Гидрогель относительно новая штука в комнатном цветоводстве и особой популярности пока не завоевал. В основном это из-за недостатка информации о нем, да и в продаже он не очень часто встречается. Сам я с ним столкнулся лет 5 назад, хотя и достаточно много о нем слышал. Отзывы были разные — от восторженных до откровенно негативных. И вот совершенно случайно увидел его на уличном лотке и решил попробовать, уж больно реклама была красочная…
Какое мое мнение по его поводу… Вещь хорошая, но полностью заменитьтрадиционную земельку гидрогель вряд ли сможет, а вот дополнить – вполне. Некоторые виды комнатных растений прекрасно будут себя чувствовать и в чистом геле. Но не все! Теперь немного подробней.
Что же это такое – гидрогель? Не вдаваясь в технические (химические) подробности, его можно назвать аккумулятором, накопителем влаги. В изначальном виде он может выглядеть и как порошок, и как кристаллы, и как гранулы, которые при насыщении влагой способны увеличиться в размере в 200 — 300 раз. Каждая разновидность имеет свое предназначение, но самый эффектный и популярный, конечно крупный, цветной, который применяют для непосредственного выращивания комнатных растений. Более мелкий применяют в комбинации с землесмесью. В любительском цветоводстве, самый мелкий гидрогель (в сухом виде выглядит как порошок) используют в основном для проращивания семян, так как в «рабочем» состоянии он больше напоминает густой кисель, чем шарики. Более того, в чистом виде он не используется, а только в комбинации с песком и землей. Хочу сразу предостеречь начинающих цветоводов, если Вы достали семена редкого растения, и у Вас нет опыта выращивания комнатных растений из семян, то не экспериментируйте с гидрогелем, а проращивайте обычным способом.
Гидрогель для комнатных растений.
Чаще всего цветоводы используют гидрогель как добавку к землесмеси, и здесь он себя оправдывает на все 100. Проверено! Дело в том, что гидрогель обладает способностью отдавать влагу корням и пополнять свои запасы во время очередного полива. То есть – гидрогель можно назвать регулятором влажности почвы, почва сухая он отдает влагу, слишком влажная – забирает. Это схоже с воздействием на почву мха сфагнума. Более того, он регулирует и рыхлость почвы. Добавив его в тяжелую, глинистую почву она станет более рыхлая, а песчаная более плотная. Благодаря способности пополнять запасы влаги, гидрогель, содержащийся в почве, может прослужить на протяжении 4-5 лет. Разумеется, основная прелесть такого его использования заключается в том, что сокращается частота полива и можно даже съездить в отпуск без боязни засушить растение.
Вы наверняка уже поняли, что гидрогель совершенно не пригоден для выращивания суккулентов и эпифитов. А вот для большинства цветущих и декоративно-лиственных растений он будет в самый раз. Очень эффектно будет смотреться практически любое растение в стеклянной вазе наполненной цветными шариками. Здесь я хочу тоже хочу малость предостеречь. Избегайте ваз из хрусталя! В них содержится небольшой процент свинца, который при кратковременном использовании никакого вреда не причинит, а вот при длительном могут быть непредсказуемые последствия для растения.
Как подготовить гидрогель к использованию и переместить в него растение.
Подготовка к использованию ничего хитрого из себя не представляет. Как правило, на каждом пакетике с гранулами есть инструкция по его подготовке и применению. Но не всегда, да и зачастую они неполные. Поэтому вкратце опишу этот процесс.
Если Вы планируете высадить свое растение в чистый гидрогель, то конечно лучше сразу купить цветные гранулы, но если есть только бесцветные, то ничего страшного, его легко можно окрасить, добавив в воду любой пищевой краситель (например, из тех, что используются для окраски пасхальных яиц). Вода должна быть обязательно чистая и хорошо отстоянная. В противном случае, шарики могут приобрести непривлекательную белесость. Лишней влаги при замачивании он в себя не вберет, рассчитывайте примерно так: на 10 грамм гранул берем 2 литра воды. Полное насыщение их водой происходит примерно за 2 -3 часа, но если Вы привыкли подстраховываться, то можете увеличить это время. Что касается удобрений. Их можно внести сразу. То есть добавить в воду. Для этого существуют специальные удобрения, но можно смело использовать и удобрения для гидропоники, их ассортимент намного шире, да и купить их проще, в самом же крайнем случае можно применять обычные водорастворимые удобрения. После набухания слейте лишнюю воду (можно откинуть на дуршлаг). Затем желательно их разложить на чистой салфетке или бумаге и просушить (дать основательно стечь влаге с поверхности шариков). Зачем это делается? Дело в том, что в промежутках между шариками обязательно должен быть воздух, без него растение просто погибнет (по этой же причине для «чистого» выращивания и применяются крупные гранулы).
