Муза императора и царица московских салонов: блистательная и загадочная Зинаида Волконская

Её воспевал Пушкин, ею восхищались императоры, о ней судачила вся Европа. Красота, ум, музыкальный дар и почти мистическое обаяние сделали Зинаиду Волконскую одной из самых ярких женщин своего времени — женщиной, чья жизнь балансировала между искусством, властью и легендой.

Зинаида Александровна Белосельская-Белозерская родилась в Италии, в Турине, словно заранее была предназначена для европейской судьбы. Её отец, князь Александр Михайлович Белосельский-Белозерский, обер-шенк двора и блестящий дипломат, почти не бывал в России, представляя империю то в германских, то в итальянских землях. Он был не только невероятно богат, но и по-настоящему просвещён: состоял в дружеских отношениях с Вольтером и Моцартом, свободно вращался в интеллектуальных кругах Европы. Мать Зинаиды, урожденная Татищева, умерла при родах, и воспитанием девочки занимался отец, дав ей образование в лучших традициях высшего общества XVIII века — с языками, музыкой, литературой и философией.

К семнадцати годам княжна Зинаида стала одной из самых очаровательных фрейлин при дворе. В этом возрасте она испытала первое большое чувство — и предметом её влюблённости оказался сам император Александр I. Увлечение оказалось взаимным. Императора привлекала не только редкая красота юной княжны: Зинаида поражала европейской образованностью, острым умом, литературным вкусом и музыкальными талантами. Однако даже намёк на роман фрейлины с государем мгновенно стал пищей для бесконечных слухов.

Чтобы положить конец пересудам, Зинаиду поспешно выдали замуж за флигель-адъютанта князя Никиту Григорьевича Волконского. Свадьба состоялась 8 февраля 1811 года, а уже в ноябре у супругов родился сын Александр, крёстным отцом которого стал сам император. И вновь поползли сплетни — теперь уже о том, что Волконский был отцом лишь по документам. Однако Александр I не проявлял к ребёнку особого интереса, и со временем эти разговоры сошли на нет.

Во время заграничного похода русской армии 1813–1814 годов чувства вспыхнули с новой силой. Сохранились письма и записки императора к Зинаиде Волконской — проникновенные, нежные, но, как считают исследователи и современники, лишённые физической страсти. Их связь, по всей видимости, носила платонический характер. Сопровождая мужа, Зинаида встречалась с Александром в Германии и Франции, поддерживая с ним постоянную переписку.

Париж стал апофеозом этой истории. После окончания войны город погрузился в вихрь балов и парадов, и рядом с императором вновь блистала Волконская, становясь героиней уже европейских сплетен. Но она покоряла не только внешностью. Познакомившись с Россини, Зинаида поставила его оперу «Итальянка в Алжире» и сама исполнила главную партию. Современники единодушно отмечали красоту и редкую выразительность её голоса.

Вернувшись в Россию, Александр I снова оказался рядом с Марией Нарышкиной, и встречи с Волконской стали редкими, хотя переписка между ними продолжалась ещё долгие годы.

В 1824 году Зинаида переехала в Москву и надолго обосновалась там. Её салон в особняке на Тверской улице стал подлинным культурным центром города. Здесь читали свои произведения Пушкин и Мицкевич, Баратынский и Веневитинов, здесь рождалась интеллектуальная атмосфера новой эпохи. Сам дом сохранился до наших дней — с конца XIX века в нём располагается знаменитый магазин «Елисеевский», хотя немногие знают, какую роль это здание сыграло в истории русской культуры.

В Москве Волконская с увлечением изучала русскую старину, собирала народные сказки, песни, легенды, интересовалась обычаями и обрядами. Она много писала — на русском, французском и итальянском языках. Её стихи и проза публиковались в России и за границей, а Пушкин отзывался о её литературных опытах с явным одобрением.

В 1829 году княгиня навсегда покинула Россию и поселилась в Италии, купив старинную виллу на окраине Рима. Её дом вновь стал местом притяжения для выдающихся людей: здесь бывали Брюллов и Кипренский, Вяземский и Жуковский, Глинка и Тургенев, подолгу гостил Николай Гоголь. Несмотря на отъезд, Зинаида не теряла духовной связи с родиной.

Скончалась Зинаида Александровна Волконская 24 января 1862 года. По преданию, причиной её смерти стала простуда, полученная после того, как она отдала своё пальто замерзающей нищей женщине. Сострадание и благотворительность были для неё не жестом, а образом жизни — особенно в последние годы.

Интересный факт: в Риме до сих пор существует улица, носящая имя Зинаиды Волконской, — редкая честь для иностранки и молчаливое напоминание о русской княгине, сумевшей стать частью истории Вечного города.