Джон Пауэлл родился в 1930 году в семье художника . С детства тоже увлекся живописью. Окончив среднюю школу, поступил на службу во флот в Японии.

После 2-х лет службы на флоте поступил в университет в Мехико. Именно здесь Джон увлекся мексиканской живописью. Когда он вернулся в США, стал заниматься живописью и коллекционированием антиквариата.
Собранные старинные вещи и цветы собственного сада стали главными объектами его ярких и красочных картин.