Около ста лет назад читающий мир познакомился с образом благородного и бесстрашного идальго в ЧЁРНОЙ бархатной маске, который боролся за свободу и справедливость. Широкополая шляпа, длинная шпага, быстрый белый конь, необычайная удачливость и таинственность сделали Зорро - так звали героя - кумиром миллионов. Но это не был обычный литературный персонаж. Подобный человек существовал в действительности, но почти две сотни лет его имя было никому не известно...

ИРЛАНДИЯ

В 1615 году на юго-западе Ирландии, в богатой и знатной семье Лампортов родился мальчик, которого нарекли Уильямом. Его отец и мать были добрыми католиками и постарались дать сыну хорошее воспитание и образование. Юный Уильям научился лихо скакать на коне, владеть клинком, метко стрелять, отлично плавать и управляться с парусами.
Однако отец счёл, что таких познаний для жизни недостаточно, и отправил сына в один из лучших колледжей Дублина - постигать древнюю латынь, философию, математику, астрономию и азы других наук. Среди преподавателей колледжа оказался монах ордена Иисуса иезуит брат Тенчино. Он учил молодых парней испанскому языку и латыни и одновременно тонко и умело критиковал английскую политику. В лице Лампорта он нашёл благодарного слушателя.

Однако антибританские настроения не помешали Уильяму по окончании колледжа отправится в Лондон для завершения образования, приобретения утончённых манер и жизненного опыта.
В столице Лампорт усердно занимался науками и не менее усердно покорял женские сердца, весьма преуспевая и в том, и в другом. Благородное происхождение, тугой кошелёк, обходительные манеры, красота и ловкость, соединённые с красноречием, помогли Уильяму добиться успеха среди англичанок. Его интересовали все дамы без исключения, начиная со служанок и заканчивая дамами полусвета и знаменитыми светскими львицами. И везде он был принят, обласкан и вознаграждён.
Естественно, такие успехи приезжего ирландца вызывали зависть лондонских соперников. Насколько известно, в Англии у Лампорта состоялось две или три дуэли, окончившиеся, впрочем, практически ничем. Тем не менее домой Уильям вернулся ярым противником англичан.
- Смотри не наделай глупостей, мой мальчик, - предупредил сына старший Лампорт. - Не стоит лезть в политику, где можно сломать шею. Сейчас наступило время женить тебя. Я уверен: Молли придётся тебе по сердцу!
Молли действительно пришлась молодому дворянину и по сердцу и по душе. Красавец Лампорт уже ликовал, предвкушая радости счастливой семейной жизни, но свадьба не состоялась. Неожиданно руку прелестной молодой ирландки стал оспаривать самоуверенный английский дворянин Генри Ньюкомб. Как и следовало ожидать женихи серьёзно повздорили.
Ранним утром Генри и Уильям сошлись на лугу, чтобы на шпагах решить кто из них более достоин стать мужем прелестной Молли.
Лампорт оказался более опытным бойцом, и его клинок пронзил горло англичанина. Ньюкомб скончался на месте.
- Тебе придётся бежать, - сказал сыну старший Лампорт. - Лучше не откладывая, прямо сегодня, пока за тобой не пришли солдаты.
- А как же Молли? - попытался возразить Уильям.
- На свете множество девиц ничуть не хуже её, - философски заметил глава клана. - Если вам суждено соединиться, так и случится, но если британцы вздёрнут тебя на виселице, этого уже точно не произойдёт никогда! Поторопись в гавань: тебя ждёт корабль старого Дерга «Чёрный принц». Прощай!

