Это слово состоит из двух корнеформ: жало — то, что жалит ость — ост — основа, в теле — позвоночник, в духовном понимании — острие духа То есть, когда мы жалеем человека, мы жалим его в позвоночник, разрушаем его основы и его дух. А теперь рассмотрим значение еще нескольких слов, употребляемых в похожих ситуациях: соболезнование, сострадание, сочувствие. «Со» означает совместно, такие образом, получается совместная болезнь, совместное страдание, совместное чувствование. Когда мы говорим «Я тебе сочувствую», то берем часть чувств человека на себя. Говоря другими словами, мы берем его ответственность на себя, часть его жизни на себя, то есть взваливаем на себя чужой груз. То же самое с соболезнованием и состраданием.