Дальше, немного сложнее. Вам нужно извлечь растение из горшка с землей максимально осторожно, не повредив корни. И не просто извлечь, но и отмыть их начисто. Рекомендую не пытаться сразу отмыть их под струей воды. Сначала основательно размочите ком в емкости с водой, а затем аккуратно, слой за слоем снимайте землю с корней растения. И уже окончательную очистку можно провести под слабой струей теплой воды. Сама посадка растения в гидрогель не сложная, и даже проще чем в землю. В зависимости от размера корневой системы насыпьте в вазу определенное количество шариков, а уже на них поместите растение, предварительно распределив корни по всей поверхности, а затем засыпьте до точки роста. В общем, почти все, как и при обычной пересадке. Для того чтобы влага из гидрогеля не испарялась, накройте его сверху полиэтиленовой пленкой. Конечно, это немного испортит внешний вид, но если у Вас есть достаточный запас гранул, то можно и не закрывать, а просто периодически менять верхний слой. Можно пойти и другим путем, периодически увлажнять верхний слой из пульверизатора.
Считается, что поливать растение растущее в гидрогеле можно раз в две недели… Попробовав следовать этой рекомендации, я вскоре отказался от такого способа. Во-первых – довольно сложно определить, необходимое количество воды, а во-вторых, как следствие, на дне накапливается лишняя вода. Поэтому я просто опрыскиваю поверхностный слой, а влага уже сама равномерно растекается по шарикам гидрогеля. Через некоторое время, Вы сами сможете определять необходимость полива. При таком способе выращивания растений, обязательно учитывайте, где оно у Вас будет находиться. Избегайте прямых солнечных лучей! От них гель попросту начнет зацветать и позеленеет. От этого в некотором роде зависит и выбор растений для выращивания в гидрогеле.
Как я уже писал, выращивать таким способом можно многие растения, но есть несколько общих правил, которых желательно придерживаться пока у Вас не поднакопится некоторый опыт.
- Растение лучше выбирать не крупное (не высокое). В противном случае растение попросту будет заваливаться набок, ведь гель не земля и держит гораздо хуже.
- Корневая система, должна быть достаточно большой и хорошо развитой. Поэтому используйте взрослые растения. Тем более что таким растениям не требуются ежегодные пересадки.
- Есть некоторые виды растений, которым для успешного роста и цветения необходима тесная емкость (например – эухарис, лимон). Избегайте таких растений.
- Подбирайте растения, которые не требуют много света.
- Избегайте растений с твердыми, кожистыми листьями. Этим растениям излишняя влага, как правило, вредна. По этой же причине, абсолютно исключены эпифиты, кактусы (и суккуленты, в общем). Наиболее походят растения травянистые и растения, имеющие мягкие листья.
Для начала можете попробовать посадить в гидрогель что попроще: хлорофитум,аспарагус, традесканцию, плющ комнатный,
[202x300] неплохо себя чувствуют в нем бромеливые (вриезия, гузмания и пр.).
Со временем, шарики гидрогеля теряют свою привлекательность, уменьшаются, сморщиваются. Но не торопитесь их выбрасывать. Это прекрасная добавка к традиционной землесмеси. Точно так же очень полезно вносить и свежий гель, это значительно сократит обязательный полив. Добавлять в смесь можно только набухший, подготовленный гидрогель. Понятно, что цвет здесь не имеет никакого значения, а значит можно использовать обычный, неокрашенный. Да и размер шариков особой роли не играет (разве, что не используйте самый мелкий). В среднем на один литр землесмеси добавляется 1 грамм гранул (в сухом эквиваленте). Можно добавить его и в уже посаженное растение, но в этом случае надо быть очень аккуратным и точно знать до какого размера увеличиваются гранулы, так как добавляются они в сухом виде. В основном соблюдается то же правило – грамм на литр. Для этого сделайте в земле проколы сажалкой (можно карандашом). Эти углубления должны быть сделаны равномерно и на разную глубину. Поместите туда гранулы и обильно полейте.
Также гидрогель можно использовать для поддержания влажности воздуха. Просто рассыпьте шарики по поверхности земли. Это весьма актуально зимой при повышенной сухости воздуха. Но используйте этот способ с осторожностью. Влажность верхнего слоя, поддерживаемая гелем, может ввести Вас в заблуждение по поводу общей влажности земляного кома, и Вы можете пересушить его, будучи уверены, что растению полив не нужен.