Зеркало империи: первая перепись 1897 года
Первая всеобщая перепись населения Российской империи 1897 года стала грандиозным научным и социальным экспериментом. Её главной целью было «привести в известность его численность, состав и местное распределение». Организация переписи на пространстве от Варшавы до Владивостока была титанической задачей. Программа включала 14 пунктов: имя, пол и возраст сословие, грамотность, родной язык, вероисповедание, занятия и физические недостатки. В работе участвовало около 150 тысяч счетчиков. Вся информация была опубликована в 89 томах .Итоги первой Всероссийской переписи населения были полностью обработаны, обсчитаны и опубликованы Центральной комиссией только через восемь лет после её проведения, в 1905 году.
Общая численность населения составила 125 640 021 человек. Перепись зафиксировала десятки языков. Крупнейшими группами были: русский (великорусское наречие — около 55,6 млн), малорусское (украинское — 22,3 млн), польский (7,9 млн), белорусский (5,9 млн) и еврейский (5 млн). Неожиданными стали данные о грамотности, вскрывшие глубокие проблемы в образовании, и сведения о занятиях, показавшие уровень индустриализации.
Первая и единственная всеобщая перепись империи подвела итог целой исторической эпохе. Данные 1897 года служат точкой отсчета для всей последующей демографической истории России,