ИСПАНИЯ
Старый морской волк Дерг оказался обычным ирландским пиратом: он успешно промышлял, нападая на мелкие суда в Атлантике и Бискайском заливе. Ремесло пирата нисколько не испугало Уильяма Лампорта - море стало для него надёжным убежищем, и вскоре молодой дворянин превратился в морского разбойника. Он без промаха стрелял из пушки и мушкета, бешено рубился абордажной саблей и весело кутил в портовых тавернах. Однако Лампорт прекрасно понимал: долго так продолжаться не может.
На Канарских островах Уильяма ждало письмо из дома. Отец сообщал: Молли выдали замуж! И призывал не расстраиваться. Куда хуже, что проклятые англичане никак не успокаивались и продолжали искать его, поэтому возвращаться домой не следует. И, словно отвечая на вопрос сына, отец давал мудрый совет: век по морям не скитаться, а попытать счастья в... Испании! Богатый купец Карлос Вальса, живший на Канарах, готов помочь сыну старого Лампорта.
Купец охотно принял от Уильяма увесистый кошель с пиратским золотом и хитро прищурился:
- Мы дадим тебе бумаги молодого дворянина из Вест-Индии. Обзаведись приличной одеждой и багажом и поезжай в Испанию. В Севилье живёт мой брат Дамиан: он с радостью поможет тебе.
Так ирландец Уильям Лампорт превратился в испанского идальго Хулио Ломбардо, прибывшего из Нового Света. На большом корабле «Гранада» он отплыл с Канарских островов в Кадис. Судьба явно благоволила к нему - на том же корабле плыла синьора Росаура - жена Рауля Гондольфи Эррера, графа Торревьеха, одного из видных придворных короля Филиппа IX. Красивый молодой человек привлёк внимание скучавшей графини, которая быстро одарила его своей благосклонностью. Синьора возвращалась из Мексики в свои испанские владения и обещала молодому идальго своё покровительство при дворе.
- Жду тебя в Мадриде! - сказала она на прощание, когда корабль пришвартовался в Кадисе.
Но осторожный ирландец решил сначала побывать в Севилье. И не зря. Купец Дамиан, прочитав письмо брата, открыл для путешественника кредит, а когда узнал, что совершенствоваться в испанском ему помогала синьора Росаура, посоветовал без стеснения использовать её связи при дворе.
- Однако с красавицей надо держаться настороже, - предупредил купец. - Не сочтите за грубость, синьор Ломбардо, но вы должны понимать: вы у графини далеко не первый и не последний любовник! К тому же она дьявольски ревнива. И многие её прежние возлюбленные кончили плохо.
Прибыв в столицу королевства, он рассчитывал воспользоваться помощью всё ещё пылавшей к нему страстью синьоры Росауры и не ошибся. Стремясь поскорее ввести нового любовника в свет, чтобы открыто встречаться с ним, графиня добилась, чтобы молодого идальго немедленно представили всесильному первому министру и любимцу испанского короля графу Оливаресу де Гусману, герцогу Сан-Люкару (1587-1645).
Искушённый политик и интриган, герцог Оливарес хорошо разбирался в людях и сразу понял, какого полёта птица перед ним. Герцог решил использовать способности молодого авантюриста в собственных интересах и взял его под своё покровительство. Обласканный всесильным фаворитом испанского короля, ирландец стал его тайным агентом. Некоторое время он вёл роскошный и праздный образ жизни, наслаждаясь любовью красавицы графини, упражняясь в фехтовании и ни о чём не заботясь. Но потом герцог дал идальго первое секретное поручение.
Уильям срочно выехал в Валенсию. Там он разыскал сеньора Альмагро Торрелье, вызвал его на поединок и пронзил клинком. Кто именно заколол дона Торрелье, власти так и не дознались, а герцог вскоре дал новое поручение Лампорту.
- Наступает весна, - задумчиво перебирая чётки, тихо говорил он почтительно слушавшему его Уильяму. - В столице состоится грандиозный праздник, на котором непременно будет присутствовать прекрасная Лаура, дочь Ураль де Серо, который мне очень мешает! Я хочу, чтобы ты сделал так, чтобы Лаура стала твоей. О сеньоре Росауре не волнуйся: на днях возвращается её муж, и я позабочусь, чтобы ей стало не до тебя.
Праздник действительно был шумным и весёлым, а донья Лаура оказалась юной и прелестной. Опытный сердцеед и красавец Лампорт без труда соблазнил её, а затем, по приказу герцога; безжалостно бросил.
И тут разразился скандал. Сжигаемая ревностью графиня подбила родственника Лауры вызвать Лампорта на дуэль и, защищаясь, ирландец заколол испанца. Синьор Ураль де Серо обратился с жалобой к королю. А тут ещё, как на зло, обманутый муж синьоры Росауры узнал от «доброхотов» о связи любвеобильной красавицы с любимчиком первого министра.
К чести герцога, он не выдал врагам верно служившего ирландца, но замять разразившийся скандал не удалось даже ему.
- Мне жаль расставаться с тобой, однако обстоятельства требуют, чтобы ты покинул Испанию. Хотя бы на время. Поедешь в Мексику, - распорядился герцог.

