В прошлые века женщина должна была знать свое место. К счастью, Нелли Блай не желала даже слышать про это самое место. Именно она, без преувеличения сумела изменить мир. Она разоблачила множество нарушений на предприятиях. Добровольно поехала в психиатрическую клинику ради репортажа. И даже обогнула земной шар, побив рекорд литературного персонажа. Невероятная женщина, которая смогла сделать то, о чем другие боялись даже мечтать.
Жестокий урок от судьбы
Элизабет Кокран родилась в хорошей семье. Но в шесть лет она потеряла отца. Это стало настоящим потрясением для ее матери, ведь у нее на руках осталось четырнадцать детей. Не зная, как поступить иначе, она поспешно вышла замуж. Вот только новый муж страдал алкоголизмом и регулярно поднимал руку супругу. И все это на глазах у многочисленных детей.
Когда Элизабет исполнилось шестнадцать лет, ей пришлось выступать в суде по делу о разводе ее матери. Она давала показания о неподобающем поведении отчима. И это стало жестоким, но убедительным уроком для юной леди. Для себя она точно решила, что замуж не пойдет. Вместо этого она отправилась учиться. В 1880 году выбор у девушки был не большой. Обучаться можно было только на учительницу. Элизабет ухватилась за эту возможность. Но денежных средств хватило лишь на один семестр. После чего ее мать с детьми уехали в Питтсбург, где открыла пансион. Элизабет ничего не оставалась, кроме как последовать за ней.
Гневное письмо
Однажды в газете Элизабет прочитала статью о том, какой должна быть девушка. Там сообщалось о том, что место женщины – на кухне и с детьми. Брак преподносился как единственный вариант хорошо устроиться в жизни. Элизабет была девушкой вспыльчивой, и ее вывело из себя такое пренебрежение к женщинам. Она тут же написала в редакцию гневное письмо, в котором высказала собственную позицию по этому вопросу. Редактор не только разместил ее письмо в выпуске, но и пригласил на работу.
Тогда-то и родилась Нелли Блай. Редактор придумал этот псевдоним, взяв имя из детской песенки. Теперь Элизабет писала под именем Нелли Блай. Она метала изменить мир. Устроившись на одну из фабрик, она написала разгромную статью. Вот только не учла того, что директор фабрики регулярно заказывал рекламу у газеты. В итоге девушку отправили писать про балы и выставки. Это не понравилось самой Блай. Она вызвалась поехать в Мексику, чтобы изучить обычаи местных людей.
Именно оттуда она впервые в западной журналистике упомянула траву, которую скручивают в папиросы ради длительного опьянения. Однажды она написала про диктатора, что арестовал журналиста. За это она сама чуть не попала за решетку. Но она отчаянно бралась на каждый материал, веря, что однажды сможет изменить систему. И однажды ей это удалось.
Пулитцер и психиатрическая клиника
Вернувшись из Мексики, Блай решила отправиться в Нью-Йорк. Именно здесь она устроилась к Пулитцеру, тому самому, в честь которого назовут самую престижную журналистскую премию. Издание называлось Нью-Йорк Уорлд. Оно не пользовалось особой популярностью у читателей, и редактор отчаянно нуждался в новых идеях. Так и возникла мысль отправить Блай в психиатрическую клинику для написания репортажа. За несколько лет до этого один из журналистов уже проделывал такой трюк с мужской клиникой. Но женские лечебницы были для всех под запретом.
Именно по этой причине Блай была незаменимым журналистом. Однако она сильно переживала за то, сможет ли она убедительно сыграть безумие. Впрочем, куда больше ее волновал вопрос того, как ее потом вытащат из психиатрической лечебницы. Но Пулитцер убедил ее, что он договориться с адвокатом, который приедет за ней ровно через десять дней. Однако проблемы начались куда раньше.
Ради материала Блай поселилась в пансионате для работающих женщин и активно начала демонстрировать безумие. К счастью, среди них была медицинская сестра, которая забила тревогу и вызвала полицию. Суд над Нелли Браун, а именно так Блай представилась в пансионате, был очень гуманным. Судья видел, что перед ним леди. Ее прическа, наряд и манеры явственно говорили о знатном происхождении. Как бы Блай не разыгрывала амнезию, ее готовы были отпустить. Тогда она заявила, что приехала с Кубы и не понимает, где сейчас находится. Судья согласился поместить ее в психиатрическую лечебницу, но лишь до того времени, пока не найдут ее родных. Блай была в восторге. Она добилась своей цели.
Ад на десять дней
Блай понимала, что едет в лечебницу исключительно для сбора материала. Но даже на нее угнетающе повлияла атмосфера этого места. Проблема была в том, что в то время еще мало что знали о психиатрии. Буйных, безумных и просто неугодных помещали в лечебницы. Так муж, с которым поспорила жена, мог легко объявить ее безумной и отправить на лечение. Блай встретила множество разумных женщин, которые попали в лечебницу по ошибке. Одну оговорили родственники, другая не говорила по-английски, и ее сочли безумной. Третья и вовсе оказала мужу, за что оказалась в стенах лечебницы. Блай узнала все эти истории из корпуса для тихих пациентов. Здесь жизнь проходила относительно спокойно. Если не считать несъедобной холодной пищи, которую нужно было есть руками, и еженедельного душа ледяной водой.
Настоящий ужас был в отделении для буйных. На прогулку их выводили связанными. К ним постоянно применяли физическое насилие. Любое возражение пациента воспринималось как агрессия. Его связывали, избивали и бросали в карцер. Больных здесь не лечили. А здоровых доводили до безумия. Когда за Блай наконец-то приехал адвокат, она готова была разнести эту лечебницу по камешкам. Первый ее репортаж вызвал огромный резонанс. А вторая статья и вовсе убедила суд Нью-Йорка запустить проверки всех психиатрических лечебниц. Да, во многих из них не хватала финансирования. Но это не оправдывает тот ужас, что творил младший медицинский персонал. И врачей, которые закрывали на это глаза.
Последовали многие проверки, смена кадровых составов и улучшение содержания больных женщин. Кроме того, всех пациенток пристально осмотрели сторонние врачи, что привело к ужасающим результатам. Больше половины пациенток были признаны вменяемыми. Нелли Блай все-таки смогла изменить систему. А после этого совершила кругосветное путешествие за семьдесят два дня и прославилась на весь мир. Ее статьи ждали, любили и перечитывали. Если какая-то женщина и изменила мир, то Нелли Блай.