Кошка потеет через лапы. И это, пожалуй, не самый малоизвестный факт из тех, что вас ждут дальше.
Подушечки лап устроены сложнее, чем кажется на первый взгляд. Под мягкой поверхностью скрывается целая система рецепторов, желёз и амортизаторов. Кошка буквально «читает» мир лапами. А мы даже не задумываемся, что именно она там считывает.
Потовые железы
У кошек есть два типа потовых желёз. Те, что выделяют жидкий пот (эккриновые), находятся только на безволосых участках: подушечках лап, а также на губах, подбородке и вокруг носа.
Вот почему в жару или при стрессе на гладком полу остаются влажные следы.
Замечали мокрые отпечатки лап на столе у ветеринара? Кошка не «вспотела от волнения» в человеческом смысле. Потовые железы на подушечках активируются при перегреве и при выбросе адреналина. Два триггера, одна реакция.
Но охлаждение через лапы малоэффективно: площадь слишком маленькая. Основной механизм терморегуляции у кошек другой. Они вылизываются, и слюна испаряется с шерсти, забирая тепло. А лапы работают скорее как индикатор состояния, чем как кондиционер.
Подушечки как сенсорный орган
Толстая кожа на подушечках выглядит грубой. Но под ней находится плотная сеть нервных окончаний. Кошка чувствует лапами вибрацию пола, текстуру поверхности, температуру и даже мельчайшие колебания.
По сути, подушечки работают как пальцы слепого, читающего шрифт Брайля. Кошка трогает предмет лапой не из любопытства. Она получает информацию: безопасно ли, живое ли, можно ли есть.
Эта чувствительность объясняет кое-что знакомое каждому владельцу. Почему кошка брезгливо отдёргивает лапу от воды? Почему не любит фольгу на полу? Почему осторожно ставит лапу на незнакомую поверхность? Рецепторы в подушечках передают слишком много информации одновременно, и некоторые ощущения кошке просто неприятны.
Уникальные отпечатки
Рисунок на подушечках лап у каждой кошки уникален. Как отпечатки пальцев у людей. То же самое касается носа: рельеф кожи на носовом зеркале не повторяется.
В теории это можно использовать для идентификации. На практике чипирование проще и надёжнее. Но сам факт любопытный: ваша кошка буквально неповторима. И у неё есть биометрия, о которой она даже не подозревает.
Цвет подушечек: не случайность
Обращали внимание, что у рыжих кошек подушечки розовые, у чёрных – тёмные, а у пятнистых бывают разноцветными?
Цвет подушечек определяется меланином, тем же пигментом, который отвечает за окрас шерсти и носа. Поэтому они почти всегда совпадают по тону. У белых кошек подушечки бледно-розовые. У серых – сероватые. А у кошек с окрасом калико на одной лапе может быть розовая подушечка, на другой – коричневая.
Никакой мистики. Чистая генетика.
Встроенный амортизатор
Кошка прыгает с высоты полтора-два метра и приземляется бесшумно. Как?
Подушечки работают как амортизаторы. Внутри них жировая прослойка, которая гасит удар при приземлении. Плюс кошка приземляется на переднюю часть стопы, распределяя нагрузку.
Именно поэтому кошки такие тихие при ходьбе. Они ходят «на цыпочках», как балерины. Пятка не касается пола. Вес распределяется по подушечкам. А мягкая кожа глушит звук.
Кстати, кошки относятся к пальцеходящим животным. Ходят не на всей стопе, а на пальцах. То, что выглядит как «колено» на задней лапе, на самом деле пятка.
Запаховые метки через лапы
Между подушечками расположены межпальцевые железы, которые выделяют секрет с индивидуальным запахом кошки. Когда кошка точит когти о диван, она не просто затачивает инструмент. Она оставляет запаховую метку: «я тут была, это моя территория».
То же самое происходит, когда кошка «месит тесто» лапами на вашем животе. Помимо рефлекса из детства, она ещё и помечает вас.
А ещё кошки иногда скребут лапами пол рядом с миской. Или рядом с лотком. Это тоже про маркировку. Запах из желёз между пальцами остаётся на поверхности и сообщает другим кошкам: занято.
Подушечки и здоровье
Состояние подушечек может рассказать о здоровье кошки больше, чем кажется.
Сухие и потрескавшиеся подушечки – возможный признак обезвоживания, дефицита витаминов или контакта с агрессивной поверхностью. Зимой уличные кошки страдают от реагентов: соль разъедает кожу на лапах. Если кошка гуляет по улице в холодное время, лапы стоит осматривать после каждой прогулки.
Опухшие подушечки – повод показать кошку ветеринару. Это может быть плазмоцитарный пододерматит, аутоиммунное заболевание. Встречается нечасто, но запускать его не стоит.
Кошка хромает или избегает наступать на лапу? Проверьте, нет ли между пальцами инородного тела. Колючка, осколок стекла, застрявший наполнитель – всё это бывает чаще, чем хочется думать.
Ещё один неочевидный факт
Котята рождаются с очень мягкими, почти гладкими подушечками. Рельеф формируется по мере взросления, когда котёнок начинает активно двигаться. Как мозоли у гитариста, только без гитары. Подушечки «настраиваются» под поверхности, по которым кошка ходит чаще всего.
У домашней кошки, живущей на ламинате, подушечки будут мягче. У кошки, гуляющей по асфальту и земле, грубее. Среда буквально формирует лапу.
Восемь фактов. Одна часть тела. И каждый раз, когда кошка ставит лапу вам на клавиатуру, помните: она делает это сенсорным органом с уникальным отпечатком, встроенным амортизатором и персональной системой запаховых меток.
А что необычного вы замечали в лапах вашей кошки? Может, у неё разноцветные подушечки или она принципиально не наступает на определённые поверхности?