Слово сначала не могло быть, потому что оно не имеет смысла без людей (или, теоретически, других разумных существ - то есть обладающих второй сигнальной системой), договорившихся между собой о том, что же будет значить тот или иной набор звуков или, впоследствии, графических символов. Так что евангелист Иоанн неправ.

Анекдот. Вовочка на уроке православия
- В начале было слово. И слово было, - гадко ухмыляется, - из трёх букв.
- Вон из класса! - кричит Марьиванна.
Вовочка встаёт и идёт к двери. На пороге оборачивается:
- Вообще-то я имел в виду слово "бог". А Вы что подумали?