МЕКСИКА
В Мексике, как и следовало предположить, Лампорта ждали новые любовные авантюры и опасные приключения - герцог Оливарес часто давал ему деликатные поручения самого разного свойства, и все их Уильям выполнял на совесть. В постоянных разъездах он близко познакомился со многими индейцами и быстро освоил их язык.
Несчастье подкараулило неожиданно - в 1645 году скоропостижно скончался высокий покровитель ирландца, всесильный герцог Оливарес. И тут же по доносу врагов Лампорта бросили в тюрьму. Слишком многим насолил Уильям. В Испании тоже не забыли его «подвигов» - отец и родня соблазнённой им Лауры, подозревая Лампорта в убийстве их близкого родственника сеньора Торрелье, и ревнивая графиня Росаура постоянно атаковали короля, требуя головы проклятого Ломбардо. А в доносе из Мексики его обвинили в том, что, пользуясь приёмами чёрной магии, он решил стать королём независимой от Испании Новой Мексики, для чего организовал заговор и призвал индейцев к вооружённому восстанию!
По сути, такое обвинение уже само по себе было смертным приговором! Подозреваемого, вернее, уже обвиняемого, надлежало выдать инквизиции как чёрного мага и изменника и немедленно предать его аутодафе – сжечь на костре!
Однако родные и сторонники покойного герцога, а также продолжавшие по-прежнему любить ирландца многие придворные дамы сумели добиться от короля указа о производстве тщательного следствия по «делу Ломбардо». Им удалось выиграть время: следствие растянулось на десять лет! Лампорт тоже не дремал - с помощью одной из своих многочисленных возлюбленных он бежал из заключения в Мехико: Уильям полагал, что там его не додумаются искать. Ещё лучше ему было бы уехать в Европу, но, не имея такой возможности, он воспользовался убежищем, которое ему предоставила любимая женщина.
Но у деятельного ирландца был не тот характер, чтобы сидеть взаперти.
Переодетым он часто открыто ходил по Мехико. Несколько раз его опознавали и пытались задержать, но он шпагой прокладывал себе дорогу. Понятно, что так долго продолжаться не могло: нужно было либо уезжать, либо затаиться и терпеливо ждать, пока о нём забудут. Уильям не сделал ни того, ни другого. И ещё его не оставляла безудержная страсть к женскому полу. В конце концов именно она явилась причиной его гибели.
Любимца женщин враги захватили в постели... жены вице-короля Мексики! Даже она не устояла перед его чарами. Не успевшего схватиться за оружие Лампорта скрутили и упрятали в тюрьму, где он провёл несколько лет, пока в 1659 году суд инквизиции не приговорил его к сожжению на костре, как еретика. Прямо на глазах палачей Лампорт покончил с собой, избежав мучительной смерти - он удавился верёвкой, которой его привязали к столбу, посреди костра...

ЗОРРО
Память об этом необычном человеке сохранилась как легенда среди индейцев, а потом и мексиканцев. В начале XX века ею заинтересовался американский журналист Джонстон Маккал. По архивным документам и переработанным легендам он в 1919 году написал приключенческий роман, назвав там Уильяма Лампорта именем индейского божества Зорро. А в качестве отличительного знака Маккал надел на неуловимого идальго чёрную бархатную маску.
После большого успеха романа в Голливуде сняли фильм «Знак Зорро». Потом фильмы о Зорро пошли один за другим: Лампорта играли такие звёзды, как Ален Делон и Антонио Бандерас, и многие другие.
Но герой каждого из них слабо напоминает ирландского дворянина XVII века, дуэлянта и любимца женщин многих стран Уильяма Лампорта, окончившего свои дни в жаркой Мексике...

Владимир Михеев
«Чудеса и Приключения» № 6 2005 г.