Город Канск расположен на левом берегу реки Кан - притоке Енисея. Как и Красноярск, его основали в качестве оборонительного сооружения от набегов кочевников кыргызов в 1628 году. Изначально он находился возле Комаровских порогов, а в 1636 перенесён на новое место, где стоит и по сей день.

В 1717 году в Канск переселились казачьи семейства из Красноярска. До 1724 года в остроге жило 126 мужчин. В 1722 году построили первую в уезде каменную Спасскую церковь. К 1735 году площадь Канска расширили, сюда начали переселяться ремесленники, крестьяне и торговцы.

В XVIII веке в острог начали переезжать ссыльные крестьяне, появилась первая почтовая станция. В 1822 году город назначили центром Канского округа. Край продолжал расширяться и через сорок лет стал полноценным городом. Открывается народная читальня, а также «Общество вспомоществования начальному образованию».

К XX веку в Канске действовали свечные, кожевенные и 1 мыловаренный заводы. Строились новые дома, церкви, училища, магазины и торговые ряды. В центре архитектурного строения, образованного постройками, находилась базарная площадь. Здесь же появляются первые культурные учреждения: кинотеатры и даже кинематограф на 300 мест купчихи А.П. Яковлевой. Около него вырастают новые здания – женская гимназия и аптека Цитовича.

В городе Канск есть очень много достопримечательностей – это исторические и архитектурные памятники, скверы и парки, музеи. Но есть у города особая гордость – пальмовая аллея, сооружённая школьниками из 3-х городов в честь каннского видеофестиваля, проводящегося здесь с 2002 года. Аллея насчитывает 21 пальму по 5 метров высотой, которые созданы из самых различных материалов – металла, скотча и даже бумаги. Пальмы не похожи одна на другую – они являются предметом индивидуальной фантазии их создателей.

Описания города было бы неполным без упоминания о памятнике природы – лесном массиве сосновом бору. Здесь есть то, чего так не хватает современному миру – чистый воздух, тишина и умиротворение.

Также в Канске находится горнолыжный комплекс с системой искусственного снегообразования, а всего в нескольких километрах от города расположился военный аэродром с авиабазой.