подготовки к венчанию. На богато украшенном возвышении (рундуке) был установлен царский стол, накрытый тремя скатертями (верхняя — венчальная, на ней в богатых блюдах хлеб, сыр и соль, следующая — свадебная, на ней молодым в опочивальню унесут угощения, а последняя скатерть останется на столе до конца торжеств). Молодых усаживали за стол и под молитву священника проводили ритуал расчесывания волос, символизирующий прощание со старой жизнью.

Обычно расчесывание волос сначала жениху, а затем невесте выполняла жена тысяцкого. Делалось это богато украшенным гребнем, который обмакивали в специально подготовленное вино. После этого на невесту надевали фату, символизирующую невинность и скромность. Молодых обсыпали хмелем, символом плодородия, и обмахивали связками соболей, символом богатства. В это время гостей угощали хлебом и сыром. Особо почетным гостям дружка жениха подавал угощение с царского стола. От имени невесты жениху вручались символические подарки (если невеста была из небогатой семьи, подарки готовились за счет казны). А от имени молодых подарки вручались родным, родственникам, особо почетным гостям.

Следующим этапом ритуала было прощание невесты с родителями, которые передавали её жениху. После этого молодые отправлялись в собор на венчание.

До второй половины XVII века венчания проводились в Благовещенском соборе, а затем в Успенском.

Летом под перезвон колоколов молодые шли, взявшись за руки, по дорожке, устланной коврами и драгоценными тканями. Зимой же жених в сопровождении свиты первым выезжал верхом или в санях и ждал невесту у собора, куда её привозили в разукрашенных санях. Иногда для большей торжественности подобный способ передвижения на венчание использовался и летом. Сам обряд венчания практически не отличался от того, что проводится в православных церквях в наши дни. После венчания все возвращались в Грановитую палату, где проводился свадебный пир.

 

Царь с царицей садились за стол, на котором теперь были выставлены яства, а гостей рассаживали в соответствии с заранее составленной росписью.

По традиции молодожены на свадебном пиру не ели и не пили, но блюда и вина с их стола могли посылаться особо почетным гостям. На пиру царь с царицей оставались недолго. Обычно после третей смены блюд они в сопровождении тысяцкого, дружек и постельничих отправлялись в опочивальню, куда им приносили на скатерти блюда с царского стола, включающие традиционную жареную курицу. Перед опочивальней жена тысяцкого, одетая в овчинную шубу навыворот, осыпала молодых хмелем. В опочивальне возвышалась громадная постель, увенчанная балдахином, сооружение которой проводилось по особым правилам. Сначала укладывались ржаные снопы, покрываемые коврами, затем перины, накрытые шелковой простыней, изголовье, подушки, пуховые и меховые одеяла, специальное покрывало. Постель получалась высокой, поэтому перед ней ставилась скамеечка. В ноги на постель дополнительно могли уложить царскую шубу. После ухода царя и царицы свадебный пир продолжался под руководством тысяцкого, но на нем оставались только мужчины. Вслед за молодыми с общего пира уходили женщины, для них накрывали столы в палатах царицы.

Утром молодые мылись в бане. Царь вместе с тысяцким и дружками, которые натирали его медом и вином, а царица со своими боярынями. Завтракали молодожены отдельно от гостей на царской половине, куда могли быть приглашены избранные гости. Свадебные торжества продолжались еще несколько дней. Давались отдельные пиры от имени царя и царицы, продолжался прием поздравлений. Всем, кто участвовал в свадебных торжествах, раздавались подарки, многие получали очередные чины, поместья, денежные выплаты. В Москве выставлялись угощения для простого люда, раздавались царские милостыни, могла проводиться частичная амнистия узников. Правителям иностранных государств направлялись специальные послания. Во все концы страны отправляли гонцов с известием о царской женитьбе и царице, за здравие которой теперь следует молиться. Последний раз подобный свадебный ритуал проводился, когда женили Петра I на дочери окольничего Евдокии Лопухиной в январе 1689 года. В годы правления Петра многие исконно русские традиции стали уступать место ритуалам, пришедшим из-за границы. Не избежали этого и царские свадьбы, в которых неизменным оставалось только венчание. Любопытно, что чем дальше от престола, тем меньше изменений вносилось в свадебные обряды. Так, в крестьянской среде свадебные ритуалы без особых изменений просуществовали до начала ХХ века. Традиции живучи, и в современных свадебных ритуалах сохранились многие отголоски той далекой эпохи.