Гордыня, страсть и чувство мести – практически ровесники человечества. Если к ним присовокупить предательство, то можно кратко пересказать один из ветхозаветных сюжетов. Картина «Самсон и Далила» написана фламандским художником Питером Паулем Рубенсом в 1609-м году.

В истории имя силача уже стало нарицательным. Он был рождён для борьбы с филистимлянами, сильно досаждавшими израильтянам. Герой совершил многие подвиги во славу своего народа, но однажды возгордился и сбился с пути благочестия. Полюбив Далилу, девицу из вражеского стана, он женился на ней.

По наущению бывших соплеменников красавица уговорами и обманом выведала секрет необычайной силы супруга, которая таилась в его длинных волосах. Опоив мужа, изменница впустила врагов, которые срезали с его головы 7 локонов. Ослабевшего, его пленили, ослепили и заточили в подземелье. Когда кудри вновь отросли, обретший былую мощь слепец обрушил кровлю темницы, похоронив под завалами и себя, и своих мучителей.

Живописец изображает библейских персонажей вне религиозного контекста. В комнате публичного дома на коленях полуобнажённой женщины крепко спит атлетического вида мужчина. Старая сводница держит зажжённую свечу, при свете которой человек с ножницами в руках быстро и осторожно совершает задуманное. В дверях топчутся латники, готовые к пленению ничего не подозревающего Самсона.

Сегодня полотно хранится в Великобритании в коллекции Национальной галереи Лондона.