Марина Баканова родилась в Ленинграде.
Училась на физическом факультете Ленинградского Государственного Университета (СПбГУ), вошла в книгу «Знаменитые универсанты» (200 ныне живущих самых известных выпускников Университета).
Имеет правительственные награды.
Член Союза журналистов.
Президент группы агентств «S'TOP — PR, реклама, консалтинг».

Профессионально занимается фотографией с 2001 года.
Основная тематика съемок — путешествия по разным странам мира и России. Часто путешествует в одиночестве за рулем автомобиля, почти всегда вдали от стандартных туристических маршрутов.

Многие фотографии и интервью, ставшие результатом поездок, были опубликованы в различных журналах. Увидели свет статьи о путешествиях по Норвегии, Марокко, Иордании, Въетнаму, Греции, о приключениях в Сахаре, о маленьких колоритных, стоящих на океане городах Марокко, обширные публикации о беломорских островах, скрытых от большинства глаз уголках Карелии и мало известных районах России.