Царь Фив, сын Лая и Иокасты. Оракул предсказал Лаю, что он умрет от руки своего сына, и поэтому Лай приказал выбросить новорожденного Эдипа на гору Киферон, связав и проколов ему ноги. Но живший на этой горе пастух отнес мальчика в Коринф к царю Полибу, который воспитал его, как родного сына.
Когда Эдип вырос, дельфийский оракул предсказал ему, что он убьет своего отца и женится на своей матери. Поэтому Эдип не вернулся в Коринф, чтобы избежать встречи с Полибом, которого считал своим отцом, и отправился в Фивы. Дорогой он встретил своего настоящего отца Лая, ехавшего на колеснице, вступил в спор с возницей и убил отца.

Придя в Фивы, Эдип освободил жителей города от чудовища Сфинкса, которое умерщвляло всех, не умевших разгадать предлагаемой им загадки. Эдип разгадал загадку, и Сфинкс бросился со скалы и убился. За такое благодеяние жители Фив избирают Эдипа своим царем, и он женится на вдове предыдущего царя, т. е. на своей матери. От нее он имел сыновей Этеокла и Полиника и дочерей Антигону и Исмену.

В наказание за такое преступление, хотя и бессознательное, боги послали на Фивы моровую язву, и спрошенный по этому поводу оракул объявил, что язва не прекратится, пока не будет изгнан из города убийца Лая. Узнав истину, Эдип в отчаянии ослепил себя, а Иокаста повесилась; затем несчастный слепец покинул Фивы в сопровождении своей дочери Антигоны и после долгих странствований умер в местечке Колоне, близ Афин. Предание об Эдипе послужило сюжетом для нескольких греческих трагедий.