Трудно представить себе ощущение человека, который пришёл с утра на берег с удочкой и бутербродами, чтобы насладиться видами летней реки и азартом темповой рыбалки, а ему клюнул монстр из другой эпохи, не то рыба, не то крокодил 🤷‍♂️

 

Итак, друзья знакомтесь – миссисипский панцирник (Atractosteus spatula), реликт мезозойской эры, доживший до наших дней. Самые древние останки этого вида найдены палеонтологами в меловых отложениях, которым около ста миллионов лет!

 

На своей родине, в бассейне реки Миссисипи его называют аллигаторовым панцирником и на это есть две причины. Первая видна на фото ниже. Рыба действительно напоминает формой своей головы ещё одного обитателя этой реки – аллигатора.

Причиной, по которой его называют панцирником, является его необыкновенная чешуя. Она непохожа на чешую обыкновенных рыб, ромбовидные пластинки не находят друг на друга, а лежат рядом, подобно мозаике, а гибкость конструкции обеспечивает соединение наподобие шарнирного.

 

Кроме того, сверху каждая чешуйка покрыта ганоином – веществом похожим на зубную эмаль. Подобный панцирь делает этого хищника практическим неуязвимым в его мире, за исключением, пожалуй, аллигатора, который может расправиться с молодой рыбой.

Подобно аллигаторам, миссисипский панцирник предпочитает мелководные места, заболоченные старицы рек, заливы. Это поистине универсальная машина убийств. Эти рыбы способны жить как в морской, так и в пресной воде.

 

Кроме того, для дыхания у них помимо жабр имеются примитивные лёгкие на основе плавательного пузыря, обильно снабжённого сетью сосудов. Рыба отлично чувствует себя в бедных кислородом водах субтропических болот, просто поднимаясь на поверхность и вдыхая воздух.

Этот вид панцирников может достигать весьма внушительных размеров: почти три метра в длину и набирать массу превышающую полтора центнера. А возраст этих рыб может переваливать за полвека.

 

Что примечательно: панцирники предпочитают охотиться на других хищных рыб, видимо, избавляясь от конкурентов. Ну, а люди в свою очередь охотятся на них, так как рыба является ценным спортивным трофеем.